Иван Серков - Мы - хлопцы живучие. Повесть

- Давай-ка ты погрейся малость, - предложила мне бабушка, вытирая с лица пот. - Лепешки, небось, любишь?

Я начал довольно бойко, хотя железяка била тяжело и не хотела слушаться. Несколько раз гакнул в самую точку, а потом как заеду по стенке - чуть ступа не повалилась. Пест вырвался из рук, свистнул меня по лбу, из глаз на пол дождем сыпанули искры. Очухался - а это не искры, а ячмень из ступы.

- Так-так, - приободрила меня бабушка, - больше рассыпай, идол сухорукий, - поешь лепешек. - Отпихнула меня в сторону, снова взялась сама. - Чем такая помощь, так лучше уж без нее.

Однако и у нее ничего не получилось. Правда, пест показал муку, чуть-чуть побелел на конце, но больше мы ее и не видели. У бабушки лопнуло терпение:

- Да пропади оно пропадом! - плюнула она в досаде.

Хорошо живется тем, у кого есть самодельная мельница - жерновки: крути себе да крути помаленьку. Пока хата деда Николая не сгорела, мы тоже не знали беды, Были у него жерновки. Не бог весть, правда, какие, но мололи.

Бабушка отнесла пест хозяевам и с тех пор знать его не хочет - ходит молоть по соседям. А так много не находишься: то им самим нужно, то родню в первую очередь пустят, то просто скажут, что жерновки поломались, хотя и слыхать хорошо, как они там, в сенях, голос подают. Разные люди бывают.

Обзавестись какими ни на есть, но своими собственными жерновками - самая заветная бабушкина мечта. Тогда она чувствовала бы себя человеком, не ходила бы и не кланялась черту лысому. Есть что - мели, нету - сиди себе сложа руки.

Да нет в доме хозяина, не будет и толку. На меня она рассчитывает, меня она и в грош не ставит. Она считает, что руки у меня не из того места растут.

- Не из того? - обиделся я.

- Не из того, внучек, не из того.

- Ну так вот - будут у нас жерновки!

- Ой-ой-ой, спасите! - испугалась чего-то бабушка. - Где же ты их возьмешь? Украдешь, что ли?

- Сам сделаю. Вот увидишь.

Она швырнула на печь торбочку с ячменем, который носила куда-то молоть, да не смолола, и не сдержалась - еще раз меня подколола:

- Гляди, как бы и крупорушку вдобавок не сделал.

- Сделаю и крупорушку! - понесло меня. - Тоже мне хитрость - жерновки! Да мы с Санькой…

- Про вас с Санькой и куры шепчутся, - не дала мне договорить бабушка. - Вам только железяки эти в карманах таскать.

Железяки! Выходит, что и гранату в руки не возьми, и патрон не подними. А если взял да поднял, так ты уже и не человек - ветрогон. Мы ей с Санькой докажем, какие мы ветрогоны. Вот сделаем лучшие на все село жерновки, тогда она посмотрит.

- Посмотрю, посмотрю, - пообещала бабушка, но, видно по всему, ни единому моему слову не поверила.

В тот же день мы с Санькой взялись за дело. Сначала долго спорили, какие у нас будут жерновки: такие, как у дядьки Скока, или такие, как у Мамули.

У дядьки Скока жерновки - терка. Поглядишь, так там и делать нечего. Нужно только взять скамью и укрепить посередине ее небольшой столбик. Потом найти худое ведро, вырезать из него лист жести и гвоздем густо-густо набить в нем дырочек. Получится терка. Если этой теркой обернуть столбик и прибить ее - считай, что полдела сделано. Остается найти еще одно ведро, сделать еще одну терку и эту терку свернуть в трубу. А там уже раз плюнуть: надел ту колючую трубу на колючий столбик, прикрепил ручку и крути себе на здоровье. Зерно меж двух терок тотчас превращается в муку. Это тебе не в ступе.

Все эти хитрости нам в двух словах поведал старший скоченок - Лешка. Не успел он и носом шмыгнуть, как мы уже все поняли. Больше того - Лешка дал нам немного помолоть. Нам наука, а ему роздых.

Мы вскочили верхом на скамью, я - с одной стороны, Санька - с другой, ухватились за отполированную ладонями ручку, - и жерновки зашипели, затрещали, залязгали - прямо мороз по спине. Спустя какую-то минуту у нас взмокли лбы, и мы дышали так, что мука со скамьи разлеталась по всем сеням.

Тяжело идет мельница у дядьки Скока. Тяжело, зато работает споро: сколько мы там посопели, а целого совка зерна как и не бывало. Будем и мы делать терку.

Но бабушка быстро остудила наш пыл.

- Терка-хвороберка! - напустилась она на нас с Санькой. - Скамью я вам портить не дам. Не будет ни скамьи, ни жерновков. Мастера мне нашлись!

Но нас не так просто остановить, если мы что-нибудь задумали. Мы - народ упрямый. Не хочет бабушка терку - сделаем жерновки, как у Мамули. Вот взглянем, что они из себя представляют, и сами такие же сделаем.