Ольга Костенко - Желтая коробочка и тайна холодной пещеры

После того, как последний пальчик был тщательно облизан, и от шоколадного крема не осталось и следа, Мэри заявила:

– Хочу на речку.

– Ладно. – Сказал Тим и отправился в сарай за корабликами, которые недавно они смастерили вместе с отцом, Рон подошел к Мэри.

– Вот. Держи. Она же тебе понравилась.

Мэри удивленно посмотрела на Рона и на увядшую маргаритку.

– Ты что, сорвал домик, в котором жила фея? Этого нельзя было делать! Какой ты глупый, – громко вздохнула девочка.

Рон посмотрел на цветок, который теперь не нужен был никому, и незаметно выбросил его в траву.

Дети остановились на обрывистом берегу, и аккуратно спустились по извилистой тропинке к речке. По обеим сторонам от узенькой дорожки росли высоченные кусты дурмана, и Мэри, прекрасно зная ответ, в который раз спрашивала у Тима "страшным" голосом:

– А правда, если сильно понюхать дурман, можно заснуть навсегда?

– Да, – засмеялся Тим, – а если спрашивать одно и то же, можно стать попугаем.

Тим, Мэри и Рон отправили свои простенькие кораблики в плаванье и побежали вдоль берега за ними. Желтый – кораблик Мэри, синий – кораблик Рона, и зеленый – кораблик Тима.

Кораблики то сталкивались в воде, то застревали на одном месте, и мальчики подгоняли их длинными прутьями. И вдруг желтый кораблик повинуясь невидимому течению свернул в сторону и исчез за ивовыми ветвями, которые в этом месте обрамляли берег.

– Мой кораблик! Скорее! – Запричитала малышка. Ей очень хотелось, чтоб ее кораблик приплыл первым. Раздвинуть туго сплетенные ветки ивы не получилось. Тогда Рон снял рубаху.

– Брат, догоняйте остальные, а я поднырну под ветки, и достану желтый. Я мигом!

Вода потащила Рона вниз и закрутила. От неожиданности мальчик растерялся и подумал, что погибает. Но как только он решил, что это конец, вода вытолкнула его на поверхность.

Это не был солнечный берег. Здесь было темно и очень холодно. Это было совершенно незнакомое Рону место. Он огляделся, и когда глаза привыкли к темноте, увидел, что находится в большой пещере. Рон решил, что обойдет ее, вдруг здесь хранятся какие-то сокровища, а потом уж нырнет обратно. Желтый кораблик лежал у самой воды.

Но с каждым шагом мальчик замерзал все больше, его ноги становились все тяжелее и вскоре он не мог даже сойти с места. Так это же Холодная пещера, подумал Рон. Вот, значит, как я поплатился за то, что обидел фею. Рон поднял голову и увидел, что в этой пещере много столбов. Так это же не столбы, – ужаснулся Рон. Ему хотелось убежать, закричать, но больше он уже не мог шевельнуться.

Ночью Тим не мог спать. Мама плакала уже тише. Под отцовскими башмаками жалобно скрипели половицы.

Все попытки отыскать Рона ни к чему не привели. Рыбаки на лодках искали вдоль реки. Тим и отец по очереди, обвязавшись веревками ныряли десятки раз в том месте, где пропал Рон. Прорубив сплетенный ивняк, мужчины обнаружили за ним только небольшую заводь. Желтого кораблика там тоже не было.

И тут Тим понял, кто может помочь. Фея маргаритки. Ну, конечно. Она не откажет. И Тим, потихоньку одевшись, вышел из дома.

Он шел по освещенному луной полю и найдя стожок, в котором они отдыхали утром, Тим позвал. Но никто не откликнулся. Он на четвереньках излазил то место, где днем был цветок, но так и не нашел его.

– Фея, пожалуйста, появись. Мой брат пропал. Помоги мне найти его.

Нет. Тишина. Тим горько заплакал и пошел домой.

На следующее утро Тим ушел из дома пораньше. У него не было сил видеть, как убиваются от горя родители. Он пошел на реку и стал звать брата. И вдруг в кармане его жилетки что-то тихонько зазвенело. Тим подпрыгнул. Как же он мог забыть? Подарок феи! Тим открыл желтую коробочку и к его изумлению, на этот раз она не была пустой. В ней лежала очень маленькая, изящно сделанная свирель. Недолго думая, мальчик поднес ее к своим губам, и свирель, будто сама собой заиграла дивную, необычайно нежную мелодию.

Когда мелодия затихла, Тим увидел перед собой фею маргаритки.

– Пожалуйста, помоги мне найти брата!

– С какой стати?

Фея возмущенно скрестила руки на груди и отвернулась.

– Почему ты обижаешься? Я ведь не сделал тебе ничего плохого.

– Ты нет. А твой братец сорвал мою маргаритку. И теперь подружки смеются надо мной, что я не смогла защитить свой дом. Попросил бы исполнить какое-нибудь желание, предупредил хотя бы. Нет, просто взял и сорвал мой цветок. А потом выбросил.