Луи Бриньон - Валутина гора

- Кузьмой кличут это чудо. Вытащил меня тяжело раненного прямо с поля битвы.

- Это не тот чудаковатый старик, что служил у вас камердинером? - с некоторым удивлением спросил Астраханов. Пётр в ответ кивнул.

- Да ему орден дать надо. Геройский старик. А где сейчас?

- Где же ещё? Со мной повсюду ездит

Астраханов услышал эти слова, легко рассмеялся.

- Вы смотрите, какой заботливый оказался. Что ни говори, защитник…мне бы такого

Пётр улыбнулся.

- Защитник…ладно потом поговорим. У меня приказ главнокомандующего. В рейд выступаем. Надо собрать офицеров полка. Где у вас тут штаб?

- Недалеко, - отозвался Астраханов и заговорщически подмигнул Петру, - что горячее дельце наклёвывается?

- Всё расскажу. Собирай офицеров!

Через некоторое время после этого разговора, в штабе полка состоялся короткий разговор с участием генерала Уварова. Новый командир полка рассказал о том, что намечается многодневный рейд. Перед полком ставились две цели. Первая - нанести противнику наибольший урон в живой силе. Вторая - всеми возможными средствами прервать линию коммуникаций от Москвы до Смоленска. Пётр подробно обрисовал маршрут и действия, которые следовало предпринять. В итоге, уже через несколько часов после принятия командования полком, полковник Арсанов повёл его в бой. Под его началом находилось пять эскадронов. Каждый имел в своём составе сто отлично вооружённых всадников. Полк двинулся в сторону Вязьмы, на запад. И этот факт придавал особое значение рейду. До сей поры двигались лишь на восток. Перед самым выходом из Тарутинского лагеря гусарам стало известно, что французы покинули Москву и двинулись на Малоярославец.

Впереди полка, на расстояние версты, постоянно действовали два дозора. Это позволяло своевременно узнавать о неприятеле. Однако лишь вечером следующего дня начали поступать донесения о движении французских частей. Это произошло в двадцати верстах от Вязьмы. Пётр повёл гусар в обход неприятеля. Сделав крюк, они вышли в непосредственной близости от Московской дороги и…сразу нарвались на крупный обоз с усиленной охраной. По всей видимости, обоз двигался в сторону Можайска. Пётр принял решение атаковать, пока ещё было светло, что в данной ситуации облегчало задачу. Гусары молниеносно атаковали обоз. Французы первые несколько минут ещё пытались как-то сопротивляться, а потом бросили обоз и начали отступать в сторону Вязьмы. Оттуда к ним могла подойти помощь, поэтому Пётр решил не преследовать противника. Остановив коня в непосредственной близости от телеги, нагруженной мешками с мукой, он оглядел длинную вереницу повозок.

- Что делать с провиантом господин полковник? - раздался рядом с ним голос одного из гусар. Пётр оглянулся на него и коротко приказал.

- Взять лишь необходимое, остальное сжечь!

Гусары взяли совсем немного провианта. Следовало двигаться налегке. Лошадей распрягли. И сразу после этого подожгли повозки. Оставив горящие повозки, гусары перешли Московскую дорогу и углубились в лес. Начало было положено. Но предстояло сделать гораздо больше. Рейд только начинался. Пётр двинул полк вдоль опушки, стараясь не выпускать из-под наблюдения бежавшую справа дорогу и одновременно иметь возможность уйти в лес. Постепенно начали сгущаться сумерки. Подул ветер. А вслед за ветром начал накрапывать мелкий дождь. Пётр дал приказ остановиться. Следовало незамедлительно найти место для ночёвки. Пока он раздумывал над тем, куда лучше пойти…к нему подскакал дозорный и сообщил, что в трёх верстах от места, где они стояли, прямо на берегу речки расположен французский лагерь. Не меньше сотни палаток стоят. Услышав эту новость, Пётр с улыбкой оглядел своих подчинённых.

- Ну вот господа и место для ночлега нашлось! - под общий хохот гусар сказал Пётр и добавил обращаясь к дозорному. - Охранение сильное?

- Не очень! Ну, там не меньше батальона. Четыре орудия стоят! Но французы спокойны. Ведут себя так, словно отдыхать пришли.

- Орудия где стоят? - задал новый вопрос Пётр

- Аккурат против дороги, - ответил дозорный, - а там не пройдёшь незамеченным господин полковник. Всё вокруг на несколько вёрст просматривается. Если только напасть когда стемнеет? Да всё одно успеют орудия перенести.

Пётр некоторое время размышлял над словами дозорного, затем внезапно спросил:

- Речка глубокая?

- Чего? - дозорный разинул рот и тут же захлопнул. - Не мерил. Ну, может и неглубокая. Мелкая больно речушка.