Франсин Риверс - Мария. Неусомнившаяся

— И продолжает верить в это до тех пор, пока не окажется, что это не так, — с горечью добавил Иаков.

Глаза Марии наполнились слезами. Они требуют знамений и чудес?

— Иисус исцелил вашу сестру. Он умножает хлеб. Он держит наши кувшины всегда полными.

Иаков взглянул на мать.

— Это ты так считаешь.

Мария похолодела от этих слов. Она напомнила своим младшим сыновьям:

— Иисус провел рукой по лбу Анны, и горячка прошла.

— Скорее всего, Он взял ее на руки сразу после того, как прекратилась горячка.

— Я помню, мама, — поддержал старшего брата Иосиф. — Ты была такой усталой, что не могла на ногах стоять, когда вернулся отец. Анна спала.

— Анна была при смерти.

Мария посмотрела на своих упрямых сыновей, которые были так похожи на своего отца Иосифа, но вера их была такой слабой. Ее раздражала их строптивость.

— Идите и подметите мастерскую своего брата. Идите! Или Он должен все делать за вас?

Мария знала, что ждать трудно. Но придет день, и они увидят Иисуса, облеченного властью, и тогда они поверят и встанут рядом с Ним. Придет час!

Шли годы.

Каждую весну старший сын Марии говорил ей, что пора собираться в Иерусалим на праздник Пасхи. И каждый год она испытывала радостное волнение, когда смотрела на Него.

— Час настал? В этом году?

Каждый шаг в сторону Иерусалима наполнял ее сердце ликованием. Когда все родственники приходили в город царя Давида и собирались вокруг пасхальной трапезы, Мария горячо молилась о том, чтобы в этом году появился Илия и возвестил о приходе Мессии. Преломляли и передавали хлеб, пили вино, обмакивали в соленую воду петрушку, ели горькие травы и самого младшего из детей посылали посмотреть, не стоит ли у дверей Илия. Каждый раз Мария затаивала дыхание, и сердце ее бешено колотилось.

— Там нет Илии.

Проходили годы. Иисус стал мужчиной, а сын Захарии и Анны все не появлялся.

Каждый год Мария вместе с остальными родственниками поднимала свою чашу и говорила:

— В следующем году в Иерусалиме.

Потом она низко опускала голову, чтобы Иисус не видел ее слез разочарования.

Мария с кувшином в руках спустилась с холма к городскому колодцу и встала в очередь. Она рассеянно слушала, как женщины говорили о новом пророке, появившемся на Иордане. Всегда находились люди, которые объявляли себя пророками Божъими.

— Мой сын ходил туда и слушал его, — рассказывала одна женщина. — Он вернулся прошлой ночью и сказал, что этот человек проповедует со страстью и цитирует Исаию.

— Ты думаешь, он Мессия? — спросила другая.

— Кто, кроме Бога, знает это?

— Мой муж утром пошел послушать проповедь Иоанна. И взял с собой сыновей.

Услышав это имя, Мария заволновалась.

— Ты говоришь, его зовут Иоанн?

— Его называют Иоанном Крестителем.

Сдерживая волнение, Мария наполнила кувшин, поставила его себе на плечо и начала подниматься на холм. Поставив кувшин на землю около дома, она плеснула на себя воды и поспешила в мастерскую, где работал Иисус.

— Я только что узнала, что на Иордане проповедует пророк по имени Иоанн, — сообщила она Ему. — Мы должны пойти и выяснить, не Елисаветы ли это сын.

Иисус продолжал шлифовать ярмо.

— Я слышал о нем.

Он знал? Почему же Он ничего не сказал ей? Мария подошла к Сыну.

— Мы должны немедленно идти! Я сейчас пойду и скажу Иакову и Иосифу, чтобы они собирались. Они должны пойти с нами. И Симон, и Иуда, конечно, и Твои сестры с мужьями. Все они должны пойти с нами!

Иисус поднял голову, взглянул на мать, а потом снова сосредоточился на ярме, которое шлифовал.

Мария нахмурилась.

— Разве появление Иоанна не тот самый знак, которого мы ждали?

— Матушка, всему свое время.

В течение последующих нескольких недель Мария старалась сохранять спокойствие, но казалось, что все в Назарете, кроме их семьи, уже побывали на проповедях Иоанна. Женщины у колодца постоянно говорили о «Крестителе».

— На реке собирается множество народа.

— Я слышала, что какой-то фарисей пришел послушать Иоанна, и тот назвал его порождением ехидны.

— Даже сборщики податей и римские воины ходят слушать его.

— Мой сын считает, что Иоанн — это Христос.

У Марии волосы зашевелились на голове.

— Все дивятся ему, — сказала другая.

Мария должна была прикусить язык, чтобы в отчаянии не закричать, что ее Сын Иисус — Христос, Мессия. День ото дня она волновалась все больше.

В конце концов Мария не выдержала.