Сергей Зарубин - Трубка снайпера

«Хоронить придут, отвязывать».

Стрелок разыскал винтовку немца, отнес ее к роднику, а потом решил сходить к повозке. Он забрал у возницы автомат и, что-то вспомнив, вдруг вынул свой острый охотничий нож. Вглядываясь в темноту, озаряемую далеким светом ракет и лесных пожаров, Номоконов прилег к убитой лошади и обкорнал у нее гриву.

Ночной воздух по-прежнему доносил спокойные звуки, и, воз­вратившись к источнику, солдат подошел к березке. По старому обычаю своего народа он мысленно попросил у любимого светлого деревца прощения за рану, срезал колечко бересты и накрутил ее на конец ствола своей винтовки. Теперь Номоконов чувствовал себя властелином ночи. Среди больших и малых звуков его слух по-прежнему не улавливал собачьего лая, а больше он ничего не боял­ся. Ракетчик явится, разведчики приползут? Долго придется им искать охотника, умеющего скрадывать и брать на мушку ночных зверей. До утра проканителятся немцы. Бегать зачнут, стрелять по сторонам. Для того и береста на винтовке зверобоя, чтобы ударить по огню самого опасного фашиста, а самому ускользнуть в сторо­ну, в темноту.

Склонившись к воде, Номоконов уловил едва различимый звон холодных струек, выбивающихся из недр. Он представил, как на дне родника кипят круглые комочки земли, и приподнялся. Стрелок еще днем думал о том, как отвадить пришельцев от уголка, где человеку, птицам и животным природа подарила место для наслаждения жиз­нью, отдыхом и покоем. Напрасно ругался саперный командир Ко­лобов: всяким хламом набивал свои карманы Номоконов. Рука сол­дата еще днем нащупала в кармане брюк крепкий комочек шпагата. Кто-то выбросил возле блиндажа, а Номоконов поднял и приберег. Шибко пригодится теперь! Стрелок потихоньку открыл затвор немец­кой винтовки, почувствовал пальцами, как пружина приподнимает патрон с острой пулей, и пополз по тропинке. Вот здесь, на возвы­шении, в камнях он укрепит «настороженное» оружие, между дву­мя кустиками протянется ниточка смерти. Таежный следопыт пре­зирает такой способ охоты: в тайге только слабые старики, потеряв­шие былую силу и ловкость, оставляют взведенные ружья на тро­пах зверей. Но теперь и он сделает так. Солдат хорошо понимает, что фашистские убийцы снова явятся к роднику. Острая пуля, отли­тая на немецком заводе, ударит в спину каждого, кто пройдет по тропинке. Дурное дело, а верное. «Насторожив» винтовку, Номоко­нов отполз к роднику, нащупал увесистый камень, прикрепил к нему клок конской гривы, распушил его, склонил к трупу врага вершину березки и подвесил к ней странный груз.

– Хугур! – прошептал солдат.

Не только волки… и воронье, и ползучие гады долго не трогают

добычи охотника, над которой подвешены закопченный котелок, стреляная гильза, волосяная веревка или исподняя рубаха охот­ника. Для человека хугур – предостерегающий знак. Здесь добро охотника – только слабым, больным, выбившимся из сил разре­шается тронуть оставленное. Хугур предупреждает и об опасно­сти. Берегись, человек! Впереди, на тропе, «настороженное» ру­жье, волчий капкан, пасть на медведя. По древнему обычаю рода подвешивал Номоконов над могилками своих сыновей оленьи бабки. Не для игры усопшим… Здесь запрещалось нарушать ти­шину, стрелять, здесь могилы детей или предков. У каждого зна­ка– свой смысл.

Стрелок понимал, что пришельцам из чужих мест неведомы законы тайги, и, ласково потрогав свой тяжелый подсумок, поднялся. Кто поселится здесь, возле родника? Страх, слепая ярость?

Номоконов зарыл в песок немецкое оружие, выбрался из оврага и осторожно двинулся вдоль обрыва. Еще днем, по привычке, как бы между делом, он облюбовал новое место для сидки и вот те­перь добрался до него. На бугорке высился обгорелый пень. Стараясь не повредить растений, солдат лопаткой вырезал дерн и принялся рыть землю. Теперь он покараулит родник с другой стороны. Лю­бой фашист, явившийся за убитыми, догадается, откуда прилетела смерть. Пусть опасаются враги пуль из старой сидки, пусть они найдут ее пустой. Нет, удачливый стрелок, крепко наказавший пришельцев, не ушел радовать командира. Он лишь переменил мес­то. Пусть и фашисты подумают так, приглядятся, посмотрят кру­гом. Много деревьев, пней, но только совсем глупый ляжет за ними. Нет, не скоро поймут фашисты, что пень, облюбованный таежником, засох лет двадцать назад, что у него должны быть гнилые корни и под ними маленькому человеку можно быстро вырыть новый скрадок. Так и есть! Солдат делал для себя надежное укрытие, гор­стями в разные стороны разбрасывал землю.