Иван Полуянов - Дочь солдата

Дяде Паше вода на плотине доходила до колен, сильное течение сбивало с ног. А ведь ему и работать надо, разбирать залом…

Леня нет-нет и бросал на отца быстрые взгляды. С Веркой он разгружал от песка телегу.

— Чего я придумал! — Леня воткнул лопату. — Голова у меня не шапку носить!

Вдвоем они приволокли с конюшни вожжи — все, сколько нашлось. Связали их. Конец получившейся длиннющей веревки Леня обмотал вокруг столба. Затянул и подергал узел: кажись, прочно! Но Леня все делал основательно, поэтому добавил узлов. Потом не спеша разулся. Пиджак и брючишки свернул аккуратно и камень сверху положил.

— Похрани…

— Зачем ты раздеваешься? — спросила Верка.

— Экая ты, — покачал Леня головой. — Соображай: а вдруг тонуть буду? Ты в одеже тонула?

— Я и без одежды не хочу!

Лене на Талице каждый уголок известен: он же рыбачок, понимать надо. Леня убежал и немного спустя, как и обещал, подплыл к Верке на плоскодонке.

— На старом месте стояла, — сообщил он. — Законно была привязана, не унесло. Беда, что весел нет. Брось мне какую ни есть доску.

Назло, доски не нашлось.

Леня торопился, поглядывая на отца, и решил обойтись длинным колом.

— Ты веревку послабляй, слышишь? — кричал он Верке.

— Слышу! Давай поплывем вместе?

— Ну да, лодка-то щелявая, эвона сколь воды набралось…

Как ни выгребал Леня колом, сносило его течением здорово, замелькала плоскодонка в волнах поплавком, зачерпывала низкими бортами. Леня выбивался из сил и причалил к противоположному берегу только у самой плотины.

Выскочил на сушу. Не рассчитал — оттолкнул от берега плоскодонку, когда выпрыгивал.

Течение подхватило утлую посудину. Плоскодонка вылетела стрелой на гребень водопада и упала вниз…

— Как он обратно вернется? — переживала Верка.

Но над водопадом, скрывавшим плотину, протянулась веревка: Леня на том берегу, конечно, нашел, за что ее привязать, может быть, привязал за столб электропередачи. Он же все делает обстоятельно, на него можно положиться.

Дядя Паша для страховки привязался к веревке поясным ремнем.

К нему на подмогу по скользким, скрытым под водою бревнам плотины, держась за веревку, добралось человек пять мужиков. Они работали топорами, освобождали ворота от наносного лома, выталкивали перерубленную сосну, и древка багров выгибались в их руках.

— Наша берет! — Потапов облегченно провел рукавом по лицу. Увидел кровь: она темнела, расплываясь по сырому полотну рубахи.

— М-м? — пробормотал Родион Иванович. — Где это меня угораздило?

Утро наступило при влажно-лиловом небе. Лохмотья разорванных ветром туч убегали за горизонт, скопляясь рыхлой бурой массой. Дождь иссяк. Взошло солнце — багровое, хмурое, как бы недовольное тем, что долго скрывали его облака.

Угроза плотине миновала. Река медленно начала сбывать…

Потапов присел на камень. Делал пометки в записной книжке, прикидывал, кого поставить на ремонт плотины и сколько это заберет сил и времени. Мужики возвращались с плотины. Подошел дядя Паша. Родион Иванович поотодвинулся, дал ему место рядом с собой.

Вдвоем на камне было им тесно, однако они сидели и курили молча.

— Попробуйте у меня не поздороветь, — грозилась Верка. — На хорошую жизнь тогда не надейтесь!

Она беспощадно гоняла телят хворостиной — иначе, чего доброго, не нагуляют аппетита.

Веня свидетель, как Верка носилась с телятами.

Веня принес груду новостей. Во-первых, привезены электрические моторы, и в колхозе скоро выйдет на работу, как сказал батя, «новая бригада». Ведь каждый киловатт электроэнергии с Талицкой ГЭС может управиться с делом за двадцать человек! Ага, батя высчитал! Электромоторы установят в новом скотнике, на кормокухне, где они будут резать солому, турнепс, потом поставят на гумнах, на мельнице. Дойка коров, молотьба хлебов, помол муки — всюду электричество! Хоть в монтеры или электротехники иди от трактора, право слово… А в-третьих, испытан водопровод-самотек. Сперва с ним не клеилось, пришлось еще трубы закупать, но теперь! Действует исправно. Ткнешь кнопку — вода прыснет, аж захлебнешься. Леня пробовал, пробовал новый водопой-самотек и до того допробовался, животом мается.

Верка по-прежнему скакала с телятами. В одних трусиках. Круг за кругом, круг за кругом — конца не видать. Телята глупые, слушаются ее.

— Гы-гы… — захохотал Веня. — Ты что, Америку так догоняешь?