Ганс Андерсен - Рассказы зарубежных писателей (сборник)

Тогда он улыбнулся ей и сказал:

– Иди теперь в город, лежащий вон там, на склоне горы, и покажись священникам.

Больная подумала про себя: «Он насмехается надо мной, потому что я верю в исцеление. От него, видно, я не узнаю того, что мне нужно».

И она пошла дальше. Вскоре она увидела человека, ехавшего по широкому полю на охоту верхом на коне.

Когда он был уже так близко, что мог расслышать ее, она крикнула ему:

– Не подходи ко мне, я могу заразить тебя! Скажи только, где мне найти пророка из Назарета!

– Что тебе нужно от пророка? – спросил ее всадник и стал медленно приближаться к ней.

– Мне нужно только, чтобы он возложил свою руку на мое чело и исцелил меня от моей болезни.

– От какой болезни хочешь ты излечиться? – спросил всадник. – Ты не нуждаешься во враче.

– Не видишь ты разве, что я прокаженная? – крикнула она. – Я рождена от больных родителей в горной пещере.

Но всадник подъезжал все ближе и ближе к ней, ибо она была свежа и прекрасна, как только что распустившийся цветок.

– Ты прелестнейшая девушка во всей Иудее! – воскликнул он.

– Не глумись надо мной, как глумился и тот! – сказала она. – Я знаю, что лицо мое обезображено и что голос мой подобен рычанию дикого зверя.

Но он глубоко заглянул в ее глаза и сказал ей:

– Твой голос так же звонок, как весенний ручей, струящийся по камням, а лицо твое так же гладко, как мягкий шелк.

В эту минуту он подъехал к ней так близко, что она могла видеть себя в блестящих украшениях его седла.

– Поглядись сюда вместо зеркала, – сказал он.

Она посмотрела и увидела лицо, нежное и мягкое, как только что раскрывшиеся крылышки бабочки.

– Что это я вижу? – сказала она. – Это не мое лицо.

– Нет, твое, – сказал всадник.

– Но голос у меня разве не хриплый? Не звучит ли он так, как скрип телег по каменистой дороге?

– Нет, он звучит, как самые нежные струны арфы, – ответил всадник.

Она обернулась назад и указала на убегающую вдаль дорогу.

– Не знаешь ли, кто этот человек, что скроется сейчас за этими двумя дубами? – спросила она.

– Это тот, о ком ты только что спрашивала, это пророк из Назарета, – отвечал всадник.

Тогда она всплеснула руками, и слезы полились из ее глаз.

– О, святой праведник! Ты носитель силы Божией! – воскликнула она. – Ты меня исцелил!

Всадник поднял девушку на седло, отвез ее в город, стоявший на склоне горы, отправился с ней к старейшинам и священникам и рассказал им про свою встречу с ней. Они подробно расспросили обо всем, но, когда узнали, что девушка родилась в пустыне от больных родителей, не захотели верить в ее исцеление.

– Возвращайся туда, откуда ты пришла! – сказали они ей. – Если ты была больна, то останешься больной всю свою жизнь. Ты не смеешь приходить к нам в город, чтобы не заразить всех нас своей болезнью.

Она же сказала им:

– Я знаю, что я здорова, потому что пророк из Назарета возложил свою руку на мое чело.

Услышав это, они воскликнули:

– Кто он такой, чтобы делать чистыми нечистых? Все это – дьявольское наваждение. Возвращайся к своим родным!

Они не хотели считать ее исцеленной и запретили ей оставаться в городе. Они постановили, что всякий, кто даст ей приют, будет тоже объявлен зараженным.

Когда священники изрекли этот приговор, девушка спросила человека, встретившего ее в поле:

– Куда же мне идти теперь? Неужели снова вернуться в пустыню к больным?

Но он посадил ее к себе в седло и сказал ей:

– Нет, ты не должна возвращаться к больным в их пещеры; мы уедем с тобой отсюда за море, в другую страну, где нет законов для чистых и нечистых.

И они оба…

Но когда виноградарь дошел в своем рассказе до этого места, императорский раб поднялся и прервал его.

– Тебе незачем рассказывать дальше, – сказал он. – Ты хорошо знаешь эти горы, поэтому проводи меня немного, чтоб я еще сегодня пустился в обратный путь, не дожидаясь утра. Я должен немедленно, не теряя времени, сообщить все, что ты рассказал, императору и Фаустине.

Когда виноградарь проводил раба и вернулся к себе в хижину, жена его еще не спала.

– Я не могу уснуть, – сказала она. – Я все думаю, что эти двое обязательно должны встретиться: Тот, который любит всех людей, и тот, который их ненавидит. Кажется, эта встреча должна будет перевернуть весь мир.

Старая Фаустина прибыла в далекую Палестину на пути в Иерусалим. Она не хотела, чтобы кому-нибудь другому было поручено разыскать пророка и привезти его к императору. Она при этом думала так: «Того, что нам нужно от этого чужеземца, нельзя добиться силой или купить за деньги. Но, может быть, он исполнит нашу просьбу, если кто-нибудь падет к его ногам и расскажет, какое несчастье постигло Тиберия. И кто же может усерднее просить за императора, чем та, которая не меньше его самого страдает от его несчастья?»