Борис Бродский: Пираты

Агриппа не сразу отправился в поход против Секста, он знал, что под командой Помпея находятся опытные, закаленные в боях моряки. И только тогда, когда римские войска были обучены и натренированы для морского боя, Агриппа перешел к активным действиям.

В двух битвах у северного побережья Сицилии римскому полководцу удалось разбить флот Секста и высадить десант в Сицилии. Агриппа от имени Октавиана еще раз подтвердил, что рабы, бежавшие в свое время к Помпею, получают свободу и объявил, что принимает их в римское войско.

Воины Помпея переметнулись к его врагу. Их разделили между римскими отрядами, а затем Агриппа приказал схватить всех беглых и вернуть их на родину, с тем чтобы наказать. Всего было возвращено в рабство тридцать тысяч человек. Тысяча из них, чьих хозяев найти не удалось, были распяты на крестах, расставленных на берегу близ города Сиракузы.

Секст Помпеи бежал на тот самый остров Фармакуссу, с которого начался наш рассказ. Вскоре он был предательски убит.

Весной 1504 года недалеко от побережья Италии две военных галеры римского папы Юлия II были захвачены тунисскими пиратами.

На Средиземном море такого не было со времени падения Рима. В V-VII веках с пиратством вела настойчивую борьбу Византийская держава.

В VIII-IX веках торговля между Востоком и Западом фактически прекратилась, пришло в упадок мореплавание, и пиратам на море грабить было некого. Крестовые походы в XI-XIII веках вновь открыли пути на Восток, вслед за рыцарями в Азию последовали купцы. Не замедлило возродиться и пиратство. Морские разбойники начали нападать на генуэзские, пизанские, венецианские суда, но к берегам Апеннинского полуострова пираты подходить не решались еще долгое время.

Нападение на папские галеры в 1504 году было результатом тех грандиозных перемен, которые произошли в бассейне Средиземного моря к концу XV века.

В 1453 году полчища турок-османов ворвались в Константинополь. Византийская империя пала. На развалинах поверженной наследницы античной славы выросла Блистательная Порта. На вратах Царьграда утвердился мусульманский полумесяц. Янычары начали помышлять о захвате Северной Африки, а затем и о мировом господстве.

На западных берегах Средиземного моря только что отшумела реконкиста - восьмивеко-вая война против мавров. На Пиренейском полуострове возникла могущественная Испания.

В 1492 году воины испанского короля Фердинанда Католика и Изабеллы Кастильской ворвались в цитадель последнего оплота мавров - Гранады. Десятки тысяч мусульман, лишенные крова, подгоняемые нуждой и ненавистью, хлынули в Северную Африку.

В Магрибе, как называли арабы Северо-Западную Африку, местные князьки не доверявшие своим подданным, издавна окружали себя дружинами из турок и ренегатов (христиан, принявших мусульманство). Наемники выходили в прибрежные воды на поиски ветхих, отставших от караванов, потрепанных бурей судов. Однако этим морским шакалам добыча перепадала не часто. Торговые суда - пузатые каракки с надстройками на корме и на носу - плавали не иначе, как целыми флотилиями в сопровождении быстроходных галер. Флотилии именовались "адмиралтействами", а их предводители "адмиралами". Галеры могли ходить не только под парусами, но и на веслах. Такому конвою были не страшны пиратские суда.

Однако вскоре силы морских разбойников выросли. Турция - главная опора "правоверных" - начала всячески поощрять пиратские набеги, освящая их проповедью религиозной вражды. Константинопольские рынки стали местом, где средиземноморские пираты сбывали своих пленников.

За двенадцать лет, прошедшие после изгнания мавров из Гранады, пиратские дружины настолько усилились, что захватили итальянские военные галеры. Тот факт, что захваченные" корабли принадлежали Его Святейшеству Папе Юлию II, делал событие знаменательным.

Предводителем морских разбойников, совершивших это нападение, был Аруг, сын православного священника с острова Митилена.

Смолоду Аруг принял ислам и стал надсмотрщиком на галере. Эта "работа" требовала расчетливой жестокости. Гребли на галерах рабы. По звуку деревянной колотушки они "сушили" или опускали весла. Гребец, хоть на мгновение замешкавшийся или недостаточно прилежно налегавший на весла, получал удар сыромятным бичом.

И вот галера, на которой служил Аруг, была захвачена рыцарями с острова Родос. Бывший надсмотрщик сам превратился в галерного раба. Два года, прикованный за ногу к скамье, он поднимал и опускал весла, прислушивался к звуку колотушки и свисту бича.