Энн Мартин - Блестящая идея Кристи

– Ой, да брось, – она вздохнула, – какой маникюр. Папа разрешит мне красить ногти, разве что лет в семьдесят пять.

Мэри Энн живет только с отцом: её мама умерла, братьев или сестёр нет. К сожалению, отец у неё довольно строгий. Моя мама говорит, что мистер Спир много нервничает с тех пор, как у него осталась только Мэри Энн. Хоть бы иногда он разрешал ей носить вместо косичек распущенные волосы или ездить со мной и Клаудией в торговый центр на велосипеде! Но нет. В доме мистера Спира существуют правила, правила и ещё раз правила. Просто чудо, что Мэри Энн разрешили вступить в клуб бэбиситтеров.

Мы вышли из школы, и вдруг я – совершенно неподобающе! – побежала. Просто я кое-что вспомнила.

– О, господи! – воскликнула я.

Мэри Энн кинулась за мной.

– Что случилось? – спросила она, задыхаясь от бега.

– Сегодня же вторник! – прокричала я через плечо.

– И что? Кристи, притормози! Слишком жарко, чтобы бежать.

– Я не могу притормозить! По вторникам моя очередь сидеть с Дэвидом Майклом. Я должна оказаться дома раньше него. Если он придёт первым, ему придётся самому за собой присматривать.

Дэвид Майкл – мой шестилетний брат. Мы с моими старшими братьями, Чарли и Сэмом, ответственны за него по разу в неделю, пока мама не вернётся с работы. Пятнадцатилетняя Кэти, живущая на соседней улице, приглядывает за ним еще два вечера. Кэти получает за это деньги. Чарли, Сэм и я – нет.

Мы с Мэри Энн пробежали весь путь до дома. Вспотевшие и запыхавшиеся, мы наконец добрались до нашего дворика и нашли там Дэвида Майкла. Он сидел на крыльце и выглядел отчаявшимся, тёмные кудри падали ему на лоб. Едва увидев нас, он разрыдался.

– Что случилось? – спросила я, села рядом и обняла его за плечи.

– Я не мог попасть домой, – ответил он сквозь слёзы.

– А что случилось с твоим ключом?

Дэвид Майкл покачал головой.

– Я не знаю. – Он вытер глаза и всхлипнул.

– Ладно. – Я достала из сумочки свой ключ. – Уже всё в порядке.

Дэвид Майкл снова разревелся.

– Нет! Не в порядке. Я не мог войти домой, и мне нужно в туалет.

Я открыла дверь. Когда Дэвид Майкл такое устраивает, лучше всего игнорировать его плач и притвориться, что всё в порядке. Мы с Мэри Энн придержали дверь. Наш колли по имени Луи тем временем выскочил на улицу с неистовым лаем. Он всегда так делает: его ведь запирают дома с самого утра.

– Пока будешь в ванной, – сказала я Дэвиду Майклу, – я сделаю нам лимонад, окей?

– Ладно! – Дэвид Майкл улыбнулся.

Я хорошо лажу с детьми, Мэри Энн тоже. Мама так говорит. После обеда и по выходным мы часто подрабатываем нянями. На самом деле мне предлагали поработать и сегодня, но пришлось отказаться из-за Дэвида Майкла.

Это напомнило мне кое о чём.

– Эй, – включив кондиционер, позвала я Мэри Энн, – миссис Ньютон просила меня посидеть с Джейми сегодня. А тебе она не звонила?

Мэри Энн сидела за обеденным столом и наблюдала, как я начинаю готовить лимонад.

– Нет. – Она покачала головой. – Может, она позвонила Клаудии?

Клаудиа Киши, моя соседка через дорогу, жила на Брэдфорд Корт с рождения – как и мы с Мэри Энн. Мы выросли все вместе, но Клаудиа проводила с нами меньше времени. Во-первых, она страстно увлечена искусством и много рисует – на занятиях и дома. Во-вторых, постоянно читает детективы. Она кажется более взрослой по сравнению с нами. Даже в детстве, играя в куклы, школу или переодевания, мы с Мэри Энн с трудом уговаривали Клаудию присоединиться к нам. Обычно мы её не беспокоим. Зато c ней можно покататься на велике, пойти в кино или в бассейн. Как по мне, самое замечательное в ней – отсутствие такого отца, как мистер Спир. Мистер Киши строго относится к учёбе Клаудии, но не упадёт в обморок, если она поедет в центр города выпить колы.

После каникул Клаудиа словно бы слегка отдалилась от меня и Мэри Энн. Хотя мы все пошли в седьмой класс, Клаудиа внезапно начала казаться… еще старше. Ей стали небезразличны мальчики, она теперь больше внимания уделяла своей внешности и чаще говорила по телефону. Мы все подросли к концу лета, но казалось, что мы иногда движемся разными путями.

Дэвид Майкл вошёл в кухню. Он выглядел уже более довольным.

– Вот, держи. – Я вручила ему стакан лимонада, когда он сел рядом с Мэри Энн.

Следом вошёл Чарли, подкидывая футбольный мяч. Несколько минут спустя пришёл и Сэм, а следом приплёлся Луи. Чарли шестнадцать лет, Сэму – четырнадцать. Оба ходят в старшую школу Стоуни-Брука: Сэм только перешёл туда, а Чарли уже в выпускном классе.