Франц Энгел: Мера Любви

Сеньор Овильо прошел уже половину своего жизненного пути. С того времени, когда они с Джованни виделись последний раз, он погрузнел и стал еще более солидным.

— А Джованни совсем не изменился, даже не подрос! — Паоло схватил шурина в охапку и приподнял над землей, без малейшего уважения к его сану. Однако тут же спохватился, поздравил Джованни и распорядился принести подарок — тяжеловесный письменный прибор, в котором все предметы изображали львов: чернильница была лежащим львом, подставка для перьев — львом, приподнявшимся на задних лапах, песочница — львом сидящим. Эти львы приглянулись Паоло в Венеции, и он решил купить их по такому случаю, «чтоб умные вещи писать».

Почтенный архидьякон похвалил подарок. Джованни не имел места, где мог бы работать, поэтому он уложил львов в свой и без того едва закрывавшийся сундук. Со времени отъезда из Болоньи у него вещей стало раза в два больше: дядюшка подарил несколько книг, заказал специально для него новую повседневную одежду, а сердобольная вдова уговорила принять от нее полдюжины полотняных рубашек. Драгоценное торжественное облачение, переданное Курией в дар его будущей кафедральной церкви, должно было перевозиться отдельно.

Паоло чуть не с порога объявил, что он сильно припозднился и его обоз должен отбыть не позже, чем через день-два. Он твердил об этом, пока не отправился спать. Джованни плохо знал своего зятя, воспринял его слова буквально и совершенно растерялся, когда на следующий день не было и следа приготовлений к отъезду, а под вечер Паоло вдруг заявил, что совсем нелишне заказать Джованни теплый плащ, пушистую шапку и рукавицы «для перехода через горы», причем казалось, Паоло уже никуда не торопится. Дядюшка-архидьякон хотел было спорить о выгодах путешествия водным путем, но Паоло перебил его.

— Как я могу доверить милости моря такой бесценный груз? — воскликнул он и многозначительно подмигнул шурину. Джованни догадался: Паоло хочет использовать его присутствие в своем обозе. Каким образом, он понятия не имел, но призадумался, что за груз везет в Англию его зять.

Джованни, конечно же, хотелось расспросить Паоло о сестре, но он не мог говорить свободно в присутствии дяди, а архидьякон, как на грех, ни на минуту не оставлял их наедине. Выяснить, когда они все-таки выезжают, ему тоже не удавалось. Каждый день Паоло отговаривался тем, что, будь его воля, он бы давно уже уехал себе с Богом, и Джованни так и не смог добиться разрешения съездить, повидать мать, недавно вышедшую в третий раз замуж в Бергамо.

— Мы бы заехали, если б было по пути. А так-то зачем зря лошадей гонять? — рассудил Паоло.

Правду говоря, Джованни не слишком горевал по этому поводу, он даже не был на ее свадьбе. Мать отчего-то стеснялась своих старших детей и вряд ли обрадовалась бы его приезду; Джованни просто не терпелось ехать хоть куда-нибудь. Несколько дней прошло в томительном ожидании неизвестно чего, потом вдруг Паоло исчез и, явившись за полночь, объявил, что они уезжают ранним утром. Джованни даже испугался, не натворил ли Паоло чего-нибудь дурного, раз ему приходится так внезапно покидать Верону. Но ему никогда ничего не объясняли, и он думал: только одно хорошо, он давно собрался, поэтому не нужно беспокоиться, как бы не задержать зятя.

Еще не рассвело, Верона едва просыпалась, окутанная предутренним туманом, а у Паоло уже все было готово для отъезда. Джованни высунулся из окна посмотреть на обоз, и ахнул: на обширном подворье стояла вооруженная до зубов армия. В сердце Джованни закралось тщеславие. Право слово, сложно не почувствовать гордость, путешествуя как знатный сеньор. Верный Пьетро вывел застоявшуюся Логику, Джованни позвали вниз, и дядя благословил племянников на дальнюю дорогу, повесив каждому на шею мешочек с драгоценной реликвией — несколькими волосами Пресвятой Девы. Затрубили рога, и у Джованни вовсе закружилась голова от восторга. Паоло взмахнул рукой, как рыцарь из жесты, зовущий вассалов на бой, обоз тронулся.

Из Вероны их путь лежал на Кремону, оставляя по правую руку Бенакское озеро, потом, минуя императорскую столицу Павию, через Асти на Турин и наконец Сузу. Паоло нервничал, не желал разговаривать, и Джованни приходилось ехать посреди людей наедине со своими мыслями. Он прощался с Ломбардией навсегда, хотя, как знать, может быть когда-нибудь церковный собор или визит к гробнице Святого Петра приведет его сюда вновь. Джованни не испытывал сожаления, он не был здесь счастлив.