Степан Злобин - Степан Разин (Книга 1)

Корнила поднял над головою свиток с большой печатью, и вдруг рука его сама опустилась, будто без сил...

Он глядел через головы казаков в каком-то оцепенении, словно внезапно увидел за их спинами огненный дождь. Лицо и тучная шея его налились кровью, и вся старшина, бывшая на помосте, шарахнулась в кучу и зашепталась...

Из черкасских улиц с трех разных сторон вливалась на площадь толпа со знаменами, бунчуками, пиками, бердышами, мушкетами и пищалями в пестрых персидских халатах, в ярких шароварах, в латах, кольчугах, в сермяжных зипунах, в поярковых мужицких и в красных запорожских шапках. Одну толпу вел красавец Митяй Еремеев, другую – бывший персидский невольник Федька Каторжный, впереди третьей, самой большой и грозной, в красной запорожской шапке, сдвинутой набок на высоко поднятой голове, широким и смелым шагом шел Степан Тимофеевич, с насмешкой глядя вперед на помост, где смятенно скучилось донское старшинство.

Евдокимов взглянул на донскую старшину, на атамана Корнилу, на Самаренина, Семенова, на толпу богатеев, стоявших возле помоста, и в тот же миг по их растерянным лицам, по смятению и страху, отразившемуся в глазах у своих союзников, понял, что просчитался... Они уже сами не были атаманами казачества, главою и вожаками казацкого Дона...

Если бы знать заранее, что Разин осмелится появиться в Черкасске, Евдокимов сумел бы найти человека, который не устрашился б пустить в него пулю... Да кто ж его знал!.. Теперь надо только держаться с достоинством, не показать смущения. От имени самого государя прикрикнуть покрепче да устыдить...

Толпа казаков широко расступилась. Разин шел, как хозяин. Ряды кармазинных кафтанов перед самым помостом угрюмо сдвинулись от прохода. Разин стремительно поднялся по ступеням, в то время как его казаки, окружая помост, оттирали «значных» и те, обалделые, уступали без спора первенство на кругу.

Еремеев, Наумов и Федор Каторжный поднялись на помост за своим атаманом.

– Простите нас, братцы, что мы припоздали трошки на круг, – сказал Разин на всю площадь и повернулся к московскому гостю. – А ты тут на кой черт, лазутчик боярский, в казацком кругу? В воеводы донские лезешь?!

– Иван Петрович – посол государев, а не лазутчик! – пролепетал один из подьячих.

Федор Каторжный молча ногой отшвырнул подьячего.

– Задаром ты лазил выспрашивать про меня по станицам? – продолжал, по-прежнему обращаясь к дворянину, Разин. – Не продали казаки тебе Степанову голову?

– Не лазил я никуда, – угрюмо отозвался растерявшийся Евдокимов.

– Врешь, дворянин! – выкрикнул казак с площади. – У нас в верховых станицах выспрашивал много!

– Вот, бач, и сбрехнул! – презрительно сказал Разин и, как мальчишке, сдвинул ему на глаза шапку.

– Прочь руки! – в неистовом бешенстве вскинулся московский посланец, хватаясь за саблю.

Но Степан поймал его за плечи и встряхнул богатырской рукой.

– За казацкой кровью на Дон приехал?! Почем за бочку даешь?! Боярские шапки старшине всей насулил за донскую кровь, сволочь такая?! Я те дам вот боярскую шапку!..

Евдокимов изловчился, рванулся и выхватил пистоль, но Степан ударил его кулаком в скулу. Царский посланец через перильца помоста вверх ногами опрокинулся навзничь в толпу.

– Ершист дворянин! Воеводства донского просит! – спокойно сказал Разин. – Посадите, братцы, его воеводой к донским ершам!

Десяток разинцев подхватили злосчастного дворянина и потащили его топить в Дону. Евдокимов что-то кричал, упирался, но за гулом толпы его слов было не слышно.

– Степан Тимофеич! Крестник! Да что ж ты творишь-то, Степан! Дон губишь! – в отчаянье прохрипел побледневший Корнила.

Разин обернулся к нему, словно только сейчас его и заметил:

– А-а! Батька крестный! Здорово, здорово! – с неожиданной приветливостью воскликнул он, словно не произошло ничего особенного. – Корнила Яковлич, мы ведь с тобою сто лет не видались! – Степан насмешливо тронул шапку.

– Здравствуй, Степан Тимофеич! С приездом на Тихий Дон! – растерянно и нелепо отозвался Корнила.

Разинцы, обступившие толпою помост, рассмеялись.

– Был, был «тихий», ан мы тут шуму тебе натворили! – усмехнулся Разин. – Да то не шум, атаман, а шум-то еще впереди!

Степан повернулся к площади.

– Слушай, Войско Донское! – зычно и властно призвал он, и все вдруг утихло. – Тот боярский подсыльщик приехал на Дон, чтобы свару меж нами затеять, чтобы мы друг на друга из-за царского хлеба, как голодные псы али волки, полезли кровь проливать, а как станем друг друга бить за хлебное жалованье, тут с Воронежа пять стрелецких приказов нагрянут, боярски порядки у нас на Дону заводить, он сам в воеводы донские влезет, а крестному батьке в дар за собачью послугу пришлют из Москвы боярскую шапку аршина в два, – Степан показал ладонью высоко над головою Корнилы, – да шубу зо-лотную, да боярскую вотчинку на Дону, и казаков так станиц три в крепостные – то-то! – Степан обратился к Корниле. – Так, что ли, затеяно между вами было? – внезапно спросил он.