Наталья Павлищева - Мария Стюарт. Королева, несущая гибель

Но все равно любопытных собралось… пол-Парижа! Не каждый день видишь рыцарей в латах, несущихся навстречу друг дружке, чтобы сбить противника копьем с коня. По законам рыцарских турниров, убийств старались избежать, если только кто-то погибал по неосторожности. Противника достаточно выбить из седла, в таком случае поединок считался выигранным. Конечно, можно, падая, даже шею себе свернуть, но ведь на охоте не менее опасно, тем не менее никто не волнуется, выезжая на охоту.

Почему же так волновалась королева Екатерина Медичи? Она вдруг вспомнила, что итальянский прорицатель Лука Гаурико пророчествовал, что на сорок первом году жизни король может быть поражен в глаз и от этой раны может погибнуть. В последний день марта королю исполнилось сорок… Но, услышав напоминание о пророчестве, Генрих только рассмеялся:

– Поединком может быть только личная встреча с другим королем. Но ныне у меня с ними всеми дружба, и сражаться ни с одним я не собираюсь. А ранение, тем более в голову, защищенную шлемом, на турнире попросту невозможно. К тому же Лука Гаурико пророчествовал и другое – что я проживу 69 лет 10 месяцев и 12 дней! В чем же вранье?!

– Он сказал, что если не погибнете… – прошептала Екатерина, но король ее уже не слушал.

Место проведения турнира уже готово, желающие биться рыцари собрались… От любопытных не было отбоя. Мужчины разглядывали коней и вооружение всадников, критиковали все подряд, по их рассуждениям выходило, что раньше все было лучше: и рыцари куда сильнее, и кони крепче, и латы блестели больше, и даже хвосты у лошадей были гуще! Женщин такие мелочи, как конские хвосты, не интересовали вовсе, их глаза не отрывались от двух трибун, на одной из которых сидела королева Екатерина со старшей дочерью, невестой короля Филиппа Испанского Елизаветой, а на второй фаворитка короля Диана де Пуатье. Рядом с ней пристроилась супруга дофина Франциска, шотландская королева Мария Стюарт, за спиной которой маячил сам полусонный дофин.

Екатерина старалась делать вид, что ничего страшного не происходит, хотя, конечно, сильно переживала из-за столь откровенного перехода воспитанной под ее крылышком невестки в стан соперницы. Теперь еще Елизавета, с которой установились очень хорошие, доверительные отношения, уедет, и Екатерина снова останется одна, впрочем, как всегда…

Королева незаметно вздохнула и обернулась к дочери:

– У меня очень неспокойно на сердце, зря король участвует в этих поединках.

Король Генрих решил принять участие только на третий день, просто не выдержав сидения на трибуне в то время, когда другие пришпоривают своих лошадей! Но желающих сразиться с Его Величеством попросту не находилось. Тогда он своей волей приказал сделать это капитану шотландских гвардейцев графу Габриэлю Монтгомери. Пришлось подчиниться.

Граф был достаточно сильным противником, и в первый раз они «преломили копья», нанеся друг дружке такой удар, что оба копья сломались, пришлось брать новые. Толпа восторженно ревела!

Екатерина, не выдержав напряжения, отправила к мужу посланца с просьбой прекратить поединок из любви к ней. О какой любви могла идти речь, если король бился в честь Дианы де Пуатье, а его цветами были излюбленные цвета красавицы? Но король ответил иначе:

– Передайте Ее Величеству, что из любви к ней я одержу победу!

Забрало Генриха громыхнуло, опускаясь, и этот звук отозвался в сердце Екатерины резкой болью, словно захлопнулась крышка гроба!

Соперники сошлись еще раз, и снова повторилась та же картина, они стали разворачиваться, но тут Монтгомери сделал неудачное движение и… Обломок его копья, приподняв забрало у шлема короля, пронзил его глаз! Сбывалось пророчество Луки Гаурико!

– Не-е-ет!!!

Королева кричала, забыв обо всем, потому что ее супруг замертво упал с лошади. Из его правого глаза торчало непонятно что. Первым подскочил к лежащему на земле Генриху сам Монтгомери. Увидев, сколь страшную рану он нанес королю, шотландец со злостью отшвырнул в сторону злополучный обломок копья и зарычал:

– Черт бы побрал проклятого Гаврика с его предсказаниями!

Король десять дней боролся со смертью, но пророчество Гаурико сбылось полностью… 10 июля 1559 года короля Генриха II Валуа не стало. Новым королем был объявлен его старший сын Франциск, королевой, соответственно, – его супруга Мария Стюарт.

Екатерина смотрела на умершего супруга, правая сторона лица которого была скрыта, потому что врачи пытались вытащить обломок копья из глаза, но неудачно, только сильнее разворотили рану, молча, она и без того не славилась болтливостью, а ныне словно онемела и окаменела. И все же даже у смертного одра мужа она вспомнила о сыне и потребовала от Дианы де Пуатье драгоценности для короны, преподнесенные ей королем. То, что для короны, должно принадлежать сыну и невестке. Возможно, Екатерине просто не хотелось, чтобы их отдала Марии Диана? Неизвестно, но любовница отказалась вернуть, пока король был еще жив. И только после получения известия о его смерти прислала драгоценную шкатулку.