Геннадий Снегирев - Умный дикобраз. С вопросами и ответами для почемучек

– Старый медведь, однако, сплоховал, корешки с вершками спутал, вот и попался!

Как дедушка узнал, что медведь старый? Сколько живут медведи?

Обычно возраст медведя определяют по клыкам. У старых зверей они сильно изношены (потёрты), у молодых – острые. Живут медведи не так уж долго: 12–15 лет. В зоопарках продолжительность их жизни дольше, иногда переваливает и за 18 лет.

Нашёл я лесной шатёр. Старые ели сучья сплели, а внизу – мягкая подстилка из жёлтых иголок. Темно в нём и душно, пахнет смолой.

Белка здесь когда-то обедала. Оставила она после себя целый ворох ощипанных шишек.

Стал я ворошить шишки. Смотрю, лежит комочек рыжей шерсти. Наверно, белку съела куница, и только кончик беличьего хвоста валяется.

Неужели куница такой опасный зверь?

Куница – небольшой хищный зверёк с короткими пятипалыми лапками. Каждый пальчик у куницы вооружён острым коготком. Длинный куний хвост составляет половину тела зверька. Клыки позволяют кунице в случае необходимости защитить свою нору и потомство. Питаются грызунами, мелкими птицами, яйцами.

Серебристый паучок обвил его паутиной, устроил себе из беличьей шерсти закуток.

Паучка я потрогал пальцем. Он испугался, быстро-быстро вскарабкался вверх и закачался на паутинке.

Поднял я хвостик и засунул в пустую гильзу. Он весь туда уместился.

Дома, когда разбирал патроны, хвостик вынул и положил себе на стол.

Беспокойный этот хвостик оказался: как посмотрю на него, тянет меня опять бродить, искать лесные шатры!

В детстве мне подарили кедровую шишку. Я любил брать её в руки и рассматривать и всё удивлялся, какая она большая и тяжёлая – настоящий сундучок с орехами.

Через много лет попал я в Саяны и сразу отыскал кедр.

Растёт он высоко в горах, ветры его набок клонят, стараются к земле пригнуть, скрючить.

А кедр вцепился корнями в землю и тянется всё выше и выше, весь косматый от зелёных веток.

На концах веток кедровые шишкивисят: где три, а где сразу и пять. Орешки ещё не поспели, но много вокруг зверьков и птиц живёт.

Сколько всего бывает шишек на кедре? А на ёлке?

Количество шишек на елях и кедровых соснах зависит от возраста деревьев. Молодые деревья не столь щедры на урожай, а вот зрелые (30–50 и более лет) – самые урожайные. Старые (перестоявшие) ели также скупы на шишки. На зрелом кедре шишек больше, чем на ели. С одного кедра собирают по 400 и более шишек.

Кедр их всех кормит, вот они и ждут, когда поспеют орешки.

Белка свалит шишку на землю, вынет орешки, да не все – один да останется. Этот орешек утащит к себе в норку мышь. Она по деревьям лазить не умеет, а орешков ей тоже хочется.

Синицы весь день прыгают на кедре. Издалека послушаешь – весь кедр щебечет.

Осенью ещё больше зверьков и птиц на кедре живёт: кедровки, бурундуки сидят на ветках. Зимой голодно, вот они и прячут кедровые орешки под камни и в землю зарывают про запас.

Когда начнут падать с неба первые снежинки, на кедре совсем не останется шишек.

А кедру не жалко. Стоит он весь живой и тянется зелёными ветками всё выше и выше к солнцу.

Лесные звери и птицы очень любят кедровые орешки и запасают их на зиму.

Особенно старается бурундук. Это зверёк вроде белки, только поменьше, и на спине у него пять чёрных полосочек.

Я, когда в первый раз увидел его, не разобрал сперва, кто же это сидит на кедровой шишке, – такой матрасик полосатый! Шишка от ветра качается, а бурундук не боится, знай только орешки шелушит.

Почему бурундук полосатый?

Говорят, что бурундук оттого полосат, что медведь в детстве погладил его спинку когтистой лапой. Вот полоски от когтей и остались. А если серьёзно, то полоски в какой-то степени маскируют бурундука на стволе сосны. Они продольные, и бурундук всегда на стволе держится вертикально. На фоне желтовато-бурой коры зверёк не столь заметен. Это легко проверить, нарисовав на листках цветной бумаги продольные и поперечные полоски. Прикрепи листки к стволу сосны, отойди шагов на пятнадцать и сравни: какой из них лучше различим?

Карманов у него нет, так он за щёки орешки набил, собирается тащить их в норку.