Лидия Вакуловская - Хозяйка Птичьей скалы

— Ш-ш-ш, — шикнул на него Саша. — Смотри лучше!

А лыжник уже выходил на берег.

Дальше все произошло, как в прошлую ночь. Подвязав к рукам и ногам медвежьи лапы, он начал на четвереньках обходись капканы. Когда он приблизился к косогору, старик Кмо выстрелил.

— Ты зачем? — испугался Павлик. — А если убьешь?

— Не убьет, — ответил за старика Саша. — Стреляй вверх!

Саша и Павлик одновременно нажали на спусковые крючки. «Медведь» не заревел, не бросился наутек. Он упал на снег и испуганно закричал:

— Не стреляйте, я человек!.. Я не медведь!..

— Кылкутги! [7] Кылкутги — по-чукотски вставай. — строго приказал Кмо.

«Медведь» послушно вскочил и со страхом смотрел на старика и мальчишек.

Кмо не ошибся — это был Альпаун. Саша и Павлик настороженно разглядывали выряженного под медведя Альпауна. Они почти совсем не знали его. В селе он появился недавно и пришел неизвестно откуда. Сельсовет выделил ему, как и всякому жителю села, участок для охоты, и Альпауна считали удачливым охотником.

— Я пошутил… Мне не надо… Песцы твои… — плаксиво бормотал Альпаун.

— В нашем селе — ты первый вор! — презрительно сказал ему старик Кмо. — Идем!

Сильный и молодой Альпаун послушно пошел за стариком. Следом двинулись Саша и Павлик. Саша держал перед собой ружье, как будто боялся, что Альпаун может удрать, а Павлик нес лыжи Альпауна и украденных песцов.

Укладывая на нарты пожитки Альпауна, старик Кмо в раздумье сказал:

— Крашеный капкан — хороший капкан, — он говорил по-русски, думая, что так Саша и Павлик лучше поймут его. — Пушник, что приезжал из области, правду сказал. Крашеный капкан песец не видит, потешу смело идет.

С тех пор все охотники села стали оттирать от ржавчины и красить свои капканы.

Под окнами кто-то прошел, и тотчас в коридоре залаяла Найда. Наташа выбежала на крыльцо. Во двор входил незнакомый парень, высокий и загорелый, с закинутым на плечо мешком.

— Здравствуй, девочка, — сказал он. — Здесь живут геологи Грачевы?

— Здесь. Только мама с папой в экспедиции, — ответила Наташа.

— Знаю-знаю, — сказал парень и, сняв с плеча мешок, положил его на крыльцо. — Значит, это ты — Наташа?

— Я, — кивнула Наташа и торопливо спросила: — Вы, наверно, к бабушке? Подождите немножко, она в магазин пошла.

— Да нет, мне не бабушка, а ты нужна, — загадочно улыбнулся парень. И тут же объяснил, указав глазами на свой мешок: — Я тебе подарок от папы привез, прямо с самолета.

Наташа посмотрела на мешок и увидев, что в нем что-то шевелится, удивленно подняла брови.

— Какой подарок? — недоверчиво спросила она.

— А вот сейчас увидишь.

Парень развязал мешок и извлек из него белого медвежонка.

— Ой, мишка! — ахнула Наташа. — А он не укусит, если я его возьму?

— Что ты, он у нас воспитанный, — посмеиваясь, ответил парень.

Наташа с опаской протянула руки, торопливо погладила медвежонка по кудлатой шерсти. Потом вдруг смело взяла его на руки.

— Ух ты, бутуз какой! — говорила она, разглядывая медвежонка. — Маленький какой!.. Ой, какой пушистый!..

Медвежонок посапывал, доверчиво жался к Наташе и вращал по сторонам черными и круглыми, как шарики, глазами.

— Что же вы в дом не заходите? — спохватилась Наташа, открывая дверь в коридор. — Заходите, пожалуйста.

Из коридора пулей вылетела крохотная собачонка Найда, запрыгала вокруг Наташи, зашлась лаем, вытягивая к медвежонку острую мордочку.

— Нет, Наташенька, заходить некогда, — сказал парень. — Вот тебе еще записка от мамы с папой, а я пошел.

Едва за ним закрылась калитка, как вернулась бабушка.

— Бабушка, миленькая, смотри, какой медвежонок! — кинулась к ней Наташа, державшая на руках медвежонка.

— Медведь?! — отчего-то испугалась бабушка. — Да что это ты придумала?

— Ну да — медведь! — подтвердила Наташа и стала быстро объяснять: — Нам его один геолог принес, от папы. Он самолетом прилетел и Мишку в самолете вез…

— Вот что, Наталья, — строго прервала ее бабушка. — Нам в доме медведи не нужны. Вернется отец, я ему выговорю. А теперь клади его в мешок.

— Бабушка, голубонька!.. — Наташа одной рукой держала медвежонка, другой пыталась обнять бабушку. — Ты у меня такая добрая, хорошая!.. Это же все знают! Бабулечка, оставь его!