Валентин Пикуль: Океанский патруль. Книга 1

* * *

Старенький мотобот, шедший на полуостров Рыбачий, шатался с борта на борт, как пьяный, поскрипывая бимсами от каждого удара волн. Электрическая лампочка, получавшая накал от динамо-двигателя, горела неровным, раздражающим светом. Когда мотобот с трудом влезал на волну, лампочка светила едва-едва, а когда корма взлетала на гребень, обнажая винты, и движок развивал бешеную скорость, она заливала отсек ослепительным сиянием.

Около острова Шалим мотобот долго качался на рейде, слышались всплески весел, по палубе прогрохотали тяжелые сапоги, и в люк кубрика неожиданно спустились трое матросов. Аглая с трудом узнала в этих повзрослевших, одетых по-походному пехотинцах прежних щеголеватых аскольдовцев.

Матросы удивились встрече не меньше нее:

— Аглая Сергеевна, ну мы-то — ладно, а вот как вы сюда попали?..

Алеша Найденов, на плечах которого теперь тускло светились погоны сержанта морской пехоты, хозяйственно распорядился:

— А ну, кто-нибудь, жми на камбуз за кипятком, сейчас чай пить будем. На таком катере, как этот, еще часа два протащимся…

По-деревенски прижимая буханку хлеба к груди и орудуя длинным австрийским тесаком, Борис Русланов тихим голосом рассказывал о гибели «Аскольда». Потом все стали вспоминать тралмейстера Никонова, желая этим, очевидно, сделать приятное Аглае.

По трапу сбежал вниз Ставриди, держа в руке фыркающий паром чайник. Вешая чайник на ремне к потолочному бимсу, ибо поставить его было нельзя — качало, он сообщил:

— Сказал Ярцеву, чтобы шел к нам. «Нет, — говорит, — я на палубе посижу…»

— Ну, тогда давайте за стол… Аглая Сергеевна, у вас кружка есть?

— И кружки нет, и чаю не хочу. Спасибо! Вы лучше скажите, какой это Ярцев?.. Случайно не лейтенант-разведчик?

— Он самый, — отозвался Ставриди, пытаясь поймать гулявший от борта к борту чайник. — Наше счастье, что мы к нему попали. Мы с ним раньше других в Норвегии побываем…

Аглая вспомнила высокую полутемную палату морского госпиталя. Вспомнила перевязанного, измученного раной человека, который первым рассказал ей о муже.

— Он сейчас ничем не занят? — спросила Аглая.

— Кто?

— Да лейтенант ваш.

— Нет, морем любуется, ему бы моряком быть, а не разведчиком…

Аглая откинула люк, выбралась на палубу. В носу мотобота, у самого среза фальшборта, сидел в шинели, накинутой на плечи, Ярцев. Ему словно доставляло удовольствие наблюдать, как нехотя расступаются волны, как в разбеге водяных валов то там, то здесь рождаются пенные барашки.

Аглая подошла к нему сзади, тронула лейтенанта за плечо:

— Матросы мне сказали, что вы ничем не заняты, но вы, кажется, заняты, и даже очень…

— Аглая Сергеевна! — удивился лейтенант. — Очень рад вам, садитесь, — и, отпахнув полу шинели, он уступил ей место у фальшборта.

Она села рядом с ним, спросила:

— Вы тоже на Рыбачий?

— Да, пока что на Рыбачий… Простите, я даже не поздравил вас.

— С чем?

— Ну как с чем!.. С офицерским званием! Теперь мы с вами как бы наравне: вы — лейтенант, я — тоже…

— Что вы! Звание-то у нас одно, а вот дело — разное, никак нельзя равнять…

Ярцев, сощурив глаза, бегло оглядел южный берег Мотовского залива, спросил:

— У вас хорошее зрение?

— А что?

— Вон посмотрите туда… Видите, по склонам сопок извивается такая тонкая ленточка?

— Вижу.

— А по этой ленточке движутся мелкие жучки… Видите?

— Да.

— Так вот это грузовики немецкие. На передовую едут к Титовке.

— Неужели? — удивилась Аглая. — Так близко?

Ярцев ловко закурил на ветру, сухо улыбнулся:

— Ваш муж, Аглая Сергеевна, и мой друг, наоборот, всегда был доволен тем, что близко и не надо далеко отходить от берега.

— А вы с ним были на этой дороге?

— И не однажды, — ответил Ярцев. — В сорок втором году мы чуть ли не каждую ночь делали там засады.

Аглая задумалась, а Ярцев снова стал наблюдать за волнами. Оба долго молчали, потом лейтенант спросил:

— Сегодня, кажется, суббота?

— Да.

— Это хорошо.

— Что хорошо?

— То, что суббота.

— Почему?

— Потому, что по губе Эйна, куда мы идем, немцы по субботам не бьют из дальнобойных. У них все по расписанию. Сегодня они гвоздят губу Мотка… Слышите?..

Аглая ничего не услышала и, немного помедлив, сказала:

— Можно задать вам один вопрос?

— Пожалуйста.

— Скажите, если это только не составляет секрета, вы были в Норвегии?.. Вот после того как мы с вами встречались…

Он посмотрел на нее улыбающимися глазами, хотя лицо его продолжало оставаться суровым, и по этим глазам Аглая догадалась, что в Норвегии он был, и не один раз, и позавидовала ему.