Астрид Линдгрен: Томтен и Лис

дремучем лесу живёт лис. Каждый вечер он выходит из своей норы, чтобы раздобыть что-нибудь на ужин.

А где голодный лис может найти что-нибудь вкусненькое? Конечно, на лесном хуторе!

И лис направляется прямо туда по заснеженному лесу.

Что за дивная лунная ночь сегодня!

Белеет снег под лунным светом, ярко светят звезды.

Крадись тихонько, лис, чтобы никто не заметил тебя.

Осторожнее! В избах горит свет. Там живут люди, но никто из них не выглядывает во двор в столь поздний час и не видит, как голодный лис тихонько пробирается к хутору по снегу. Никто не знает о том, что хитрый лис уже здесь — никто, кроме старого Томтена, который присматривает за хутором по ночам.

В одном из домов играют дети. Они не знают что за окном по двору крадётся лис.

Дети радуются наступающему Рождеству и играют возле новогодней ёлки, но скоро они угомонятся и пойдут спать.

Лис заглядывает в коровник. Нет ли здесь чего-нибудь, чем голодный лис может полакомиться?

Будь осторожен, лис, крадись тише, чтобы никто не услышал тебя.

В коровнике тихо. Коровы уже спят. Им нет до лиса никакого дела. Они его не боятся.

Но мыши, живущие в коровнике, не спят.

— Эй, лис, попробуй поймай нас, если сможешь! — пищат они. — Мы быстро попрячемся от тебя в щелях и лазейках! Давай, лис, давай, попробуй поймай нас!

Но зачем лису мыши? Тут есть кое-что повкуснее.

— Берегитесь, куры, я иду к вам!

— Караул, здесь лис! Помогите, помогите! — кудахчут куры.

Вдруг во дворе заскрипел снег.

Кто-то идёт к курятнику.

Кто же это? Кто сюда идёт?

Это старый Томтен, который присматривает за хутором по ночам.

Ты испугался, лис? Неужели ты не заметил, как Томтен на цыпочках обходил хутор дом за домом?

— Ты ведь знаешь, лис, что тебе нельзя воровать наших кур? — спрашивает Томтен.

— Куры? Какие куры? — хитрому лису становится стыдно. — Я и не собирался никого трогать!

— А зачем же ты тогда совал свой длинный нос в курятник? — спрашивает Томтен. — Пока я присматриваю за хутором, я никому не позволю трогать наших кур.

— Я просто хотел посмотреть на них, — смущённо бормочет лис.

Старый Томтен знает, что лис очень голоден.

— Вот тебе моя каша, приятель. Поешь, — говорит он и ставит перед лисом миску с кашей.

Каждый вечер, прежде чем лечь спать, дети оставляют для Томтена миску со сладкой кашей. Дети никогда не видели Томтена, но они знают, что Томтен живёт здесь и присматривает за хутором по ночам, поэтому они каждый вечер оставляют для него миску с кашей возле сеновала.

— Вкусно, правда? Ешь, лис, ешь. Ты можешь приходить ко мне каждую ночь, и каждую ночь я буду угощать тебя кашей. Но трогать наших кур тебе нельзя!

— Посмотрим, — отвечает лис, — спасибо за ужин!

Сытый и довольный, лис возвращается в лес, в свою нору.