Когда Дежнёв сообщил ей про отъезд, она ответила негромко:
— Это надолго?
— Надолго, Пелагеюшка. Года четыре продлится моя поездка.
— Детей малых бросаешь.
— Что поделаешь? Служба. Знала, ведь, за кого замуж выходишь. За служилого человека.
Кажется, точно такие же слова он говорил Анастасии, когда уходил из Якутска на дальние реки. Настасьюшка тогда билась в истерике, причитала во весь голос. Возможно, чувствовала своим бабьим нутром, что больше не увидит суженого. Пелагея проводит его без слёз и причитаний — баба выдержанная. Хотя, наверное, сравнивая его, Семейку, с первым мужем, кузнецом, мужиком своенравным и крутым, погрустит. И конечно, сделает сравнение не в пользу кузнеца. Тот мог и поколотить, если был не в духе, а Сёмушка и мухи никогда не обидит, никогда голос на жену не повысит.
— И когда же ты вернёшься? — снова спросила Пелагея.
— Я же говорил тебе. Года четыре займёт дорога туда и обратно.
— А о детях подумал?
— Осип станет почти взрослым парнем, а Афанасьюшка подрастёт и станет таким, как Осип. Береги сынов. Добрые казаки будут.
— Жён своих станут оставлять, как ты оставляешь.
— На то служба. Привезу вам всем московские гостинцы.
Семён Иванович принялся рассказывать о столице, о её замечательных храмах, богатых каменных палатах, наполненных всевозможными товарами лавках.
— Москва больше Якутска? — спросил с любопытством Осип.
— Не передашь словами, как велика Москва. Одних храмов в Москве, люди говорят, сорок сороков.
— Что это значит — сорок сороков? — не унимался Осип.
— Посчитай: сорок раз по сорок. И не сосчитаешь, со счёта собьёшься.
— Я тоже хочу Москву посмотреть, — высказался маленький Афонька.
— Станешь казаком, сынок. Отличишься, дослужишься до больших чинов, как твой отец. И повезёшь в Москву государеву казну.
— А что такое государева казна? — продолжал любопытствовать Афанасий.
— Узнаешь со временем, Афонюшка. Будешь сам добывать соболя, черно-бурую лисицу. Моржовый клык для государя нашего. Это всё — государева казна. Понял, сынок?
— Понял, тятенька.
20. СНОВА В МОСКВУ. КОНЕЦ ПУТИ
Снова торжественная церемония отправления каравана. Толпа якутских жителей на берегу Лены. Духовенство во главе с соборным протопопом служит напутственный молебен. Произносит слово своё воевода Барятинский. Говорит о почётном долге, который выпал на долю дежнёвского отряда. Потом всё смешалось. Родные и близкие бросаются к отъезжающим, смешиваясь в единую толпу. Слёзы, объятия, возгласы.
Пелагея сдержанно обняла мужа, всё-таки не смогла не прослезиться. Шептала:
— Возвращайся, Сёмушка, живой, здоровый. Детки тебя будут ждать. Не забывай нас.
А Афонька неожиданно расплакался, судорожно обхватил отца за шею и заголосил:
— Тятенька, не уезжай! Не надо!
Дежнёв отстранил жену и плачущего сына и направился к причалу. С удовлетворением подумал о жене:
«Оценила всё-таки. Убедилась, что это тебе не драчун-кузнец».
И почувствовал щемящую боль, боль разлуки. Хорошая всё-таки у него жена, хотя и скупая на ласки. Суждено ли вернуться ему через четыре года живым и невредимым? Ведь годы берут своё и хвори подступают.
Несколько дней тому назад Семён Иванович взялся наколоть дров. Переутомился. А ещё поднял тяжёлую лиственничную плаху и вмиг почувствовал, как болезненно сжалось и закололо сердце. Тяжело опустился на землю, долго не мог отдышаться, прийти в себя. На этот раз приступ прошёл довольно быстро, Дежнёв ничего не сказал жене о том, что с ним случилось, но колоть дрова больше не пытался, побаивался.
Дежнёв выехал с караваном из Якутска 20 июля 1670 года. Гребцы дружно взмахнули вёслами. Берег с пёстрой толпой стал отдаляться, фигурки людей уменьшались. Афанасий с Осипом ещё долго бежали вдоль берега, махали руками и что-то кричали вслед дощаникам, пока те не скрылись. Долго слышались и нестройные возгласы толпы, истеричные выкрики жён. Потом всё стихло. Только слышался ритмичный всплеск вёсел. А в ушах Дежнёва всё ещё стояли напутственные слова князя, грузные, тяжеловесные, как был грузен и тяжеловесен сам воевода.
Всё было бы хорошо, если бы князь Барятинский ограничился словами о почётном долге, который выпал на долю отряда. Но после этих разумных слов князь перешёл к брани и угрозам: «...чтоб служилые дурных поступков, кои порочили бы ваше звание государственных людей, не совершали, никакого непотребного воровства не творили, по кабакам не шлялись, в азартные игры не играли. Ослушников моего наказа велено бить батогами. А ты, Семейка, обращайся к местным властям, коли потребно будет наказание осуществить».
Читать дальше