Алексей Мусатов - Дом на горе. Повесть

- Может, им приказать платками обвязаться? - обратилась к учительнице Варя.

- Так это мы разом! - Колька вытащил из кармана тёплый платок и старательно закутал голову, оставив только крошечную щёлочку для глаз. - А теперь, Галина Никитична, можно?

- Ну что с вами поделаешь! - засмеялась учительница и велела всем пионерам сбегать домой за платками.

Костя и Ваня Воробьёв повели школьников к берегу Чернушки.

Застучали топоры, пошли в ход ножи. Ребята срубали голые кусты ракитника, срезали ветки осинника, ольхи, всё это грузили на санки, увязывали верёвками и отвозили на Пасынки.

Здесь, по указанию Марины, прутья и хворост укладывали валами по всему участку. Теперь снег уже не сносило ветром в лощину, а он задерживался около валов, собирался в сугробы.

- А я другой способ знаю, как снег задерживать, - сказал Кораблёв, подходя к Косте. - Без хвороста.

- Что за способ?

- Я много книжек по снегозадержанию перечитал. Вот, не дослушали сегодня мой доклад, а есть такой способ. Надо побольше канав в снегу выкопать. Когда поле неровное, снег лучше задерживается.

Мальчики рассказали про канавы Марине. Витя добавил, что этот способ широко применяется в колхозах Сибири.

- Убедили, теоретики! Принимаю ваш способ, - согласилась Марина и поставила часть школьников копать между хворостяными валами канавы.

Санки с хворостом между тем беспрестанно тянулись из лесной чащи к Пасынкам. Школьники разбились на пары: один тащил санки спереди за верёвку, другой подталкивал сзади. Так было легче и удобнее.

Костя нагружал свои вместительные санки щедрой рукой и, впрягшись, тянул их, как добрая лошадка. Вася вызвался помочь ему:

- Надорвёшься ведь, чёртушка! Давай вместе возить.

- Нет, нет, - запротестовал Костя, - девчат выручай.

В очередную поездку в лес Костя так много наложил в санки хворосту, что едва хватило верёвки, чтобы увязать его. По ровной дороге санки катились довольно легко, но на крутом пригорке тяжёлый груз дал себя знать. Косте пришлось согнуться в три погибели, верёвка больно врезалась в плечи, стало жарко.

Навстречу попалась Варя с пионерами. Ребята только что отвезли хворост на Пасынки и сейчас возвращались обратно к лесу.

Заметив Костю, девочка бросилась к нему:

- Жадность тебя одолела! Разве так можно?

Она подозвала Кольку с Петькой и приказала им подталкивать Костины санки сзади.

- Да что я, маломощный, один не довезу? - обиделся Костя.

- А ты не спорь! Мне со стороны виднее, - сказала Варя. - А тебе такое задание будет: за ребятами смотри, чтобы они носы не поморозили.

Костя вынужден был согласиться, но, когда девочка отошла, он приятельски подмигнул Кольке и Петьке:

- А теперь шагайте своей дорогой. Без вас обойдусь.

- Нет, не можем, у нас дисциплина! - ухмыльнулся Колька. - Мы прикрепленные к тебе. По заданию вожатой.

- Ну ладно, - погрозил им Костя, впрягаясь в санки, - толкайте тогда. А я вам потом натру носы, поплачете…

В разгар работ к Пасынкам подъехали сани. Из них вылезли Никита Кузьмич и Анна Денисовна.

- Едем из города, видим - народу в поле полно, - пояснил Никита Кузьмич Марине. - Зачем это ты людей в такую стужу подняла?

Марина объяснила, что только вчера вечером Сергей Ручьёв распорядился срочно провести снегозадержание. Вот и пришлось спешно поднимать бригаду.

- Оно, конечно, разумно, - согласился Никита Кузьмич. - Как говорится: «Снег на полях - хлеб в закромах».

- Отец, ты посмотри! - показала Анна Денисовна на поднимающихся из лощины школьников с санками. - Да тут войско целое!.. И Витя наш старается. И Галина с ними.

Никита Кузьмич засуетился, снял с себя рукавицы, башлык и понёс было их сыну.

- Ещё в тулуп сынка закутай! - Анна Денисовна цепко ухватила мужа за рукав. - Не конфузь ты его перед ребятами. А проморозится - не беда, крепче будет. - Она посмотрела на высокие хворостяные валы и лукаво переглянулась с Мариной. - Что-то и я застыла, отец. Не разогреться ли нам? Привезём-ка на участок возика два-три хворосту. Ты как?

И то ли Никита Кузьмич тоже начал замерзать, то ли ещё почему, но он, крякнув, сел вместе с женой в сани и повернул лошадь к лесу.

К сумеркам валы из хвороста и канавы покрыли всё поле.

Усадив школьников в сани, Никита Кузьмич и Анна Денисовна повезли их домой.

Проехав мост, Никита Кузьмич заметил впереди на дороге какую-то фигуру, одетую в дублёную, сидящую колоколом шубу.

- Э-э! - крикнул он. - Посторонись!

- Это же Фёдор Семёнович! - шепнул Витя.