Неля Гульчук - Загадка Александра Македонского

Пришел назначенный день. Плечом к плечу стояли военачальники, сатрапы, жрецы, знаменосцы, глашатаи и музыканты.

Тело Гефестиона подняли наверх.

Александр был возбужден. Он первым бросил факел. Языки пламени рванулись вверх. Примеру царя последовали ближайшие соратники. Факелы посыпались к подножию пирамиды. Пламя заревело, рванулось вверх. Наверху оно окутало тело и взметнулось еще выше на фоне рассветного неба. Вскоре весь погребальный костер превратился в один гигантский факел. При его свете Таида видела одно лишь лицо.

Александр стоял не шелохнувшись. По щекам великого полководца текли слезы.

И глаза Таиды затуманились слезами. Она рванулась к Александру.

Молча они вглядывались в лица друг друга.

Обрезанные в знак траура волосы надо лбом, бледный, с запавшими щеками царь стоял перед ней.

Он тоже глядел на гетеру – и тоже не узнавал прежней Таиды – строгая, неумолимая, как судьба, стояла она перед ним.

– Вспоминал ли ты обо мне, царь?

Трагическая улыбка тронула неподвижное, как маска, лицо царя:

– Тебя невозможно забыть, божественная эллинка. – И добавил: – Я сказал правду.

Затем чистосердечно признался:

– Я устал от потерь. Вернейшие друзья сгорают на моем огненном пути.

Царь странно, как ребенок, с полными слез глазами повернулся к Таиде и с болью в голосе проговорил:

– Несравненный Гефестион… Он был для меня как Патрокл для Ахилла…

Речь его прервалась, он с трудом перевел дыхание.

– Я воздвигну ему памятник. Он простоит всего лишь несколько часов, но в людской памяти он будет жить вечно.

В душу Таиды прокралось беспокойство.

– Что же за памятник ты задумал, Александр?

С искаженным лицом, погруженный в безумные грезы, дрожащим голосом Александр произнес:

– Жертвенный костер, каких еще не видывал мир.

Низко опустив головы, стояли воины. Среди них были персы, мидийцы, эламиты, египтяне, халдеи.

– На этот огненный алтарь мы положим тысячу рабов, связанных по рукам и ногам. Пламя взметнется почти до небес, и рев его будет таким громким, что заглушит их вопли.

Губы Александра задергались, сверкнули глаза под золотистыми бровями:

– Я принесу эти жертвы не только Зевсу, но и всем богам.

На лице Таиды отразилась душевная боль, но она, превозмогая себя, заговорила:

– Ты – Александр Великий! Ты не сделаешь этого, не совершишь ужасное зверство.

Блеск глаз Александра потихоньку растаял, они приобрели снова осмысленное выражение. В лице появилось спокойствие и царское величие.

Таида с нежностью посмотрела ему в глаза:

– Позволь мне сказать, как ты можешь почтить память Гефестиона в тысячу раз сильнее, чем массовым сожжением людей. Гефестион был тебе в Македонии другом с детства. Устрой в его память македонский пир.

Лицо Александра просветлело:

– Я устрою этот пир, Таида!

Затем еле слышно произнес:

– Мне пора!

Он поспешно ушел. Вслед за ним, бросив прощальный взгляд на Таиду, удалился Птолемей.

Гетера грустно посмотрела им вслед:

«Увидимся ли мы еще раз?»

Она, опустошенная, стояла совсем одна.

Одна!..

И вдруг чья-то рука легла ей на плечо. Она обернулась. Перед ней стоял Лисипп, мудрый, добрый, все понимающий. Он протянул ей руки и крепко поцеловал.

– Твоя красота стала законченной и совершенной! Я хочу продлить твою жизнь на века. Люди должны всегда помнить, что на свете есть красота. Она должна доставлять радость, и ее надо беречь.

Таида прижалась к Лисиппу. И удивительный покой впервые за многие дни заполнил ее душу.

Скульптор проводил ее до дома, на прощание сказал:

– Я жду тебя в мастерской. За тобой будут посланы самые дорогие носилки.

И это говорил ей человек, ведущий уединенный, аскетический образ жизни.

«Неужели счастье любви снова посетит меня? Ведь художники подобны царям. Они могут вознести человека так высоко, как ни один царь в мире», – невольно подумала Таида.

Носилки доставили Таиду к большому дому на территории царского дворца. Перед домом был разбит сад. Уже в саду Таида увидела статуи, обломки колонн и стен с барельефами. Настоящий музей!

На пороге дома стоял Лисипп. Его выразительное, словно вырубленное из камня лицо с крупными чертами светилось от радости.

– Это счастливый день для меня! – воскликнул он. – Ко мне явилась сама богиня любви!

Огромный зал заполняли скульптуры, бюсты… Стены были увешаны слепками, на полу лежали отдельные куски мраморных рук, ног, торсы, вазы…