Там никого не было. Один шестилетний Васек из второго подъезда возился в песочнице. Для начала Женька решил присесть и принять солнечную ванну. Устроился на бревнышке и зажмурился Хорошо! А когда открыл глаза- перед ним стоял Васек и молча смотрел на него. Под носом у Васька поблескивало. Уши зимней шапки были завернуты кверху.
- Как жизнь? - лениво поинтересовался Женька. Не то, что ему хотелось разговаривать с такой, малявкой,- просто делать было нечего. Васек шмыгнул носом. Моргнул. И вдруг сказал:
- Я могу делать мостик.
- Ну? - удивился Женька, как удивляются взрослые, когда хотят показать, что им интересно с детьми.
- Ага.
- Сперва сделай, а потом хвались! - назидательно заметил Женька. Он вспомнил, как его маленького воспитывали мальчишки во дворе, зевнул от скуки и прибавил: - Хвастать нехорошо.
Ваську полагалось сконфузиться, но вместо этого он плюхнулся со всего маху на руки и некоторое время постоял на четвереньках. Потом он, сопя, поднялся, растопырил измазанные ладошки и молча стал глядеть на Женьку. Видимо, ждал одобрения.
- Эх, ты! -сказал Женька.- Разве это мостик? Смотри.
Женька скинул пальто, положил его на бревнышко, выбрал местечко посуше и сделал стойку. Потом медленно согнул ноги и опустил их на землю. Мостик получился ничего, приличный.
- Вот как надо,- сказал Женька, выпрямляясь.
По всем законам великой жизненной практики Ваську следовало молчать и восхищаться. Вздыхать Сопеть. Мотать на ус. В крайнем случае, замереть и немножко постоять неподвижно. Мол, вот они, старшие-то! Где уж нам… А Васек сейчас же принялся сам делать стойку. Дрыгнул одной ногой, стал поднимать другую, брякнулся и заревел на весь двор. Выскочила из подъезда Васькова бабушка и стала кричать, что Женька дылда здоровая и обижает малышей. Еще она кричала, что он портит ребенка и куда смотрят Женькины родители. А при чем тут Женькины родители? Женька хотел объяснить, как было дело - куда там! Бабушка расходилась вовсю. Она кричала все громче, и чем громче она кричала, тем сильнее орал Васек. У Женьки в ушах зазвенело. Внезапно бабушка остановилась, посмотрела на Женьку злорадно и спросила:
- Молчишь?
- Молчу,- сказал Женька.
А что ему было говорить?
- Почему молчишь? - наступала бабушка.
Женька плечами пожал:
- Как же я говорить буду, если вы все время ругаетесь?
- А-а… Так ты еще грубиянить?-возмутилась бабушка.- Ну, погоди, сейчас я твоей матери пожалуюсь! - и бабушка с победным видом скрылась в подъезде.
Васек тотчас перестал реветь, Деловито вытер глаза и сообщил:
- Я орал понарошке. А то бы она мне задала. У нас в спальной ремень за дверью висит.- Васек вздохнул со всхлипом и доверительно прибавил: - С пряжкой…
Женьку дома не драли. Он посмотрел на толстого Васька и пожалел его: когда ремень, да еще с пряжкой, тут и не так заорешь.
- Ладно,- сказал он. Теперь тебе уже не влетит. А мне ничего, я не боюсь.
И все-таки Женька не стал дожидаться, чем кончится беседа двух бабушек. Он решил лучше сходить к кому-нибудь в гости. У него был в соседнем доме приятель Вадим, и Женька пошел к Вадиму.
Вадим занимался в кружке юных натуралистов, работал в живом уголке и очень любил зверей. Еще Вадим носил очки, потому что зрение у него было неважное, и он этого очень стеснялся.
Женька любил Вадима. Ему нравилось слушать, как Вадим рассказывает про жизнь зверей, и очки Вадимовы ему нравились и даже то, что Вадим, если не говорит про зверей, человек малообщительный, - тоже было Женьке приятно.
Мальчики встретились у ворот. Вадим как раз выходил навстречу.
- Хорошо, что ты пришел, сказал он.- А я к тебе. Пойдем в зоопарк, там говорящий скворец появился!
- Ну?!
- Верно! Пошли смотреть Только надо еще десять копеек, чтобы на два билета хватило.
- В самом деле говорящий? - восхитился Женька.
- Ага. Соседка наша вчера видела. Зовут Яшка. Говорит, как человек: «Ивановна, куда пошла?»
Женька побежал домой за гривенником. Дверь открыла бабушка, и лицо у нее было такое, что Женьке стало не по себе. Женька прошел в столовую и сел на диван. Но разве мыслимо сидеть на диване, когда во дворе ждет Вадим, а в зоопарке живой скворец разговаривает по-человечески? Женька взял себя в руки и пошел на кухню.
- Бабушка, дай, пожалуйста, десять копеек.
- За какие заслуги?-сухо поинтересовалась бабушка.
- В зоопарк, вздохнул Женька.
- В зоопарк? А в Ленинград на экскурсию не собираешься?
- Нет…
- Напрасно. А я думала, что тебя путевкой премировали за расквашенный нос.
Читать дальше