Виталий Коржиков - Пусть посмотрит в глаза граница

И насчёт того, чтобы после восьми классов в мореходку идти, не давить маме на плечи, Алёша тоже с ним - хоть и без него - рассудил.

- Ну что ж, дело так дело! - сказал Алёша сам себе, вдавливая покрепче сапог в кусты,-Пока доберусь, можно и математику сделать.

Он стал прикидывать в уме задачку про два спешащих навстречу поезда, переступил через ленивую дряблую лягушку, как вдруг услышал хруст, сзади, и быстро оглянулся. За ним, неловко ступая, шёл нахмурившийся Митя.

- А ты куда? - обрадованно удивился Алёша.

- Лекарство для мамы в санатории попросить. Дома кончилось.-Митя грустно улыбнулся. В глазах его, под большими чёрными бровями, всегда светилась доброта.

Он был старше ребят на целый год и в школу сейчас пошёл, потому что ехать в интернат не мог: маму больную не оставишь! За ней нужен присмотр. Так что ходил он опять в пятый, хотя, дожидаясь отца, дома всё учил за шестой. Только когда отец вернётся? Опять после моря затерялся, не пишет! Оттого и вздрогнул он при неловком слове «безотцовщина»: отец-то вроде и был и словно его не было.

Но всё это Митя переживал почти молча, только крепче сжимал упругие серьёзные губы…

А мама прихварывала всё больше. Хорошо, что совхоз помогал да соседи…

- Лекарство нужно! - согласился Алёша.-Может, и у нас дома что найдётся. Мама даст.

Немного они прошли, слушая, как хрустят под ногами сочные, остро пахнущие камышины, и вдруг Ломоносов сказал:

- Вожатый-то вроде бедовый!

- Ничего,-согласился Митя.-Посмотрим!

- Только беда-то у него какая? Что начальник говорил?

- Кто знает,-сказал Митя и усмехнулся: что это за беда, которая «кому беда, кому веселье».

- А вот щенок у них хороший! - снова сказал Ломоносов.- Вот это будет пёс! Настоящий пограничник будет.- И хоть в пограничники сам он не собирался, но щенка бы заполучить не против. И добавил: - Высмекать бы его!

- Как это? - удивился Митя.

- Ну, смекалкой взять! - довольно сказал Алёша.- Это у нас на Беломорье так говорят. Высмекать бы - вот и свой пограничный дозор. А? Так ведь?

- Ну так! - уже веселей сказал Митя. Неунывающий Ломоносов ему нравился.

Ломоносов хотел ещё спросить про могилу на заставе, про Пастухова. Но тут они вышли на ягодный бугор. Алёша от-крыл сумку, выдернул из тетради два листа, свернул кульки и, протянув один удивлённому таким богатством Мите, сказал:

- Держи! Наберём мамам ягод! Тоже лекарство!

Они быстро набрали по кульку и вышли тропой к санаторию.

Солнце уже садилось, и из-за ограды доносилась тихая мелодия «Санта-Лючия». В санатории любили по вечерам слушать тихие красивые мелодии.

Ну вот и дома! - сказал Алёша, но вдруг оглянулся.

Откуда-то потянуло близким дымом, послышался треск взлетающих искр, и, взойдя на пригорок, мальчики увидели сбоку, чуть ниже высокой сосны, трёх мужиков.

Двое в брезентовых куртках и сапогах полулежали перед костром, а третий, в рыжей кожанке и потрескавшихся туфлях, гримасничал у костра, поворачивая на вертеле большую ощипанную птицу.

- Кто это? - спросил Митя.

- Шабашники! - сказал Ломоносов.-Директор совхоза их нанял - коровник к зиме латать. Так они сначала к санаторию подклеились подсобку строить!

- Строят,-усмехнулся Митя.-От них за версту винищем пахнет.

Ребята по-взрослому вздохнули: рабочих в молодом совхозе не хватало, случалось нанимать людей со стороны. Попадались и такие…

Ломоносов, будто любопытствуя, вытянул шею, заглянул подальше - и в самом деле увидел торчавшее из-за камышей горлышко бутылки. А рядом, присыпанные листьями, корчились от огня недавно выщипанные гусиные перья.

Мужичок ворочал птицу, кожа её лопалась, и костерок вспыхивал, трещал и выплёскивал искры.

- А бабка Тараканова целое утро лису костерила! - громко удивился Митя, всходя на бугор.

Лежавшие мужики, глянув исподлобья, промолчали. А стоявший у вертела сорвал с узкой багровой головы потрёпанную кепчонку, плутовато усмехнулся и помахал ею перед красным носом, будто отмахиваясь от дыма и от обвинения сразу:

- А мы гуська своего щиплем!-пропел он.- Подстреленного. Бабкиного лиса сожрала. Это точно.

- А может, три лисы? - сказал Ломоносов, поворачиваясь к повару.- Верней, лиса да два волка…

Лежавшие мужики ткнули носы в куртки, а жаривший перевернул гуся с боку на бок, с издёвкой обсмотрел и сказал:

- Так здесь вроде и не написано, что он таракановский. Не написано. И вы, ребята, топайте, а то волки у меня голодные и злые.

- Чего, чего? - вскинулся Ломоносов, глаза у него удивились: чужого гусака жарят и ещё грозят! И он вдруг сказал: - Не мешало бы у них и пропуска проверить.