Франсин Риверс - Мария. Неусомнившаяся

— Помоги мне стать Ему хорошей матерью, Господи. О, помоги мне.

Сделав все, чему научила ее мать, Мария поднялась на дрожащих ногах.

— Иосиф, — тихо позвала она мужа, — иди, посмотри на Него.

Иосиф быстро вошел в пещеру, его лицо было бледно и покрыто капельками пота, как будто он, а не Мария, мучился в родах. Она тихо и радостно рассмеялась и посмотрела на Иисуса, спавшего у нее на руках.

— Разве Он не прекрасен?

Никогда, ни к одному человеческому существу Мария не испытывала такой любви. Ей казалось, что сердце ее вот-вот разорвется от избытка чувств.

Иосиф подошел ближе и внимательно посмотрел на Младенца, в его глазах мелькнуло изумление. У Марии от слабости дрожали колени, и она огляделась вокруг, ища мягкую и безопасную постель для своего Ребенка. Но увидела только ясли.

— Положи в них немного соломы, Иосиф, и Ему будет тепло.

Когда Иосиф приготовил постель, Мария поцеловала Дитя, сознавая, что однажды этот Ребенок вырастет и от Него будет зависеть судьба Израиля.

— Все готово, — сказал Иосиф, и Мария подошла и положила Иисуса в ясли. Повернувшись, она почувствовала головокружение. Иосиф подхватил ее и уложил на постель из свежей соломы. Ее веки отяжелели.

— Прости, любовь моя, — тихо произнес Иосиф дрожащим голосом, — здесь некому помочь тебе, кроме меня.

Он снял с Марии испачканную одежду, осторожно обмыл ее тело и, как маленькую, одел в мягкую шерстяную рубашку, приготовленную для нее матерью, накрыл одеялами и подоткнул их вокруг нее точно так же, как она подоткнула одеяло Иисусу в его бедной, но теплой постельке.

Мария удовлетворенно вздохнула.

— Все хорошо, не правда ли, Иосиф?

Он нежно поцеловал ее.

— Да, дорогая. Все хорошо.

Иосиф встал и подошел к яслям. Его сердце учащенно забилось, когда он взглянул на ребенка. Он оттянул край одеяла, чтобы увидеть лицо Того, Кто спасет Свой народ.

— Иисус, — прошептал он. — Иисус.

Иосиф дотронулся до личика Младенца и слегка коснулся Его крошечной ладошки. Кожа Ребенка была нежной, как бархат. Когда пальчики Малыша сомкнулись вокруг его пальца, сердце Иосифа забилось еще сильнее. Никогда прежде он не испытывал такой неподдельной радости и одновременно страха.

Я должен стать Его земным отцом, Господи? Простой плотник? Твой Сын, конечно же, достоин лучшего отца, чем я!

Иосиф оглядел темные стены пастушьей пещеры, и слезы выступили у него на глазах. Ему стало стыдно, он снова посмотрел на Ребенка и с усилием сглотнул.

— Прости меня, — это Дитя заслуживает того, чтобы быть рожденным во дворце. — Прости меня, — по щекам Иосифа заструились слезы.

Ребенок открыл глаза и посмотрел на него. Чувство стыда постепенно исчезло, и любовь наполнила сердце Иосифа. Склонившись над Младенцем, он поцеловал крошечную ручку, державшую его палец, и страстное желание исполнить волю Божью охватило его.

За спиной раздался звук шагов, Иосиф резко обернулся, заслонив собой ясли. У входа в пещеру стоял старый пастух, а за ним — молодой. Они осматривались с восхищением и любопытством.

— Здесь Младенец? — старик вошел в пещеру. — Младенец, о Котором возвестили ангелы?

— Ангелы?

Позади этих двух пастухов Иосиф увидел других, а за ними на поляне стояло стадо овец.

— Ангел Господень явился нам, и слава Господня осияла нас, — сказал пастух, в то время как другие столпились у входа. — Мы очень испугались, но ангел сказал: «Не бойтесь».

Другой продолжил:

— Он сказал нам: «Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям! Ныне родился в городе Давидовом Спаситель!»

Старый пастух перевел взгляд с Иосифа на Марию, спавшую на соломе, а потом на ясли у задней стены пещеры. Его глаза засветились надеждой.

— «И вот вам знак: вы найдете младенца в пеленах, лежащего в яслях».

— И внезапно явилось с ангелами многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение».

Слезы ручьем потекли из глаз Иосифа, он повернулся к яслям и взял на руки Иисуса.

— Его имя — Иисус.

При звуке этого имени пастухи упали на колени, на их лицах играл красный отсвет от пламени костра.

Проснулась Мария. Увидев незнакомых людей, она подалась вперед к яслям. Иосиф подошел к ней с Иисусом на руках и сел рядом с ее постелью на корточки.

— Мария, Господь возвестил о рождении Иисуса.

Он рассказал ей, как пастухи нашли их. Улыбнувшись гостям, Мария устало опустилась на свою постель. С ясной улыбкой она взяла у Иосифа Сына Божьего. Иосиф и пастухи смотрели, как она и Иисус снова уснули.