Влад Бураханов - Семья Ворон

Толпа притихла. Люк улыбнулся смелее.

– Человек умирает очень-очень медленно, раздирая самого себя по кусочкам и не видя ничего перед собой кроме неба. Затем у вас отваливаются ноги и руки от непосильной работы ходить в неудобной позе и постоянно чесаться. А зуд продолжается – он становится еще нестерпимее и ужаснее. Но вы не можете ничего сделать, чтобы как-нибудь ослабить его и умираете в муках, корчась и крича от боли.

Шайка растеряно оглядывается. Они хуже малых детей – верят людям с тихим голосом, боятся катафалков и скрещивают пальцы, получая контрольные работы. Бак складывает свои горилльи ручища на бочкообразном животе.

– Я никогда про такое не слышал, – заявляет он.

Люк таинственно кивает.

– Еще бы – врачи никогда не говорят о таком виде чумы, чтобы не сеять панику. Ее переносят вороны, поэтому она так и называется. Они должны пролететь двенадцать раз над своей жертвой, а на тринадцатый раз они выкрикивают слово «проклятье», и все, ты неизлечимо болен.

– Но птицы не умеют говорить, кроме попугаев, – вставляет какой-то умник.

Люк отвечает коротким смешком.

– Эти умеют.

Парни растеряно переглядываются, некоторые задирают головы и смотрят на небо. Бак замечает это и хмурится.

– Да не слушайте вы его! – взревел он, стараясь подбодрить свою команду. – Круши ему кости, и никакие вороны нам ничего не сделают! Вперед, парни!

Но он сам успевает сделать лишь один нетвердый шаг. Люк поднимает к небу кулак и кричит:

– Чума!

К ужасу собравшихся, ему на руку тут же приземляется крупный черный ворон. Он привычно цепляется черными когтями за кулак Люка, наклоняет голову и смотрит на притихших хулиганов блестящими черными, как тьма глазами. Такими похожими на темные глаза Люка. Ворон переглядывается с Кровусом и неодобрительно щелкает клювом. Пробус стоит на одном месте, во все свои крохотные глазки смотря на птицу.

– Что за черт?! – выкрикивает кто-то за его спиной.

Словно жуткий попугай смерти ворон громко и хрипло повторяет:

– Черт!

Вздох ужаса не успевает прокатиться по всем собравшимся, как с неба пикируют еще два ворона – не такие крупные, как первый, но без сомнения вороны. К ним присоединяется ворон Люка, и тройка птиц начинает кругами проноситься над головами собравшихся. Люк громко считает вслух:

– …два, три, четыре, пять…

Его едва не сбивают с ног пара крепких парней, успевших сообразить, что здесь не все чисто. Остальные, дернувшиеся было за ними, остановлены криком ворона:

– Стоять!

Оставшаяся девятка замирает, словно загипнотизируемые смотря на круживших над ними птиц. Три черных тени, скользящие по небу, три ангела смерти, три непроглядных пятна, загораживающих голубое небо.

– Девять, десять, одиннадцать, двенадцать! – торжествующе выкрикивает Люк.

Толпа сжалась поближе к Баку, словно малыши к свой няньке. Бак смотрит наверх с отвиснутой нижней челюстью.

– Проклятье! – хором кричат три ворона, совершая над несчастными последний, тринадцатый круг.

Они резко отлетают от них и садятся на Люка. Два поменьше – на плечи, самый крупный на поднятый кулак. Девять мальчишек смотрят на него, расширив перепуганные младенческие глаза и приоткрыв орангунтаньи рты. Люк ласково улыбается и смотрит на бледного, как замерзшая лягушка, Бака.

– Не злите моих птичек, – заключает он. – Встретимся через месяц на ваших похоронах.

Дикий вопль, толпа, грозя снести на своем ходу пару зданий, несется вперед, но огибает Люка, отбегая от него как можно дальше, распластавшись по самым стенам домов. Кровус невозмутимо стоит посреди этого охваченного паникой стада и улыбается.

Когда последний доходяга с воплем скрывается за соседним домом, Люк поворачивается к Бель, сидевшей на его левом плече.

– Спасибо, сестренка, – тихо и благодарно говорит он.

Бель улыбается, слегка приоткрывая длинный заостренный клюв, и страшно кричит:

– Проклятье!

Бель взволновано облетала школу. За всем этим спектаклем она не успела поговорить с Питером.

Сегодня днем, узнав, что в столовой подают невероятно вкусные котлеты, и сразу поняв, что там соберется вся школа, Бель направилась туда. Но не для того, чтобы оценить школьные обеды. Она искала Питера. С ним срочно нужно поговорить и все узнать. Не в столовой, конечно. После уроков.

Толкаясь между учениками, пробивая себе дорогу между подносами, стульями и столиками, Бель внимательно смотрела по сторонам, выискивая рыжую макушку. Пару раз она спешила к каким-то незнакомым ребятам, по ошибке принятых за Питера. И вскоре ее ждал успех.