Андрей Венков - Атаман Войска Донского Платов

Совсем своим стал Степан в Атаманском полку, своим среди всей атамановой родни. Служили вместе с ним два платовских сына, Матвей и Иван (старший Иван еще до войны помер), два зятя, пасынок и брат. У самого атамана всегда на виду.

Но 13 апреля распрощался с ними Платов. Пошел полк через всю Европу из местечка Мелень на Новочеркасск. Вперед послали гонца, исправного офицера, но редкого щеголя. Заявился тот на Дон, одетый по последней парижской моде. Все ахнули. Но кто-то ахнул и забыл, а кто-то, ахнув, Платову написал: так, мол, и так…

Ответил Платов: «Дошло до моего сведения, что Атаманского полка офицер П., прибывший из Парижа курьером на Дон, помешался в уме и является в новочеркасские дома и ходит по улицам города в каком-то странном, неприличном для донского казака, одеянии; а потому предлагаю — посадить этого офицера в дом умалишенных». Смех смехом, а около года щеголь в дурдоме просидел.

В мае 1814 года Император Александр отбыл в Лондон и взял с собой Платова.

Поездка в Лондон, недолгая, недели на три, стала настоящим триумфом. Встретили царя и атамана в Дувре с пушечной пальбой, повезли в Лондон сквозь сплошные триумфальные арки и засыпали живыми цветами. Три дня Лондон был иллюминирован. Награды, почести, аплодисменты, портреты…

Именем Платова назвали военный корабль. Оксфордский университет присвоил атаману звание почетного доктора права. Когда такой же диплом преподнесли Блюхеру, тот, не разобравшись, сказал:

— Если уж хотите, чтоб я был доктором, то произведите моего начальника штаба хотя бы в аптекари.

Платов помнил про свой графский титул и таких глупостей не говорил.

Театры, парады, почетные сабли… Сказал как-то Матвей Иванович:

— Меня свои так не награждали. В чем дело? Или народ такой здесь уважительный?

Алексей Кисляков, бывший при Платове неотлучно, смотрел в корень:

— А ты знаешь, Матвей Иванович, какие англичане убытки при Бонапарте несли? Торговлю-то он им перекрыл. Разорил вконец… — а про себя добавил: «Как мы с тобой Войско Донское [161] Поголовная мобилизация Дона на войну 1812 г. и тяжелейшие потери привели донское казачество к демографическому кризису. ».

— Какое «разорил»?.. Ты погляди, как живут!

— Да, — вздыхало платовское окружение. — Нам так не жить…

Из Англии царь и Платов уезжали порознь. Закружилась от чествований атаманская голова, и, не подумав, нашел он себе среди местных женщин «компаньонку». Гулять так гулять! На пальцах объяснил ей: «Поехали со мной в Россию, на Дон». Она, поулыбавшись, согласилась.

Государева свита забеспокоилась, как бы царю не было какой компрометации, но Платов ничего не заметил.

Познал он всю сладость славы, стал задумываться о памяти потомков:

— Смирной! Я тебе буду рассказывать, а ты пиши. Значит так: перед рождением моим были разные чудесные знамения…

Записывал Смирный, как считал нужным. Что-то отмечал, о чем-то умалчивал. Но настрой платовский уловил точно: мол, до конца дней своих с особенным удовольствием вспоминал Матвей Иванович Платов о времени, проведенном в Англии, и охотно признавался, что оно было самое блистательнейшее и самое приятнейшее в его жизни.

Ладно. Погуляли, пора и ни грешную землю возвращаться, к войсковым делам, которых за всю жизнь не переделать.

— Как там у нас, на тихом Дону?

— Да все также, Ваше Сиятельство…

— Это хорошо. А в полках?

— Да оно и в полках…

— Наскучали, небось?

— Наскучали, Матвей Иванович. Уморились. Ждут — не дождутся, когда на Дон вертаться.

— Ишь ты! «На Дон…» Это, брат, скажу я тебе… А служить кто же будет? Один Платов?

Из главной квартиры отданы были наконец Матвеем Ивановичем распоряжения полкам, — кому домой, а кому на кордон.

Страшные потери понесла страна в войну. Казачество разделило эту участь — цвет его лег от Москвы до Парижа. Отгремели победные клики, стали возвращаться полки в любезное отечество. Уходили трое — приехал один, другого раненого привезли, а про третьего спрашивают:

— А наш иде же?

— Раненый, — отвечают.

— Дюже?

— Дюже. И головы не нашли…

Запели казаки, сокрушаясь: