Александр Филичкин - На подступах к Сталинграду

Парень подошёл к переднему левому колесу. Привычным движением открыл два замысловатых запора. Поднял и откинул наверх складное звено защитного кожуха. Нагнулся немного вперёд и посмотрел внутрь отделения, где находится двигатель.

На первый взгляд здесь был полный порядок. Блок цилиндров не очень большой. Стоит на металлической раме, к которой крепятся все части машины, и мало над ней возвышается.

Благодаря этому пули прошли по верхней части почти пустого отсека и, к счастью, не задели мотора. В нос ударил слабый запах бензина, но это нормально. От автомобиля всегда так воняет.

Пушкарь повернул голову вправо и посмотрел на переднюю стенку кабины. На ней, прямо под лобовыми стёклами, находился топливный бак, вмещавший сорок литров горючего.

Он пригляделся и увидел две круглые дырки диаметром в карандаш. Два таких же отверстия он нашёл в середине ребристого радиатора, расположенного между передними фарами.

Парень выпрямил спину. Сделал шаг к месту водителя и замер на месте. Павел как-то забыл, что в машине погибли шофёр и два пехотинца. Поэтому, когда он увидел сиденье и пол тесной кабины, обильно залитый кровью, то эта картина почему-то застала его врасплох.

Хотя чего здесь было такого, чего он не видел за минувшие дни? К тому же за прошедшее время алая жидкость успешно свернулась. Высохла до плотной тёмно-коричневой корочки и стала блестящей и гладкой на ощупь. Жуткий запах испарился вместе с пролитым бензином. Так что теперь тут пугаться? Нужно только бросить сверху какую-то тряпку, чтобы не испачкать штаны.

Решив эту проблему, он посмотрел в сторону приборной доски, установленной на задней стенке бака для топлива. Здесь тоже оказалось две дырки от пуль. Один свинцовый цилиндрик попал в круглый спидометр и превратил его в кучу обломков. Другой задел край амперметра и вывел приборчик из строя. Зато замок зажигания, расположенный слева, остался в полной сохранности.

Парень взялся за водительское сиденье. Откинул к задней спинке кабины и влез в ящик для инструмента, стоящий внизу. Нашёл в нём большую тряпку, которой погибший водитель вытирал раньше стёкла машины. Осмотрел, отметил, что она не грязней его пыльных штанов, и отложил в сторону. Сойдёт как подстилка.

Взял отвёртку с жалом подходящих размеров. Открутил четыре крупных винта и снял разбитую вдребезги панель управления. Под ней обнаружились дырки от двух попаданий.

Взглянув на отверстия в баке, парень невольно подумал: «Если бы пули не пронзили сначала людей, то остались бы очень горячими и топливо обязательно вспыхнуло. А так они слегка охладились человеческой кровью…»

Он оборвал свои глупые мысли и тотчас добавил: «К счастью, пули оказались обычными, а не зажигательными и не осветительным трассером. Медное покрытие стальной оболочки не выбило искру из жести. Бензин не загорелся, и машина осталась цела».

Всё остальное было достаточно просто. Парень взял острый нож, найденный Олегом на месте разгрома фашистской колонны. Срезал несколько веток с куста толщиной в мизинец. Очистил от тонкой зелёной коры и выстругал заострённые деревянные колышки длиной в пять сантиметров.

Вколотил их во все четыре отверстия в баке. Как во входные, так и в те, через которые кусочки свинца устремились наружу. Убедился, что все сидят достаточно плотно, и перешёл к радиатору.

Вбил в круглые дырки четыре затычки, а чтобы их не вышибло паром от нагретой мотором воды, решил закрепить всё покрепче. Порылся в ящике с инструментом. Нашёл тонкую медную проволоку. Обвязал ею концы каждой пробки и прикрутил к металлическим рёбрам теплообменника.

Закончив с мелким ремонтом, Павел поставил сиденье в рабочее положение и накрыл его найденной тряпкой. Сел на место водителя. С шумом втянул в себя воздух и, напрягшись в ожидании неудачи, повернул ключ зажигания. Парень не знал, что ему делать, если машина не заведётся, и всею душой надеялся, что мотор сейчас заработает.

Он нажал на стартёр и с облегчением услышал, как громко взревел сорокасильный карбюраторный двигатель. Не снижая холостых оборотов, парень выскочил из кабины. Опустил крылья кожуха и закрыл их на защёлки.

«Всё же полученные в Самаре уроки не прошли для меня даром», – с благодарностью подумал Павел об инструкторе по вождению, который учил его обращаться с машиной.

Вернулся в кабину и вывел грузовик из кустарника. Вспомнил, что у «полуторки» нет бензонасоса, а топливо подаётся в мотор самотёком. Вследствие чего при подъёме на горку горючее не течёт туда, куда нужно. Двигатель глохнет и приходится катиться назад, на ровное место.