Дмитрий Линчевский - Драгунский секрет

— Что за дух такой? — спросил Денис, когда рыжий опустился на пол.

— Боевой дух. Еще со времен Ермолова остался. Прапрадед мой был последним, кто его в руках держал.

— Он бывал на Кавказе?

— Да. Когда уезжал, зарыл здесь.

— А ты зачем вырыл?

— Чтоб чеченцам помочь.

— Так ты чеченец?

— Да.

— А почему рыжий?

— Вы думаете, все нохчо на грачей похожи?

Денис вспомнил старика-осетина, который тоже говорил, что среди горцев встречаются и блондины. Обратить бы тогда на это внимание, может, и Влад сидел бы сейчас рядом, а не лежал внизу с разбитой головой.

— Почему-то отец у тебя не очень светлый, — сказал он больше из упрямства, чем из сомнения.

— Это не в каждом поколении проявляется.

— А фамилия русская откуда?

— Прапрадеда моего усыновил драгунский офицер.

— А почему твои деды не выкопали палаш?

— Они считали, что для Чечни будет лучше, чтоб здесь правила Россия. Говорили, что горцы между собой перегрызутся, если останутся без центрального судьи.

— А ты, значит, решил, что умнее дедов.

— Время идет, все меняется. Дикие времена прошли, сейчас Чечня может самостоятельно развиваться.

— Почему под кривыми деревьями копал?

— Отец говорил, что палаш спрятан под дубом, который драгун в свое время пытался срубить. Ствол от повреждения накренился — один из наших дедов как-то приезжал, смотрел — поэтому дерево выросло кривым.

— И где же этот палаш?

— В шкафу. Не успел вывезти.

— Показывай.

Связав рыжему руки, повели его в свою комнату.

— Здесь, — кивнул он на шкаф.

Макс открыл дверцу. В углу, в перевязанном тесемкой мешке, торчали дубовые ветки, а между ними — бурое проржавевшее лезвие.

— Ветки зачем?

— Чтоб клинок замаскировать. Среди них незаметно.

Денис очень бережно, словно открывая ветхую старинную книгу, вытащил оружие из мешка.

Тяжелый, похожий на меч клинок был изъеден ржавчиной почти до основания, и только темная серебряная отделка эфеса оставалась нетронутой. Рассыпались в труху ножны, истлела промасленная ткань, в которую было завернуто оружие, но не исчез боевой дух, неподвластный ни стихии, ни времени. Денис чувствовал его, ощущал физически. Перед глазами мелькали славные боевые картины: отчаянные рубки, горячие погони, дерзкие восхождения на неприступные горы. Было ли это в действительности или представлялось лишь воображением — неважно. Дух жил, звал в бой, выказывал стремленье побеждать…

В Грозный возвращались через Червленую. Пока бойцы пили чай у Маришки, Денис, взяв лопату, отправился с мешком в лес. Ходил долго, вернулся налегке. Где зарыл палаш, никому не сказал (что б история не повторилась вновь). «Не мы клали, не нам и брать», рассудил он, поднимаясь на крыльцо хаты.

Из-за дверей доносились громкие мужские голоса (точнее, один, давно и очень хорошо знакомый).

— Если б мы вели расследование обычным путем, каким шли особисты и милиция, то шпионская сеть так и осталась бы нераскрытой! — кичливо гремел Стас, перетягивая на себя не только служебное одеяло, но и матрас, и подушку.

Хозяйка придвинула к нему тарелку с румяными пирожками, подлила в кружку горячего, из самовара, чаю.

— Вот только я не совсем поняла. А первого-то мальчика, ну того, который там, у кафе, кто убил?

Денис, войдя в комнату, строго посмотрел на Стаса.

— Оперативное совещание проводишь?

— Рассказываю о своих успехах.

— О своих?

— Ну, и о ваших… чуть-чуть. Тоже помогали… кое-как.

— Не забыл, что среди гражданских лиц находишься?

— А что здесь секретного? Обыкновенное преступление. К тому же, раскрытое. К тому же, мною.

— Тобою?

— А кем еще? Я ж вам сразу сказал: убийца — из местных джигитов. Так, в конечном счете, и вышло.

Добродушная хозяйка посмотрела на Дениса виноватым взглядом, указывая рукой на свободный стул.

— Не ругайтесь. Это я их попросила.

— Тут, по-моему, и просить никого не надо. Наоборот — кляп бы вставить.

— Нет, правда. Это я разговор завела. Вроде, как виноватой себя чувствую.

— В чем?

— Ну, как же: показала ему, где старая переправа была. Выходит, помогла. Он ведь там эту саблю нашел.

Денис, покачав головой, опустился на стул.

— Уже и про это успел разболтать.

Стас, кусая пирожок (и не вынимая его изо рта), сквозь абрикосовое повидло назидательно прочавкал.

— Обязан был сориентировать, чтоб в следующий раз бдительность проявляла.

Хозяйка с готовностью кивнула.