Петро Козланюк - Путешественники

— Привет дорогим гостям! — поздоровалась, улыбнувшись, Мурашка.

— Очень приятно познакомиться… — сказали обрадованно боровик и сыроежка.

— А вы, сердечко, позаботьтесь хорошенько о гостях, — продолжал Муравей. — В первую очередь приготовьте им ванну и закажите на кухне два дополнительных обеда…

— Хорошо, отец, — защебетала Мурашка. — Я мигом…

— Вы искупаетесь, правда? — спросил Муравей странников. — В дороге небось запылились, и не мешает хорошенько помыться. Гигиена, знаете, нужна каждому.

— Д-а-а… Конечно, выкупаемся, — стыдно было грибам отказаться. А в действительности им было немножко страшно, — ведь они никогда еще не видели ванны. А Муравей продолжал дальше:

— Извините, дорогие гости, если наши часовые несколько сурово с вами обошлись. У нас такие порядки. Вынуждены, знаете, быть осторожными, поскольку врагов у нас много. Вот вчера напал какой-то поганый крот на наше жилище… Изрешетил стену, попортил башню, но все же одолели его. Дорогой, правда, ценой, — похоронили мы сотню товарищей, да в больнице лежит немало раненых.

— Сотня убитых! — ахнули боровик с сыроежкой. — Вот проклятый!

— Так… Сто четыре незабвенных товарища погибли, — склонил печально голову Муравей. — Живем мы, как видите, коллективом. Один за всех — все за одного… Если б не это, не удержаться бы нам в лесу.

— Верно, верно… — развязали пришедшие языки и о своем горьком житье-бытье. Но вернулась Мурашка в косыночке.

— Ванна готова, — доложила. — Будьте любезны!

— Идем, что ли, дяденька? — спросила тихо сыроежка.

— Идем, конечно… — не очень то охотно поднялся Шапочник. Стыдно было не пойти в эту самую ванну. Быть может, это у них обычай такой муравьиный — купать каждого гостя?..

После освежающего купанья в перламутровых ваннах Мурашка повела гостей на отдых в спальню. Боровик и сыроежка с наслаждением растянулись на пуховых перинах и моментально уснули. Через два часа Мурашка разбудила их на обед.

Все муравьи и мурашки обедали вместе в чистой и светлой комнате, уставленной цветами. Кушанья подавали на стол нарядные желтые мурашки с крылышками. Пища была обильной, сытной и вкусной, запивали ее каким-то чудесным нектаром, пахнущим медом и цветами. Во время обеда в углу комнаты играл на скрипках и лютнях комариный оркестр. Нежно плыли романсы, гремели вальсы и веселые мотивы. Время шло незаметно, весело…

Сразу же после обеда муравьи-работники пошли в лес и к ремонтирующемуся дому, муравьи-военные — в казармы и на караулы, прочие муравьи — каждый к своему делу. В столовой остались только мурашки-уборщицы — мыть посуду и прибирать. Комары собрали свои инструменты и пошли прогуляться в лес. Гостям Мурашка сказала:

— Теперь идемте, я покажу вам предназначенную для вас комнату.

— С большим удовольствием, — ответила радостно сыроежка.

— Ну, а как насчет доктора? — осведомился Шапочник.

— К доктору пойдете завтра утром, — успокоила Мурашка. — Наш старенький доктор сегодня очень занят, в больнице очень много раненых.

— Так у вас и больница имеется? — спросила удивленная сыроежка.

— А как же, — ответила Мурашка. — У нас все есть, сестричка, и я вам сейчас это покажу.

Пошли по крутым лабиринтам освещенных коридоров и остановились у широких дверей.

— Что здесь у вас? — заинтересовался боровик.

— Здесь наши кладовые… — распахнула Мурашка двери.

Боровик с сыроежкой за головы схватились. Вот где добра-то! Были там полные закрома зерна, бесчисленное количество мешков с мукою, крупою и разными кореньями. Все стены занимали полки, на которых стояли банки со всевозможными повидлами и соками. Всюду была идеальная чистота и образцовый порядок, помещение проветривалось вентиляторами.

— Вот это да! — восторгался Шапочник. — И все это вы сами понаносили?

— Все сами, — ответила Мурашка. — У нас, знаете ли, все работают, дармоедов нет.

— Но и поработать пришлось, видно, крепко. Такие запасы раз-два не сделаешь.

— Не так уж и тяжело, — сказала Мурашка. — Работаем мы дружно, коллективом. А в коллективе работается легче и веселее… Ясно, что одиночка и за всю жизнь столько не приобретет.

— Верно… — припомнился боровику бедняга Кузнечик. — Вот, кстати, — сказал он Мурашке, — почему бы кузнечикам не организоваться в коллектив? — и рассказал о встрече с музыкантом.