Дэвид Ирвинг - Вирусный флигель

Все же сравнительно скоро немцам удалось достоверно узнать, что десантников видели на Хардангерском плато. Эти сведения поступили от норвежского рыбака, видевшего неподалеку от одного из охотничьих домиков «шестерых человек в форме», вероятно, сброшенных с английского самолета.

На Хардангерское плато бросили целую армию: части немецкой пехоты, части дивизии СС «Германии», немецкую и норвежскую военную полицию, норвежскую «Гирд». Наверное, у немцев создалось впечатление, что плато наводнено партизанами. И они решили раз и навсегда очистить плато. Десять дней, с 24 марта по 2 апреля, плато было оцеплено и его несколько раз прочесывали из конца в конец. В операции участвовало почти десять тысяч человек. Во время прочесывания солдаты обыскали все охотничьи убежища, все хижины, они забирали из них все, что там попадалось. Те же домики, где находили оружие и взрывчатку, сжигали дотла. В Южной Норвегии быстро распространились слухи о десанте из восьмисот английских парашютистов, якобы сброшенном на плато, о жестоком сражении с немецкими войсками безопасности, которыми командовал сам генерал Редиесс; немцев будто бы жестоко потрепали в сражении, и находились очевидцы, видевшие множество раненых немцев. А агентство печати в Осло, находившееся под контролем немцев, так объясняло проводимую операцию: «Уже давно ходили слухи, что в горном районе расположена база британских парашютистов, откуда они организуют диверсионные вылазки на близлежащие промышленные объекты».

На самом же деле на плато никого не нашли. Ни единого человека не попалось десятитысячному войску.

Правда, одному из десантников все же пришлось повстречаться с немцами. Но окончилась эта встреча столь же курьезно и даже анекдотично, как и вся немецкая операция. Когда солдаты подходили к домику, указанному рыбаком, они увидели одинокого лыжника. Но он уже был почти вне пределов досягаемости. Вот строки из донесения генерала Редиесса в Берлин:

Пулеметчик патрульной команды, вооруженный лишь пистолетом среднего калибра, все же сумел настигнуть его и вступить в перестрелку на расстоянии всего тридцати шагов.

И действительно, между пулеметчиком и норвежцем произошло нечто вроде дуэли: они встретились один на один, никого не было вокруг, они сблизились настолько, что каждый отлично различал лицо врага.

Человеком, которого преследовал немецкий солдат, был Клаус Хельберг. В очередном отчете в штаб специальных операций он несколько иначе, чем Редиесс, рассказал, как 25 марта неожиданно встретился с тремя немцами. Он увидел их едва ли дальше чем за полтораста шагов. Что есть силы Хельберг пустился от них на лыжах. Почти два часа он уходил от преследователей, но один из немцев упорно шел за ним, и Хельберг понял, что тот рано или поздно настигнет его.

…Я повернулся, выхватил пистолет и сделал один выстрел из моего кольта тридцать второго калибра. К своей радости, я увидел, что немец вооружен только «люгером». Тогда я сообразил, что при таком расстоянии проиграет тот, кто первым расстреляет всю обойму. И решил не стрелять. Я встал неподвижно, как мишень; когда расстояние между нами сократилось шагов до шестидесяти, немец разрядил в меня всю обойму и сразу же повернул обратно. Я выстрелил ему вслед. Он зашатался и вскоре остановился, повиснув на своих лыжных палках.

В донесении Редиесса конец встречи описан куда более драматично; по словам генерала, преследуемый был вооружен значительно лучше преследователя и принудил последнего отступить.

Хельбергу удалось скрыться в наступивших сумерках. И это был единственный раз, когда немцам пришлось видеть одного из тех, кто уничтожил завод тяжелой воды.

Через Стокгольм известия о взрыве в Веморке попали и на страницы английских газет. Они сообщали о нем «как об одной из исключительно важных и успешных операций, когда-либо осуществленных диверсионными группами союзников на протяжении войны», А газета «Тайме» даже указала, какого рода объект был уничтожен — оборудование завода тяжелой воды, «по-видимому, предназначенной для военной промышленности». Эти явно неосторожные слова были, однако, помещены только в самом нервом выпуске, из всех более поздних их исключили. В другой английской газете поместили даже такой комментарий: «Многие ученые связали свои надежды с производством «секретного» оружия, основанного на использовании тяжелой воды; этим оружием должно явиться взрывчатое вещество невиданной силы».