Лакедемонская Наталья - Лейла и Жезл Света

– Нужно успеть дотемна, – встревожено проговорил Смуль и прибавил шагу.

Кошечка последовала его примеру.

Друзьям удалось добраться до пересохшего источника до того, как стало темно. Когда Тео залез внутрь колодца, уже смеркалось. В вечернем полумраке отважный Смуль углублял источник, стараясь добыть драгоценную воду. Прошло около часа. Стало совсем темно.

– Как дела? Нашел воду? – крикнула внутрь колодца Лейла.

– Нет, не нашел. Кажется, источник пересох окончательно, – грустно ответил Тео.

Через несколько минут он поднялся к подруге.

– Что же нам делать? Где достать воды? – испуганно спросила кошечка.

Тео пожал плечами. Девочке стало страшно.

– Мы погибнем без питья, – сказала она и заплакала.

– Не грусти, в своем шатре я зарыл небольшой запас. Доберемся туда, отроем его, а потом вместе пойдем к Тенистым Аллеям. Поскольку это был последний колодец, больше в пустыне мне не прожить. Придется вернуться к семье, – тоскливо проговорил Тео.

Так они и поступили. Добравшись до шатра, Смуль откопал большую глиняную бутылку с водой. Лейла убрала ее к себе в сумку, и друзья направились к границе пустыни. Всю дорогу мальчик молчал и озирался по сторонам. Он выглядел очень печальным.

– Почему ты такой грустный? – спросила друга Лейла.

– Мне очень жаль, – ответил Тео.

– Я понимаю. Мне тоже было грустно покидать дом. Возможно, тебе удастся найти здесь воду позже и вернуться, – успокаивала кошечка.

– Нет. Мне не жаль покидать пустыню. Мне грустно от того, что я столько лет жил, думая, что совершаю подвиг. Однако я просто терял время. Ты права, подвиг это совсем другое.

– Но ты же преодолевал себя, выживал там, где другие не выжили бы, – спорила девочка.

– У подвига должна быть цель. А какая цель была у меня? Преодоление трудностей, ради преодоления трудностей. Ты показала мне, что такое настоящий подвиг, – объяснил Смуль.

– Я? – удивилась Лейла.

– Да, ты. Вот кто делает настоящий подвиг. У тебя есть большая добрая цель спасти планету. Ты преодолеваешь трудности, чтобы достичь этой цели. Рассталась с любимой семьей, рискуешь, боишься, но все равно не сдаешься, – Тео вздохнул и добавил, – Как бы мне хотелось тоже сделать подобное.

– Тогда пойдем со мной. Вдвоем мы сможем больше. Найдем Жезл вместе и помирим Создательниц, – радостно предложила девочка-кошка.

– Ты зовешь меня с собой? – не веря своим длинным ушам, переспросил тушканчик, – Но, я же такой непутевый. Даже с Амулетом Отваги не сделал ничего стоящего, – пристыжено добавил он.

– Ты спас меня несколько раз. Без тебя и твоего шатра я бы не справилась. Я так тебе благодарна за все, – искренне поблагодарила Лейла.

Тео смутился и немного покраснел.

– Тогда решено! Идем вместе спасать Квадрию, – торжественно заявил ушастый малыш.

Оставшийся путь Тео шел бодро и весело. Он рассказывал про Тенистые Аллеи и свою семью. О зарослях плакучих Ив с поникшими густыми кронами. Эти удивительные деревья растут рядами и образуют редкие по красоте тенистые аллеи.

– Скорей бы туда попасть, – нетерпеливо проговорила кошечка.

– Попадем, обязательно попадем, до границы пустыни осталось пару ночей пути, – утешил Тео.

– Две ночи? Это очень долго, – расстроено ответила Лейла.

Однако время пролетело незаметно. В компании с другом дорога всегда короче. Девочка-кошка и ее новый друг много разговаривали, шутили и смеялись. Тео оказался ужасно озорным тушканчиком и постоянно веселил Лейлу.

Днем друзья спали, зарывшись в песок. Лейла быстро привыкла к трубочке во рту и, утомленная ночной дорогой, крепко спала под слоем песка. Тео зарывался рядом и тоже дремал.

Так они незаметно добрались до границы Песчаных Дюн и Тенистых Аллей.

– Вон там, вдалеке, видишь? – спросил у подруги Тео, указывая вперед.

– Да, какой-то гребень, – сказала девочка.

– Это не гребень, а ряд деревьев. Там начинаются ивы. Сейчас нужно быть очень осторожными, на границе встречаются зыбучие пески.

Лейла сразу вспомнила, как чуть не утонула в зыбучем месте и вздрогнула. Взяв в руки посох, девочка начала прощупывать дорогу. Отважный Смуль шел впереди беспечным шагом.

– Ты не боишься провалиться? – спросила девочка.

– Нет, я знаю, как увидеть зыбучее место глазами, – ответил тушканчик.

– И как же?

– Сложно объяснить, когда увижу Зыбучку, расскажу и покажу, – пообещал малыш.

Они шли около часа и, наконец, Тео остановился.

– Вон там, справа, видишь дюну? – спросил он, указывая на песчаную насыпь.