Михаил Куклин - Ёжики [1905 г. Совр. орф.]

Позади глаз сидело по белому пятну, а над ними — широкие уши. Дети хорошо разглядели шею и живот ежа, которые покрыты не иглами, — этим естественным и неприступным для врагов ежа орудием, а мягкими волосами рыжеватого-белого цвета. Потому-то, находясь в опасности, еж поспешно и свертывается в клубок, чтобы спрятать свои незащищенные части тела. Развернувшись, еж бросился было бежать, но, очутившись на краю стола, испуганно отшатнулся назад и съежился, готовый снова свернуться в клубок. Однако, не видя для себя опасности, стал медленно двигаться по столу, обнюхивая кругом, и видимо искал пути к побегу в темный угол…

Впоследствии дети узнали, что табачный дым, пущенный ему через иглы в нос, заставляет его развернуться. Также очень легко заставить ежа развернуться, обливши его водою или бросив в воду. Этим средством пользуются многие собаки, когда хотят полакомиться ежом, особенно — хитрая кума-лиса.

Свернувшегося ежа она своими лапами катит, как мячик, к первой попавшейся луже или реке и сбрасывает в воду. Почувствовав себя в воде, еж тотчас же развертывается и делается добычею хитрого зверя. Не бойся еж воды и умей избегать употребляемого его врагами средства, он был бы недоступен ни для одного хищного зверя: настолько безопасно защищают его крепкие колючие иглы.

рошло лето, наступила осень. Дни стояли пасмурные и дождливые, а ночи длинные и темные с холодными утренниками. Ветер с шумом срывал пожелтевшие листья с деревьев в садах и огородах и нес их кучами по улицам, крутя и разметывая у тротуаров и заборов. В домах вставляли зимние рамы в окна, в комнатах топили печи и вечерами рано зажигали огни.

Так как окна в кухне Марьи Ивановны были вставлены и крепко закупорены, отделяющийся от ежей неприятный запах стал еще тяжелее и удушливее. Это заставило выпустить ежей на волю; к тому же и дети ими уже мало занимались и интересовались.

В одно утро ежей вынесли в сад, находящийся позади дома, вместе с огородом, и оставили в кустах старой черемухи. Весь этот день ежи прятались и скрывались под листьями, опадавшими с деревьев, и в куче сухих полусгнивших веток… Ветер выл и свистал в саду в кустах черемухи, шатал ее стволы и гнул гибкие вершины, срывая оставшиеся на ней листья. Капли дождя, пробившись между листьями, иногда падали на ежиков, заставляя их еще глубже зарываться в мусоре.

Дети не раз прибегали в сад посмотреть, что сталось с их ежиками, но не могли их разглядеть и найти. Так и решили, что ежики их убежали из сада.

С наступлением сумерек ветер несколько стих, но дождик все еще накрапывал.

Проголодавшиеся за день бедные ежики должны были выйти на добычу. Сбросив с себя скрывавшие их днем листья, они пошли шнырять по кустам, обнюхивая все встречавшееся на пути.

Несмотря на наступившую уже осень, в увядающей траве им попадались прыгуны-кузнечики, так громко и беззаботно распевавшие в тихие и летние вечера свои веселые песни; встречались и скрипуны-сверчки, надоедающие однообразным и монотонным напевом… Делались добычей ежей и разные жуки и жучки, вылезшие из своих темных нор; не брезговали ежи и их личинками и всякими другими насекомыми, которые много вредят садам и огородным овощам, а дождевые черви, слизни и улитки были для них лакомым кушаньем. Делали ежи нападение и на маленьких птичек, притаившихся на ночь на земле. Ели и плоды, упавшие в саду с деревьев. Вообще, пищи для ежей оказалось в саду Марьи Ивановны достаточное количество…

То в одном, то в другом месте сада всю ночь слышался шелест от торопливо бегавших ежей, преследовавших свою добычу. Когда же утренний рассвет спустился на землю и в саду ясно обозначались предметы, ежи опять притаились под листьями в куче мусора, в кустах и около густой изгороди.

Так пошли дни за днями для ежей: в сумерки они выходили на добычу, а днем скрывались и прятались.