– Именно конский, – сказал я.
– Мы возьмем старенькие, – глубокомысленно сообщил он.
– Там тоже конский волос, – подначил я.
Ничего, ничего… – сейчас он мне отомстит за мои слова, поставит меня на место. Сосредоточенность, смотрите, у него какая!
Он сорвал рубашку, я увидел его мускулатуру, все тело в буграх и дольках, идеально себя накачал, классическая мускулатура, идеально сложен, хотя и роста небольшого, стальной паренек!
Он заметил внимание к его мускулам, надулся как пузырь, грудь выпятил, протягивает Ирке руки, чтобы она ему перчатки натянула.
Зашнуровала ему перчатки, потом мне.
– Сейчас я ударю по клавише, – сказала она, – и вы начнете.
– По какой? – спросил я, подтрунивая.
– Что по какой? – растерялась Ирка.
– По клавише какой?
– Ах, по любой, – засмеялась она. – Приготовиться!
– Тогда ладно.
Она тренькнула, и в тот же момент он кинулся на меня вперед головой, вернее, побежал сломя голову, этакая литая махина, сгусток мышц, таран, нахальный паренек.
Я отскочил быстро в сторону, и он чуть не врезался в стену – элементарный приемчик в таких случаях. Вот кто бык, покажи ему красное! Я сразу понял, что он не может ни черта.
Ирка захихикала.
Удивленный и обозленный, он повернулся и точно так же вторично на меня побежал. Я от него большего ожидал с его мускулатурой, хотя бы что он будет осторожней, а он бросался геройски, но бестолково, обреченно.
Я махнул два раза в голову левой, правой и оглушил его. Он «поплыл», пошел по комнате, натыкаясь на стены, на что попало, как в непроглядном тумане, повторяя, как в бреду: «Я не хочу… Я не хочу… Я не хочу…» Искал бессознательно дверь и не мог ее найти, хотел выйти, пытаясь при этом сорвать свои перчатки.
Подскочила к нему Ирка («Что с тобой? Что с тобой?»).
– Пройдет, – сказал я виновато, – сейчас все пройдет, это ненадолго…
– Как мне теперь о тебе думать? – сказала Ирка загадочно.
– Подумай о нем, – сказал я.
– Неужели тебе не нравится, когда думают о тебе?
– А мне все равно, – сказал я неправду.
– Вот как!
Она, приплясывая, подбежала к роялю и весело тренькнула по клавише.
– Пошли домой, – сказал гимнаст, окончательно пришедший в себя.
У дверей Ирка положила мне руки на плечи и, глядя в глаза, сказала:
– До свидания…
Зал полон. Висят на решетках окон, сидят на подоконниках, теснятся у дверей. Юношеские соревнования «Открытый ринг» вот-вот начнутся. Рвусь в бой. Здесь я встречусь с равным противником. Настроение боевое.
Кто он?
– Нету у тебя противника, – сообщает И-И.
Вот новость! Вылетел по жеребьевке, оказался без партнера. Трое в моем весе, третий лишний…
– Одевайся, раз так вышло.
– Не буду одеваться!
– Ну, ходи без штанов.
Стою в трусах с забинтованными кулаками, намерен надеть перчатки, а драться не с кем. До чего обидно!
– Почему именно я лишний, можете объяснить?
– Не ты один.
– Кто еще?
– Средневес.
– Где он?
Кинулся его искать, единственная надежда. Сидит, грустит так же, как и я, без противника. Умоляю слезно:
– Давай, друг, поработаем, хоть я и полусредневес. Упросим судей, главного судью упросим, чем мы не противники?
Хочется мне подраться, и ему хочется, войдите в наше положение, товарищи судьи!
– Нет вам партнеров, вам же объяснили!
– А разве мы не партнеры?
– Какие же вы партнеры?
– Разве мы не пара?
– Какая же вы пара?
– Но мы согласны.
– Оставьте, ребята, нечего голову морочить!
Напрасный разговор. Никто нас понять не хочет. Никто в наше положение войти не хочет. Никто нам посочувствовать не хочет. Непонятые мы и отвергнутые. Выходят на ринг пары, а мы не пара. Не дают судьи нам подраться!
Прищурившись, смотрит на меня Азимов.
– Найдем, найдем тебе партнера, раз ты так стремишься, только не сейчас.
Молча оделись, вышли на улицу со средневесом, одинокие, с одинаковой сегодняшней судьбой, неполноценная пара, вовсе не пара, а недоразумение…
Дошли до угла, пожали друг другу руки и разошлись.
– Может, мне пока не ехать с разрядниками на соревнования? – спросил я у И-И. – Не так давно меня избили, как бы не повторилось.
– Когда это было, сто лет назад!
– Может, обождать?
– А ждать чего?
– Ну, потренироваться, подготовиться как следует, наверняка.
– Вот и потренируешься. В Кировабаде знаешь какие парни? Воздух там чистый, дышат ребята, как моторы, на винограде выращенные молодцы. Буйволиная закваска, только техники маловато. Имей в виду: если двинут, пропустишь удар – улетишь на небо, на облака к Христу, и останешься там отдыхать.
Читать дальше