Владимир Железников - Разноцветная история

Сенька выскочил на улицу и не остался у ворот, как всегда, а побежал вперёд.

Бежал, бежал, потом почему-то свернул во двор, огляделся и узнал. Это был тот самый старый двор, который Сенька никогда не мог забыть.

Сенька бросился вверх по лестнице, прыгая через две ступени, остановился у знакомой двери и стал царапаться, лаять и визжать, пока Таня не открыла дверь.

Тогда он уткнулся ей в колени, повизгивая от радости, облизывая её худенькие руки, ощущая забытое приятное почёсывание за ухом.

Сенька гулял на поводке с папой и Таней. Он нетерпеливо дёргал поводок, когда слышал громкий голос папы и Танин смех.

Вдруг Таня остановилась, посмотрела на бумажку, прикреплённую на столбе, и сказала:

- Папа, смотри, это наш Сенька.

Папа тоже остановился, и они стали рассматривать белую бумажку с приклеенной Сенькиной фотографией. А под фотографией большими печатными буквами было написано:

«Пропала собака, белая с чёрными пятнами, уши висячие, глаза синие, откликается на имя «Бродяга». Очень просим вернуть по адресу…»

Сенька услышал, что разговор идёт о нём, и начал прыгать на столб. Прыгал, прыгал, до бумажки так и не достал и потянул поводок.

А когда пришли домой, Таня взяла бумагу и ручку и сочинила письмо: «Дорогие неизвестные мальчики! Эта собака не ваша, а моя. И зовут её совсем не Бродяга, а Сенька. Сенька убежал из дому, потому что у нас поселилась одна вредная женщина, а теперь мы снова живём с папой вдвоём. А Сенька к нам вернулся сам. И ещё большое спасибо, что вы приютили Сеньку.

Если вы о нём скучаете, то можете в любой день прийти к нему в гости. Наш телефон: 3-18-67. Мы живём совсем близко от вас.

С пионерским приветом Таня».

Вот и вся Сенькина история.

История эта случилась прошлым летом. Был я тогда в отпуску и жил у лесника под Горьким, на левом, высоком берегу Волги. Семья у лесника была небольшая: он, жена и двое ребятишек. Один совсем малыш - четыре года, а второй уже пятиклассник. Я не знал, что у лесника два мальчика, потому что, когда я пришёл, старший ещё не вернулся из школы.

Он заявился к обеду. Аккуратно одетый, в белой рубашке, с пионерским галстуком.

- Здравствуй, - сказал я. - Вот поселился у вас, будем вместе рыбачить.

- Здравствуйте, - ответил он спокойно. - Я рыбалку не очень люблю, я больше лес люблю.

Подошла сама хозяйка, Марья Лавровна, загорелая черноволосая женщина. Она одна в семье была такая тёмная, а все трое мужчин - Иван-большой и его сыновья Ваня-маленький и Максим - были светлые, точно каждому из них на голову вылили по горшку сметаны.

- Ваня, - сказала она сыну, - иди напои Бурёнку. А то жарко, пить ей хочется.

Мальчик ушёл.

- Познакомились?

- Познакомились. От рыбалки отказывается. Лес, говорит, любит.

- Это у него по наследству, от отца. Того из лесу не вытянешь.

И правда, за неделю, что я прожил в избе лесника, я почти не видел Ивана Семёновича.

В лесу какая работа? Можно ничего не делать, и не скоро это заметишь. Есть ещё такие лесники. Смотришь, для себя травку покосит, дрова на зиму подсоберёт, а потом отдыхает.

А Иван Семёнович работал на совесть. То он дерево с гнилью найдёт и вырубит, то проверит, чтобы колхозное стадо не портило кустарник, а козы - не объедали молодых побегов. И за охотниками надо последить, чтобы кто-нибудь не задумал браконьерства.

Скоро появился у лесника ещё один жилец - студент-художник. Из Москвы приехал.

Тонкий такой, высокий юноша, одетый в синие парусиновые брюки с молниями на карманах и цветную ковбойку. У него было маленькое красивое лицо и волосы впереди стояли ёжиком.

- Хозяюшка, - попросил он, - приютите недельки на две.

Марья Лавровна посмотрела на молодого человека и ответила:

- С большой охотой бы, да некуда. - И кивнула па меня.

- Значит, опередили. - Он улыбнулся и снова стал просить: - Леса у вас хорошие, уходить не хочется.

- А чем будете заниматься? - раздался неожиданно мужской голос.

Все оглянулись. Перед нами стоял Иван Семёнович в выгоревшем армейском костюме и фуражке, сдвинутой глубоко на лоб. Он был удивительно лёгкий на ноги, и никто не слышал, как он подошёл. По лесу Иван Семёнович не ходил, а, можно сказать, плыл, точно его тяжёлые, крепкие ноги не касались земли.