Светлана Пономарева: Боишься ли ты темноты?

— War das denn notwendig! Er mag die Blumen wie die Mдdchen, Vollidiot.

— Bist du sicher?

— Ja. Ich hasse solche Leute wie Sie.

— Welche Leute?

— Die einem die Hand brechen kцnnten, als ob sie sich die Nase putzen.

Ярослав развернулся, чтобы уйти и тут же понял, что произошло. Что воспитатель тоже говорит по-немецки. И всё, что он только что сказал, было понято. Он почувствовал, как бледнеет, и поспешил в спальню. Сердце лихорадочно стучало. Ярослав захлопнул за собой дверь, сел на кровать, испуганно озираясь. Что-то случилось. Что-то ужасное и непоправимое. Почему в комнате никого нет? Ушли в умывалку? Курят? Лучше бы пацаны были здесь… Пусть бы смеялись, болтали, только не было бы так тихо и страшно… Ярослав лёг, вжался в постель, как будто собирался в ней исчезнуть… Исчезнуть стоило. Это был самый лучший выход. Ведь он так привык к тому, что никто не понимает, что он говорит. Когда становилось совсем плохо — можно было поругаться по-немецки или по-испански. Вера Ивановна в таких случаях злилась, наказывала, но Ярославу всё равно становилось легче. И впервые его поняли. Но откуда этот прапорщик знает немецкий? Ярослав поискал глазами, куда бы спрятаться, но в комнате таких мест не было: пять кроватей, пять тумбочек, шкафчик с одеждой, стол, стул, кресло в углу. Не под кровать же лезть! Да и не будет его сейчас Сергей Фёдорович искать. Он с ним может спокойно разобраться ночью. Выставит раздетым в коридор, а то и на улицу. Нет, за то, что Ярослав ему наговорил, такого наказания мало. Ярослав сжался. Неужели этот тип его будет бить? Может, убежать? Прямо сейчас уехать к бабушке. До деревни не так уж далеко — сто пятьдесят километров, доберётся на попутках. Глупо… Всё равно вернут, и потом станет ещё хуже. Так говорил Денис. А ему Ярослав верил…

Он провалялся до отбоя, не слушая, о чём болтали вернувшиеся пацаны. Нужно было убедить себя, что всё в порядке, всё хорошо. Но не получалось. Наоборот, он ясно понял, что вот только сейчас и начинаются настоящие проблемы, а всё, что было до этого — детский сад. Потому что ни вечно злой и не выспавшийся Арнольд с его привычкой походя пинать всех, кто слабее, ни Вовка Иванов по кличке Краб, которому ничего не стоило схватить табуретку и чуть ли не при воспитателях избить того, кто на него не так посмотрел, конечно, не сравнятся со взрослым мужиком…

Наконец, Ярослав почувствовал, что его трясут за плечо, и увидел над собой Юру Шнайдера. Юра поправил очки и тихо спросил:

— А ты спать одетый будешь?

Ярослав встал и начал медленно расстёгивать рубашку, как будто ещё размышлял — не убежать ли ему.

— Лысый, расскажи чего-нибудь, — скомандовал Краб с кровати, — а ты, придурок, ложись, не отсвечивай!

Ярослав посмотрел на Дениса, размышляющего, какую очередную пошлость рассказать народу, и лёг. Голос Лысого раздался почти сразу. Юра, сидя на тумбочке, сворачивал покрывало и ему никак не удавалось сделать это ровно. Наверное, из-за того, что очки он уже снял, а без них практически ничего не видел. Ярославу на минуту стало жаль Юру, потому что тот, как и сам Ярослав, был круглым сиротой, только жил тут уже не то два, не то три года, и за это время Краб с Арнольдом успели его так запугать, что он стал неестественно тихим, говорил чуть слышно, и передвигался по детскому дому незаметно. Драться Юра не мог, так как в любой драке ему тут же разбивали очки. И заступиться за него было некому. Однажды Юра сказал Ярославу, что у всех пацанов есть где-то тётки, дядьки, бабки, отцы, а то и матери, а у него не осталось даже друзей. Ярослав посочувствовал ему, но не сильно — его положение было не намного лучше. Теперь Юру жалеть, пожалуй, не стоило вообще: с приходом нового воспитателя жизнь Ярослава грозила превратиться в сплошной кошмар… Юра, наконец, справился с покрывалом и улёгся. Через минуту для вечерней проверки явился Сергей Фёдорович.

Ярослав подавленно смотрел на него, но тот вёл себя мирно: прочитал по тетрадке фамилии, уточнив, кто есть кто, подёргал запоры на окне, и направился к двери, пожелав всем спокойной ночи.

— Только, это самое, как его, совсем не закрывайте, — попросил Денис. — Чтобы сюда свет из коридора попадал, а то Снежинский темноты боится. Неохота слушать, как он орёт.

— Правда? — воспитатель подумал секунду, внимательно глядя на Ярослава, потом улыбнулся: — So, gut, schlдfer sie.

До темноты было ещё далеко. Пацаны тихо перешёптывались, похохатывали над хохмами Дениса, у которого они, казалось, никогда не кончатся. Потом Арнольд захрапел, и Лысый с Крабом замолчали. Ярослав лежал, не шевелясь, и ждал чего-то страшного. Он был абсолютно уверен, что так просто ему его выходка не сойдёт. Время шло, на улице стремительно темнело, и старый тополь, росший под окнами, начал казаться не просто деревом, а каким-то загадочным потусторонним чудищем с множеством рук-веток. Ярослав отвёл взгляд от тополя и стал смотреть на приоткрытую дверь, в которую проникал свет ночника из коридора. Полоска света была неяркая, жёлтая, как скатерть у бабы Вали на столе. Ярослав смотрел на неё, и его глаза постепенно закрывались. Сил бояться и ждать больше не было…