- А может, она куда-нибудь в чужой двор забежала? - сказали ребята. - Ну-ка, бежим по дворам! А вы не ходите, бабушка. Мы, как только найдём, сейчас же вам скажем. Идите домой, отдыхайте.
- Какой уж тут отдых!
Старушка вздохнула грустно и вернулась домой. К ней сейчас же заглянула соседка:
- Не нашлась Ниночка?
- Нет.
- А вы пошли бы в милицию. Вдруг она там.
- Ах, верно! И верно! - сказала бабуля. - А я-то, глупая, сижу здесь…
Она вышла из дому. У ворот её встретили ребята.
- Мы, бабушка, по эту сторону улицы все дворы обыскали! - закричали они. - Теперь по другой стороне пойдём. Вы не беспокойтесь, отыщем.
- Ищите, ищите, милые! Спасибо вам! Вот уж спасибо! Ах, я глупая, старая! Недоглядела! Ах!.. Я и наказывать не стану её. Совсем ничего не скажу, только нашлась бы!
- А вы куда, бабушка, идёте?
- Я в милицию, детки, в милицию.
Она зашагала по улице и всё время оглядывалась по сторонам. Наконец добралась до отделения милиции и отыскала детскую комнату. Там был дежурный милиционер.
- Сыночек, нет ли у вас здесь моей девочки? Внучка у меня потерялась, - сказала бабуля.
- Сегодня мы ещё никого из ребятишек не находили, - ответил милиционер. - Но вы, гражданка, не беспокойтесь. Отыщется ваша девочка.
Он усадил старушку на стул и раскрыл большую толстую тетрадь, которая лежала на столе.
- Сколько лет вашей девочке? - спросил он и стал записывать. - Как звать, где живёт?
Записал всё: и имя, и фамилию, и что Ниночка одета в голубое платьице и белый передничек с красным зайчиком. Это чтоб легче было искать. Потом спросил, имеется ли дома телефон, и записал номер.
- Так вот, бабуся, - сказал наконец он, - идите теперь домой и не беспокойтесь. Может быть, ваша Ниночка уже ждёт вас дома, а нет - так мы вам живо её разыщем.
Старушка немного успокоилась и отправилась в обратный путь. Но чем ближе она подходила к дому, тем больше росла её тревога. У ворот дома она остановилась. К ней подбежал Вася. Волосы у него на голове ещё больше взлохматились, а на лице блестели капельки пота.
- Ниночкина мама пришла, - объявил он с испуганным видом.
- А Ниночка?
- Её не нашли ещё.
Бабушка прислонилась к калитке. Ноги у неё стали слабые. Она не знала, как скажет Ниночкиной маме о том, что Ниночка потерялась. Она хотела ещё что-то спросить у Васи, но вдруг увидела на тротуаре двух мальчиков. Они быстро шагали по улице, а между ними семенила ногами маленькая девочка. Оба мальчика держали её за руки, а она то и дело поджимала под себя ноги и, повиснув на руках у ребят, визжала от удовольствия. Вместе с ней смеялись и мальчики. Вот они уже подошли близко, и бабушка увидела на голубом платьице девочки белый передник с красным зайчиком.
- Да ведь это Ниночка! - обрадовалась бабушка. - Вот счастье!
- Бабуленька! - закричала Ниночка и бросилась к ней.
Бабушка схватила Ниночку на руки, стала целовать её.
А Андрей и Валерик остановились рядом и смотрели на них.
- Спасибо вам, мальчики. Где вы её нашли? - спросила старушка.
- Кого? - с недоумением спросил Валерик.
- Да вот её, Ниночку.
- Ах, Ниночку! Слушай, Андрюха, ты не помнишь, где мы нашли Ниночку?
Андрюха привычно шмыгнул носом, огляделся по сторонам и сказал:
- Где?.. Да вот тут, в этом самом дворе. Тут мы её и нашли. А отсюда пошли за железом.
- Ну спасибо, детки! Вот уж спасибо! - твердила бабушка.
Она опустила Ниночку на землю и, крепко держа за руку, повела домой. В коридоре их встретила мать Ниночки. Она надевала на ходу шляпу. Лицо её было встревоженно.
- Что тут у вас происходит? - спросила она. - Только что звонили по телефону из милиции. Спрашивали, вернулась ли Ниночка. Куда она ходила?
- Ничего, ничего, - успокоила её бабушка. - Ниночка потерялась, а теперь вот нашлась.
- Да нет, бабуля, я вовсе не потерялась, - сказала Ниночка. - Я ходила с мальчиками показать, где железо.
- Какое ещё железо?
Ниночка принялась рассказывать про свои похождения. Бабушка только ахала, слушая её рассказ.
- Ишь чего только не выдумают! - говорила она. - Железо им зачем-то понадобилось.
Читать дальше