Андрей Зеленин - И снова про войну [Рассказы и повесть]

— Мы с тобой ещё поговорим! — пообещал Вилену сержант, и с тех пор всё отделение, да и не только оно — весь взвод с нетерпением ждал привалов и свободных минут, чтобы послушать «культурные диалоги» двух своих товарищей.

Сержант, кстати, тогда подошёл и к Кузьменко:

— Кузьменко, ты хохол?

— Надо говорить: украинец, — попытался поправить отделённого Вилен.

— Украинцы за Пилсудского, а хохлы за Советский Союз! — поставил жирную точку в национальном вопросе отделённый. И повторил вопрос: — Кузьменко, ты хохол?

— Я из Сибири, — пожал плечами Кузьменко. — У меня там и отец родился, и дед. И мать с бабушкой тамошние.

— Ну, тогда хорошо! — обрадовался сержант. И пояснил: — Два хохла на одно отделение — перебор!

А отделение было разным — кроме отделённого один татарин, один белорус и один еврей, остальные русские: с Урала, с Сибири.

— Кузя, ты живой? — высовывался из окопчика Вилен. — А я, представляешь, лопатку сломал! Ручку. Она у меня у самого основания надломилась. И окоп я не дорыл.

Кузьменко вздохнул:

— Погоди, я сейчас у себя расширю, ко мне переберёшься!

— Ой, спасибо! — обрадовался Вилен.

Бельчонок не думал никуда убегать. Приглядевшись, Яков заметил, что у зверька перебита задняя лапка, не повезло маленькому.

— Ранили тебя фрицы! — прошептал Кузьменко бельчонку Покачал головой: — Ай-яй! — Попросил: — Погодь, чуток позже перевяжу.

Осторожно сняв с себя шинель, Яков уложил её вместе со зверьком в изголовье, а сам, взявшись за лопатку, изогнулся в сторону товарища и принялся увеличивать окоп.

Через несколько минут Вилен был уже рядом с Кузьменко и удивлялся:

— Ну, надо же, как ты умеешь устраиваться! Я вот так не могу! — А когда увидел бельчонка, восторгам парня и вовсе не было предела: — Надо же, какое чудо!

«Чудо» тут же тяпнуло Вилена за палец, и перевязку Кузьменко пришлось делать двоим.

Кстати или нет, но в тот день никто не решился на атаку: ни фрицы, ни наши.

Вилена отделённый отправил в тыл к старшине и тот вернулся назад еле живой: старшина нагрузил термосами с горячей едой — на весь взвод.

Кашу ели с аппетитом. Не отказался от солдатского блюда и бельчонок. Он вообще стал героем дня. И Кузьменко — с ним заодно. Проведать зверька приходил даже командир роты — хотел погладить, но от этой идеи сперва отказался, когда Вилен предупредил:

— Укусит, товарищ старший лейтенант! Он зверь дикий. Меня — укусил! — и гордо показал перевязанный палец. — Вот!

Однако бельчонок был так мил и так забавно ел кашу, держа её, остуженную, в передних лапках, что ротный не удержался — прижал ладошкой пушистый хвостик.

Бельчонок дёрнулся, сердито цокнул, но кусаться не стал.

— Мать херсонскую! — протянул отделённый под дружный хохот бойцов. — Надо же! Понимает, кто — начальство, а кому историю преподавать!

Городов сержант знал великое множество, службу в армии начал ещё до войны и в отделении его народу перебывало — не одна сотня, и все из самых разных мест!

— Я вам ещё и Фергану вспомню с Ташкентом! — грозил, бывало, под горячую руку отделённый.

В тот раз под горячую руку никто не попал, не до того было. Ближе к ночи ротный приказал от каждого взвода выдвинуть в поле боевое охранение: подобрать солдат поразумнее, поглазастее — серьёзных.

Выбор взводного пал на Кузьменко.

— Во! — показав большой палец правой руки, одобрил действие лейтенанта отделённый.

— Разрешите, товарищ лейтенант, — подскочил к взводному Вилен. — Я с Кузьмой! То есть с Кузьменко!

— Товарищ командир, лучше я! — тут же выдвинул свою кандидатуру сержант.

Взводный подумал и решил про Вилена:

— Всё равно когда-нибудь надо ему бойцом становиться.

— Только у меня лопатки сапёрной нет, — тут огорошил сын учителя. — Сломал…

— Мать твою, ростовскую… — начал было отделённый, но Вилен его перебил.

— Я москвич, товарищ сержант, вы же знаете!

— И мать столичную! — закончил сержант.

В итоге в секрет Вилен отправился с лопаткой отделённого — полз сразу за Кузьменко, постоянно тычась головой в подошвы его сапог.

Яков помнил слова сержанта: «Отползёте метров на сто, отроете окопчик и ховайтесь там — наружу нос только с глазами. Не курить, не балакать. Дрыхнуть захочется, утром отоспитесь, когда назад вернётесь! Ежели что, одного ко мне, другой на месте остаётся. Если никак, первыми открываете огонь, но чтоб не думать про вас, сосунков, что сами сдались. У меня в отделении никого из таких не было. Никогда! Понятно?»