Джули Сайкс - Пушистая принцесса

Самая младшая из детворы подбежала ближе.

– Можно погладить пёсиков, пожалуйста? – пропищала малышка.

– Можно. Спасибо, что спросила, – ответила миссис Тейлор, усаживая собак. – У тебя отлично получается – вы все молодцы, – добавила она, когда остальные дети столпились вокруг и тоже принялись аккуратно поглаживать собак, радостно хихикая от того, что пёсики вылизывают их ладошки.

– Привет, – поздоровалась дама. – Меня зовут Хелен – Хелен Никсон. Надеюсь, вы не возражаете, если я ненадолго вас задержу, но похоже, вы знаете о собаках всё, а мне нужен совет. Я подумываю завести собаку. Мы взяли кошечку пару месяцев назад, но как-то у нас с ней не заладилось. Не поймите меня неправильно, Пушинка великолепна. Ей пять месяцев и она очень милая, вот только… – миссис Никсон понизила голос. – Она постоянно охотится. Она повадилась приносить в дом мышей из сада, иногда ещё живых, – женщина скривилась. – Это жутковато, знаете ли, да и дети расстраиваются. Думаю, нам больше подойдёт собака.

Грейс сразу же вся превратилась в слух. Если миссис Никсон не ладит со своей кошкой, возможно, их агентство сумеет ей помочь. Она пристально посмотрела на брата, и тот кивнул. Грейс просияла в ответ. Ей нравилось, что зачастую их с Джеком посещали одинаковые идеи. Это была одна из особенных фишек близнецов!

Мама понимающе улыбнулась:

– Похоже, кошка действительно не лучший питомец для вашей семьи. А вы уверены, что справитесь с собакой?

– Мы все любим гулять, у нас на участке большой сад, и я весь день дома. Моя двоюродная бабушка больше не может ухаживать за своим лабрадором. А он отлично ладит с детьми и хорошо выдрессирован. Я думаю забрать его к нам, а для Пушинки подыскать новый дом.

– Звучит как очень хороший план, – кивнула мама.

Миссис Никсон вздохнула с облегчением:

– Вот и я так подумала.

– А кому вы отдадите Пушинку? – вмешалась в разговор Грейс. – Если вы хотите найти для неё нового хозяина, мы с братом можем помочь.

– Это правда, – поддержал сестру Джек. – У нас с Грейс своё агентство «Вместе навсегда», которое как раз занимается пристраиванием котиков и собачек в добрые руки.

– Мы находим животных, от которых отказались их хозяева, идеальный новый дом, – похвасталась Грейс.

Миссис Никсон вопросительно посмотрела на маму близнецов.

– Так и есть, – подтвердила она. – Мои ребята пристроили уже немало собак и кошек.

– В прошлом месяце мы занимались щенком кокапу [1] Кокапу — порода собак, помесь кокер-спаниеля и пуделя. по кличке Тилли, – сообщил Джек, – но сейчас мы свободны.

– В самом деле? – обрадовалась миссис Никсон. – Что ж, если вы поможете мне с Пушинкой, я буду вам очень признательна. Я так хочу, чтобы она попала в хорошие руки, к кому-то, кто будет её любить.

– Несомненно, – улыбнулась мама близнецов. – Если вы согласны поручить Грейс и Джеку заботу о Пушинке, возможно, вы захотите принести её к нам познакомиться. А заодно мы с вами поболтали бы о собаках, я бы дала вам пару советов, как правильно перевезти питомца на новое место.

– Это было бы просто великолепно, – согласилась миссис Никсон. – Как скоро я могу к вам зайти?

– Сегодня во второй половине дня мы будем свободны, – ответил Джек. – Кажется, у меня должна быть с собой визитка с адресом. – Он порылся в кармане, вытащил стеклянный шарик, старую помятую конфету, футбольную карточку и, наконец, визитку агентства «Вместе навсегда». – А вот и она. Приходите в любое время после двух.

– Замечательно. Значит, я принесу Пушинку сразу после обеда, – миссис Никсон расплылась в улыбке. – О, всё сложилось просто отлично! Я так рада знакомству.

– Что ж, увидимся позже, – попрощалась мама, и они с близнецами продолжили прогулку с собаками.

– У нас новый подопечный! – радовался Джек.

– Котёнок! – вторила брату Грейс. Её охватило приятное волнение. – Не могу дождаться обеда!

Офис агентства располагался в сарайчике, в самом конце дикого сада, на участке близнецов. Над дверью висела нарисованная Грейс табличка с названием «Вместе навсегда». Внутри стены украшали фотографии животных, которые обрели свой дом стараниями Джека и Грейс. Из прочего письменный стол, миска для воды и ящик с игрушками для собак и кошек. В районе двух часов близнецы взялись за уборку, как вдруг в дверь постучали.