Фрэнк Бойс - Просто космос

Скорее настоящее жульничество.

Во время переклички я продолжал оставаться на связи. Перекличка в классе — дело само по себе довольно шумное, так что музыки никто не замечал. Но первым уроком по расписанию была математика, которую у нас ведет мисс Джуелл. А на уроке математики у мисс Джуелл в классе то и дело повисает тишина. Например:

Мисс Джуелл:Чему равен корень квадратный из шестидесяти четырех?

Класс: Пауза, тишина.

Мисс Джуелл:Ну, кто может ответить?

Класс: Долгая пауза, тишина.

Так что в то утро я старался отвечать на все ее вопросы, просто чтобы поддерживать нужный уровень шума. Чтобы она не заметила телефон. Она задает вопрос, как вычислить объем цилиндра, а я:

— Мисс, мисс!..

— Лием, совершенно необязательно кричать «Мисс, мисс!», когда никто, кроме тебя, не собирается отвечать. Раз нет других желающих, зачем так активно привлекать внимание учителя?

— Да, мисс. В общем, это будет пи эр квадрат умножить…

— Спасибо, Лием, я знаю ответ. И я уже поняла, что ты тоже знаешь ответ. Но теперь я хотела бы понять, знает ли его кто-то еще.

— Возможно, Уэйн знает, мисс. У него неплохо с математикой, просто иногда ему не хватает духу, чтобы…

— Лием, я с удовольствием выслушаю твое мнение по всем вопросам, касающимся геометрии, но твое мнение об одноклассниках меня не интересует.

— Хорошо, мисс. Тогда, если вернуться к объему цилиндра — я думаю, что…

— Давай ты не будешь к нему возвращаться, Лием. Предоставь эту возможность кому-нибудь другому.

— Да, мисс.

— Итак… объем цилиндра. Ну? Может кто-то ответить на вопрос?

Долгая пауза. Но вместо тишины у меня в кармане тихонько дребезжит оркестрик.

Мисс Джуелл нахмурилась. Прошлась вдоль столов в одну сторону, в другую. Было видно, что она сомневается: может, оркестрик играет в соседнем классе? Или у нее в голове? Наконец она спросила:

— Кто-нибудь еще слышит музыку? Или это ангелы с небес спустились персонально ко мне?

Я рассмеялся. И смеялся, кажется, слишком громко. И слишком долго. Причем в полном одиночестве, потому что все остальные таращились на меня молча. Включая мисс Джуелл, которая смотрела сначала на меня, потом перевела взгляд на мой карман.

— Это Холст? — спросила она.

«Какой еще холст?» — подумал я.

— Нет, мисс. Это я.

— Густав Холст — композитор. А это его сюита, называется «Планеты». Кстати, вполне серьезная музыка, она считается классикой. Но зачем ты ее включил?

— Понимаете, мисс, я смотрел по телику одну передачу, и там говорили, что мозгу очень нравится фоновая классическая музыка. Он, когда ее слышит, начинает изо всех сил передавать импульсы через синапс, и передает, и передает… Получается, что благодаря классической музыке человек умнеет. И это работает, мисс! Видите, на сколько вопросов я уже сегодня ответил!..

Заметив, что мисс Джуелл подпевает себе под нос, я вытащил телефон из кармана, чтобы ей было лучше слышно, и спросил:

— Мисс, а почему эта сюита так называется — «Планеты»?

Знаю, что задавать такие вопросы не совсем честно. Но она же учительница. Учителя любят вопросы.

Все время, оставшееся до конца урока, мисс Джуелл говорила без передышки: о музыке, о греческой мифологии, о Солнечной системе. В какой-то момент, когда она пыталась объяснить, как бесконечно далеко от нас находится Нептун, весь класс, кажется, перестал дышать. А потом она сказала:

— И все же Нептун — наш ближайший сосед по сравнению со звездами… — и исписала всю доску вычислениями, из которых мы должны были понять, сколь велико расстояние до ближайшей звезды — в милях и в световых годах. Это был лучший урок мисс Джуелл в нашем классе.

Но когда прозвенел звонок, я все еще был на линии.

Правда, ближе к концу урока пришла эсэмэска:

Наш следующий победитель — Самсон Второй Туре из Ватерлоо, Сьерра-Леоне. Самсон Второй — самый умный мальчик в стране. Недавно его класс работал над географическим проектом по орошению земель. Несколько мальчиков получили отличные оценки. А проект Самсона Второго оказался таким перспективным, что его выкупило правительство. «Очень важно подталкивать детей, чтобы они могли реализовать свои устремления, — говорит папа Самсона Второго. — Мы с сыном любим намечать цели. Например, когда ему исполнилось десять, он поставил перед собой цель стать президентом страны. А сейчас я нацелил его на победу в этом конкурсе — и он победил. Для этого ему пришлось написать компьютерную программу, которая во время телефонного звонка обеспечивает прямое соединение с оператором, без долгого ожидания на линии. И хотя развлекательные аттракционы его не интересуют, он рад, что у него появится возможность изучить одно из чудес света».