Андрей Венков - Атаман Войска Донского Платов

Вызванный Кисляков прочитал, протянул разочарованно:

— А? Всего-навсего? — и подмигнул одному из детей обер-офицерских. — Ну что, Вовка? Будем бить гадов?

Количеством врагов и тяжб не смущаясь, стал Андрей Иванович отбиваться. Уговорил, убедил он полкового командира, и пошел в Черкасск рапорт старшины Аханова с приложением отзыва служащего в полку его хорунжего Кислякова в рассуждении взыскиваемых с него должных им брату денег… Казалось, что забавы ради доканывал он начальство.

И посудился бы всласть, да иные дела отвлекли. На Кавказе война разгорелась нешуточная. Осетия восстала, кабардинцы и чеченцы производили страшные опустошения на линии. Кисляков вскоре воспрянул духом, заскакал. Документы в Военную коллегию представил с просьбой о награждении себя чином для уравнения «с верстниками». Документы те вернули, как поданные «через команду [121] Через голову непосредственного начальства. ».

«Гноили» упершегося Кислякова в хорунжих 19 лет. И не мог он от Линии избавиться, как виноградная лоза от усов. Кавказ да Грузия — самые гиблые места. Слали туда в наказание сквалыжных и запойных, дабы могли они воздержать и исправить себя от порочной жизни. И Кисляков в таком обществе, как рыба в воде, — свой среди своих.

Сын Петька подрастал. Два года с отцом на линии жил, на кубанских постах. В 1810 году пришла пора зачислять его на службу. В этом же году помер наконец Мартынов, главный из врагов. Платов Матвей Иванович стал дело сглаживать потихоньку. Петьку направил в полк Поздеева и через неделю службы записал в урядники. Туда же, к Поздееву, старшего Кислякова для совместной службы перевел. При всем своем упорстве и упрямстве Кисляков, сутяжный и мелочный с другими, с сыном был прост, не строг, лишь изредка попрекал с ехидной усмешкой.

Война на Кавказе на убыль пошла. Кабардинцы в Санкт-Петербург делегацию направили милости просить. Теперь уже младшего Кислякова, Петра, посылали в закубанские владения князя Мисхуста с командой для рассеяния «хищнических партиев», готовых вторгнуться в российские пределы.

Старый Кисляков опять затосковал на кордонах. То придирался к каждой мелочи, то спал целыми днями. За 50 человеку, а всё — хорунжий. Чины пошли с 12-го года…

Находили на державу с запада тучи. Смерть и увечья несли, чины и знаки отличия.

С 1810 года стали стягивать войска к западной границе. 22 донских полка держали там в готовности. Сам Платов подбирал командиров полков «по соображениям родственной связи». Свой своего в бою не бросит. Одних Иловайских собралось четверо — 4-й, 5-й, 10-й и 12-й. Обещали начальники, что ни видно на Варшаву наступать, но никакие начинали. Раньше шли в Европу по цезарскому или прусскому приглашению, на все готовое. Теперь, когда Бонапарт набил холку и тем и другим, но неосторожно увяз за Пиренеями [122] Быстро разбивший было войска испанского короля Наполеон был встречен дружным сопротивлением народа Испании — партизан-«герильясов», которых поддерживали с моря англичане. , сами засобирались, но, как водится, затянули дело до последней крайности.

Проедали казаки казенное содержание. Партиями ехали из болот и с песков на Дон отпускные команды. Такие же партии торопились на пополнение стоявших в западных пределах полков. Ехали охотно. Молодые и ретивые на Платова большую надежду имели. Всегда он за казаков заступался и в лучшем виде их начальству представлял. Войн победоносных в последнее время было мало, вот разве что в Финляндии. Отсюда и чинов мало давали и наградами не баловали. Но должно ж когда-нибудь повезти донским казакам!

Командиры и сам Платов прибывших придирчиво осматривали. Скандальных, неуемных прямо с дороги на Кавказ заворачивали.

Странное место! Одни там лечились, другие наказание отбывали…

Но и с Дона, и с Кавказа, и с Кубани, и с Дуная (откуда, кстати, стали потихоньку забирать проверенные, обстрелянные войска) оглядывались службистые, жадные до наград и почестей ребята на Запад. Чувствовали…

Меж тем природа являла грозные знамения. В 11-м году, в феврале, над окружной Усть-Медведицкой станицей слышали гром и видели молнию, о чем доносили товарищу министра внутренних дел и — о том же — Платову. А осенью и вовсе комета появилась. В безлунные ночи длинный ясный хвост ее колебался от ветра и вспыхивал.

Гадали казаки — к чему б это? Новой войны не боялись. Держава и так из войны не вылазила. Шведы, персы, турки… Извечный, трижды проклятый Кавказ…