Елена Набережнева - Неожиданные сказки

– Понятно, – спокойно сказала Королева. – Девочка не является жителем нашего мира. Она человек. Конечно, она может погостить в нашей волшебной стране, сколько потребуется, но рано или поздно ей придется вернуться в свой мир. Альме следует жить среди людей, учиться новому, расти и стать счастливой, несмотря на все тяготы и испытания. Это ее путь, и она должна его пройти.

– Как же ей вернуться в свой мир? – спросил Али. – Ведь мы даже не знаем, как она сюда попала…

– Да, это не так просто, – ответила Королева. – Моих волшебных чар не хватит, чтобы отправить ее домой. Мне кажется, вам нужна Вековая мудрость. Хранится она в старинной книге, которая есть у сфинкса. Сходите к ней, возможно, она даст вам дельный совет.

– К кому – к ней? – удивился Альвар. – К книге?

Королева засмеялась волшебным смехом, и звуки тысячи колокольчиков наполнили воздух.

– К ней – это к сфинксу. Ее зовут Мудра. Сфинксы ведь тоже бывают мужского и женского рода, – смеясь, пояснила Фея. – А вот попасть к ее пещере побыстрее я вам помогу!

И Фея расстелила на траве длинный полупрозрачный шарф, переливающийся радужным светом.

– В добрый путь!

Как только Альвар и Альма встали на один из его концов, все вокруг закружилось и запереливалось тем же радужным светом, и через мгновение второй конец шарфа оказался лежащим на песке возле входа в пещеру.

Пещера была достаточно темной, но в ее глубине виднелся тусклый свет. Следуя к этому свету, путешественники попали в широкий грот, в центре которого лежало существо с туловищем и лапами льва, огромными крыльями и торчащими в разные стороны ушами. Это была, вне сомнения, дама. На ее приятном лице красовались очки, и она читала книгу, которую придерживала когтистой лапой. В другой лапе она держала кружку с дымящимся ароматным напитком. На груди сфинкса блестели несколько медальонов.

– Здравствуйте, уважаемая Мудра! – склонив голову и подметая гривой пол, тихо сказал Альвар.

Ему казалось, что если он будет шуметь, то может испугать сфинкса, и та расплещет жидкость из кружки. Но Мудра, даже не изменив позы, ответила:

– Здрасьте, здрасьте. Садитесь, чего стоять у входа. Сейчас я дочитаю страницу и отвечу на все ваши вопросы.

Чтение длилось достаточно долго. Видимо, Мудра обдумывала все, что читала, поскольку она прочитывала строчки довольно быстро, а потом ее взгляд останавливался в одной точке и становился задумчивым.

Наконец, она отложила книгу и взглянула на гостей поверх очков.

– Как тебя зовут, девочка? – спросила Мудра растерянную Альму.

Услыхав ответ, она замерла, уставившись на огонь. Гости молчали. Мудра, не произнося ни слова, смотрела на огонь. Когда же она заговорила, ребята вздрогнули от неожиданности.

– На самом краю Сказочной страны, за Черным озером, находится Зеленая поляна, – начала свой рассказ Мудра. – Живут там пегасы – крылатые кони. В моей книге написано, что пегасы – это источник вдохновения для всех, у кого есть творческий талант. Крылатые кони прилетают к людям, как музы, даруя им вдохновение и помогая закончить любую творческую работу. Именно пегасы стоят ближе всего к людям

и, конечно, подскажут вам, как Альме можно вернуться домой.

Немного помолчав, Мудра продолжила:

– Дело в том, что добраться до Зеленой поляны практически невозможно. Справа и слева от Черного озера находятся неприступные скалы, а через само озеро переплыть нельзя – оно сразу превращается в болотистую топь. В нашем мире есть летающие существа, но силы их крыльев не хватит, чтобы перелететь озеро. Даже Королева фей не сможет этого сделать.

И сфинкс, сложив лапы друг на друга, снова замолчала.

Друзья грустно сидели на камне, потупив глаза. Некоторое время все молчали.

– В моей книге написано, что воду в Черном озере можно заморозить заклятием Северного света, – продолжила Мудра. – Найди его, маленький Единорог, и ты поможешь не только своей подружке, но и себе самому.

– И как узнать это заклятие? – спросил Альвар с надеждой.

– Я дам тебе нужные слова, а в остальном – не бойся трудностей и надейся на друзей.

И Мудра протянула Альвару свиток коры с причудливыми рисунками, смысл которых был абсолютно непонятен и Альвару, и Альме.

Выйдя из пещеры, друзья задумались, как же теперь быть. Кто поможет им расшифровать послание, нарисованное на бересте? Медленно брели они по тропинке, обсуждая план дальнейших действий.

– Мудра сказала, что нужно надеяться на друзей, – сказала Альма. – У тебя есть друзья?