Марина Аромштам: Ворон Клара и яблочный год

– Тётя Клара, эти богини, они тоже ходили голыми – как Он и Она в прошлой сказке? – с любопытством спросило Яблочко.

– Я не сказала «голыми». Я сказала «не очень одетыми», – строго заметила Клара. – И для данной истории это совсем не важно. Важно то, что одна из богинь… Ну-ка, Фррукт, догадайся: что было в рруке у богини?

– Яблоко! Яблоко! У неё было яблоко! – Яблочко так обрадовалось, что прямо заплясало.

– Именно, яблоко! И это не натюррморте, где всё кучей – дохлые птицы, яблоки и виноград (карл-у-кларры, какая гадость!). Нарисовали одно отдельное яблоко. Только представьте, Дерево: на картине ваш Фррукт! Это была бы верршина!

– Вершина? Какая вершина? Как это Яблочко окажется на вершине? – Яблоня недоверчиво качнула верхними ветками.

– Да не на вашей верршине! Не рраскачивайте ветвями. Речь идёт о верршине славы!

– Но послушайте, Клара, маленькое прав о . Эта история с яблоком – как оно досталось «красивейшей» – всё это как-то нечестно. И что-то внутри сердцевины подсказывает мне, что у истории с яблоком было и продолжение. – Яблоня ощущала внутреннюю тревогу.

– Прродолжение нас не касается. В продолжении фррукт не участвовал. – Птица вдруг утратила весь свой энтузиазм.

– Тётя Клара, ну расскажите, интересно, что было дальше, – тихонько заныло Яблочко. – Красивейшая богиня нарушила обещание?

– Лучше б наррушила. Карл…

– Бедный юноша превратился в животное? – испуганно вздрогнула Яблоня.

– Карл… Если бы превратился…

– Вы пугаете меня, Клара. Рассказывайте дальше.

– Рассказывайте, тётя Клара! – От нетерпения Яблочко снова завертелось на ветке.

– Ну… Кррасавица отдала своё сердце юноше. Рраз богиня приказывает, приходится отдавать. Но, видите ли, красавица… Она уже была замужем. В результате таких накладок прроизошёл адюльтерр.

– Что-что-что? – удивилось Яблочко.

– Маленькое, не слушай. Прикройся получше листиком…

– Вот именно: что-что-что! – посуровела Клара. – Супрружеская измена. Представьте себе: кррасавица отдала своё сердце юноше. Вынула и отдала. Вы понимаете, что это значит? Это значит, что сердце находится вовсе не там, где ему нужно быть. – Клара склонила голову, очевидно, прислушиваясь к собственному сердцу. Но оно было на месте.

– Красавица умерла? – в ужасе вскрикнуло Яблочко.

– Фррукт, не надо истерик. Красавица не умерла. – (Яблочко повеселело.) – Но ррадоваться тут нечему. Она убежала с тем, кто забррал её сердце. И этим сильно рразгневала бывшего мужа. А он, между пррочим, был царь.

– Клара, что сделал царь? Маленькое, не слушай! Сколько раз тебе повторять?

– Карл-у-кларры… Что-что… – Птица щёлкнула клювом. – Царь решил разрушить тот город, куда убежала кррасавица. Он собррал огрромное войско и пошёл на город войной. Каждый третий воин царёва войска был ужасным героем, сыном бога или богини. Чтобы его убить, нужно было попасть ему в пятку. В результате война длилась десять лет. Деревянный конь, пррорицатели, реки кррови, стррашные змеи…

– Всё, Клара, замолчите, – оборвала ворона Яблоня.

– Я же предупреждала, прродолжение не интересно. И оно совершенно не имеет к нам отношения.

– Клара, не будем об этом. Это нам не подходит.

Клара громко захлопала крыльями и улетела, не попрощавшись с Яблоней.

Её не было несколько дней. Яблоня с Яблочком даже начали волноваться.

– Карл-у-кларры… Фррукт, посмотри вон туда! – Птица села на Яблоню как ни в чём не бывало. – Что ты кррутишься как неноррмальный? Ну да, это я, ворон Клара. Не на меня смотри. Видишь вон там, внизу, юного натюрралиста? Можешь упасть ему на голову?

– Здравствуйте, Клара! Где вы пропадали, Клара? – Яблоня так обрадовалась возвращению птицы, что не сразу услышала, что та говорит.

– Дерево! Новый прроект! Фррукт падает на голову юному натюрралисту!.. Конечно же, вы его знаете! Он из человеческих перелётных. Гнездится в доме в тёплое время года. В первый раз в этом году появился, когда Фррукт ещё был цветком. Вот я и говорю: пусть Фррукт упадёт ему на голову… Что значит, он вам нрравится? Как он может не нрравиться? Он же кормит меня! Вместе с той престарелой особью.