Александр Раскин - Как папа был маленьким (Художник Л. Токмаков)

— Леня, кого в гости позовем в воскресенье?

— Леня, как у нас с дровами, дотянем до весны?

И Леня всегда знал, что ответить.

Если к Лене приходил гость, его сразу сажали за стол и угощали. Потом все играли. Маленький папа всегда жалел, что у него дома не так весело. Он очень дружил с Леней. Одного только он не мог понять: Леня никогда не дрался. Маленький папа часто спрашивал у него:

— Чего ты не дерешься? Боишься?

А Леня всегда отвечал:

— Чего мне со своими драться?

Вот как-то раз ребята собрались и заспорили, кто всех сильнее. Один говорит:

— Я больших ребят не боюсь, а вас всех расшвыряю, как котят. У меня мускулы — вот!

Другой говорит:

— Я такой сильный, что даже сам удивляюсь. Особенно левая рука. Она у меня железная.

Третий говорит:

— Я так несильный, меня разозлить надо. А разозлюсь — лучше не лезьте! Я тогда за себя не отвечаю.

Маленький папа сказал:

— Я спорить не буду. Я и так знаю, что сильнее вас всех.

Так все хвастались. А Леня Назаров слушал и молчал. Тогда один мальчик сказал:

— Вот что, давайте бороться. Кто всех поборет, тот самый сильный.

Ребята согласились. И вот началась борьба. Все хотели бороться с Леней Назаровым: ведь он никогда не дрался, и все думали, что он слабый.

Леня сначала не хотел бороться, но, когда один из ребят схватил его своей железной левой рукой, Леня рассердился и тут же положил его на обе лопатки. Потом он швырнул на землю того, кто грозился расшвырять всех, как котят. Очень быстро поборол он и того, кого надо было разозлить. Правда тот, уже лежа на спине, кричал, что он не успел как следует разозлиться. Но Леня уже не стал этого ждать и спокойно уложил на обе лопатки маленького папу. По дружбе он сделал вид, что с ним ему труднее всего было сладить.

Тогда все сказали:

— Ленька, ведь ты самый сильный! Что же ты молчал?

А Леня засмеялся и сказал:

— Чего мне хвастать?

Ребята ничего ему не ответили. Но они тоже перестали хвалиться своей могучей силой. А маленький папа с тех пор понял: не тот силен, кто хвастает. И он еще больше полюбил своего товарища Леню Назарова.

Прошло много лет. Маленький папа стал большим. Он уехал в другой город. Он не знает, где теперь Леня. Наверно, он стал хорошим человеком.

Когда папа был маленьким, он очень много болел. Он не пропустил ни одной детской болезни. Он болел корью, свинкой, коклюшем. После каждой болезни у него были осложнения. А когда они проходили, маленький папа быстро заболевал новой болезнью.

Когда ему нужно было пойти в школу, маленький папа тоже лежал больной. Когда он выздоровел и в первый раз пошел на занятия, все дети уже давно учились. Они все уже перезнакомились, и учительница тоже их всех знала.

А маленького папу никто не знал. И все на него смотрели. Это было очень неприятно. Тем более, что некоторые даже высовывали язык.

А один мальчишка подставил ему ножку. И маленький папа упал. Но он не заплакал. Он встал и толкнул того мальчишку. Тот тоже упал. Потом он встал и толкнул маленького папу. И маленький папа опять упал. Он опять не заплакал. И опять толкнул мальчишку. Так они, наверно, толкались бы весь день. Но тут зазвонил звонок. Все пошли в класс и сели на свои места. А у маленького папы не было своего места. И его посадили рядом с девочкой. Весь класс начал смеяться. И даже эта девочка засмеялась.

Тут маленькому папе очень захотелось заплакать. Но вдруг ему стало смешно, и он сам засмеялся. Тогда засмеялась и учительница. Она сказала:

— Вот это ты молодец! А я уж боялась, что ты заплачешь.

— Я сам боялся,- сказал папа.

И все опять засмеялись.

— Запомните, дети,- сказала учительница.- Когда вам хочется плакать, непременно попробуйте засмеяться. Это мой совет вам на всю жизнь! А теперь давайте учиться.

Маленький папа узнал в этот день, что он читает лучше всех в классе. Но тут же он узнал, что пишет хуже всех. Когда же выяснилось, что он лучше всех разговаривает на уроке, то учительница погрозила ему пальцем.

Это была очень хорошая учительница. Она была и строгая и веселая. Учиться у нее было очень интересно. И ее совет маленький папа запомнил на всю жизнь. Ведь это был его первый школьный день. А этих дней потом было много. И так много было веселых и грустных, хороших и плохих историй в школе маленького папы! Но это уже совсем другая книга. Может, я когда-нибудь напишу ее.