Лев Демин - Глеб Белозерский

остовский князь Василько Константинович недолюбливал великого князя владимирского Юрия Всеволодовича, дядюшку своего. И эта неприязнь была взаимной. Юрий не мог простить брату Константину свое поражение в Липецкой битве, которая произошла в 1216 году. В итоге этой битвы Юрий и его союзник, младший брат Ярослав, князь Переяславля-Залесского, потерпели сокрушительное поражение. В результате победы над братьями Константину удалось согнать Юрия с великокняжеского стола и овладеть Владимиром, удержав за собой и Ростов. Но через два года Константин Всеволодович умер, а его потомкам не удалось удержаться в стольном граде Владимире. Юрий смог вернуть себе великое княжение.

Историки полагают, что Юрий Всеволодович не был заурядной личностью. Он проявил себя как целеустремленный политик, обладавший чувством времени. Его соперничество с братом Константином не было просто борьбой двух князей из-за великокняжеского стола. Константин, опираясь на старое ростовское боярство, стремился восстановить престиж и ведущую роль Ростова. Юрий продолжал линию Всеволода Большое Гнездо и Андрея Боголюбского, стремясь к укреплению великокняжеской власти. Он строил новые города, старался укреплять и развивать экономические и политические связи с Новгородом. А Василько Константинович, сохранивший за собой Ростов, видел бесперспективность соперничества с дядей Юрием.

Но в пору Батыева нашествия Юрий Всеволодович не проявил себя дальновидным стратегом, способным осознать общерусские интересы. Он не смог сплотить если не всех, то хотя бы значительную часть русских князей, сосредоточить их силы в единый кулак для отпора татаро-монголам. Поступками Юрия чаще руководили такие качества, как эгоизм и индивидуализм удельного властителя, равнодушие к судьбе других, ничем не оправданная самоуверенность.

Когда в конце 1237 года полчища Батыя подошли к Рязанскому княжеству, Юрий Всеволодович не откликнулся на просьбу рязанских князей о помощи и хвастливо заявил: «Сам особь брань сотворити». Татаро-монголы беспрепятственно опустошили это приграничное княжество и затем разбили под Коломной войско под началом Всеволода Юрьевича, сына великого князя. После этой победы полчища Батыя смогли овладеть Москвой, где захватили другого сына Юрия Всеволодовича, Владимира. Великий князь оставил часть немногочисленной своей рати с сыновьями Всеволодом и Мстиславом для защиты стольного города, а сам призвал племянников Константиновичей присоединиться к другой части своей рати, намереваясь сосредоточить все свои силы в Ярославской области, чтобы встречать там Батыеву орду.

Такова была обстановка в Северо-Восточной Руси, когда князь Василько принял гонца от великого князя с посланием.

- Какой ответ передашь князю Юрию? - спросил гонец.

- Какой может быть ответ? Выступаю с моими ростовчанами незамедлительно, - ответил Василько. - Сожалею, что дядюшка Юрий поздно спохватился. Потерял города и сыновей. Но обиды на него за промашки его немалые не таю. Не время сейчас об обидах и промашках говорить. Передай, гонец, великому князю… Чту его, как отца, и повинуюсь ему.

Князь Василько с лихорадочной поспешностью стал готовить ростовское войско к выступлению, а супружницу свою, Марью Михайловну, напутствовал:

- Не устоять Ростову против вражеской лавины. Придется тебе, Марьюшка, укрыться с детьми малыми в дальней волости. Отправляйся-ка на Белоозеро. А мне предстоит сеча великая.

- Бог хранит тебя, князь, - сдавленным шепотом произнесла княгиня Марья.

Потом Василько Константинович наставлял ближайшего своего советника, боярина Евлампия Неофитова, который должен был возглавить охрану княгини.

- Даю тебе, боярин, два десятка стражников для охраны обоза. Больше дать не могу. И такая охрана не лишняя. Коли не встретятся на твоем пути ханские злыдни, можешь повстречать ватагу новгородских ушкуйников. Эти непременно позарятся на легкую добычу.

- Вестимо, - односложно ответил Евлампий. Он выглядел угрюмым, осунувшимся: переживал за двух сыновей. Оба несли службу в княжьем войске. Старший недавно стал сотником. Старый боярин не очень верил, что сыновья вернутся живыми после такой злой сечи.