Алексей Мусатов - Дом на горе. Повесть

- Ну и правильно придумал! - засмеялся учитель. - Главное, что не растерялся, товарищей выручил… - Он покосился на Никиту Кузьмича, который сидел на корточках перед опытной делянкой и задумчиво смотрел на зелёные посевы: - А неплохое просо ребята выращивают? Не так ли, Никита Кузьмич?

Тот неопределённо пожал плечами:

- Худого будто не скажешь…

Члены школьной бригады о чём-то пошептались. Потом Митя подошёл к Витиному отцу и, вытянувшись, громко отбарабанил:

- От имени школьной бригады за спасение опытного проса объявляем вам благодарность!

- Чего, чего? - поднялся Никита Кузьмич.

- Ну, словом, спасибо вам, дядя Никита! Здорово вы ребят поддержали!

- Моё тут дело сторона… - сконфуженно забормотал Никита Кузьмич и вдруг заметил, что дочь и Марина переглянулись между собой. - Да, да! И нечего тут улыбаться… Тоже мне хозяйки, руководители! Завели теплицу, а щитов крышу прикрыть на случай беды не заготовили. Разве так можно!

Витя лукаво посмотрел на отца:

- А говоришь: «Моё дело сторона»…

- Ты тоже хорош! - обрушился на него Никита Кузьмич. - Продрог весь! Заболеешь теперь, сляжешь в постель, а отец с матерью ходи за тобой…

С трудом сдерживая улыбку, Витя отвёл глаза в сторону. На него смотрели ребята. Глаза их тоже улыбались.

- Не заболею, - сказал Витя.

Прошли зимние каникулы, и вновь школа загудела, как пчелиный улей.

В зале сняли бумажные флажки и гирлянды, маски зверей и птиц спрятали в шкаф до следующего Нового года, ёлку вытащили во двор и разрубили на дрова.

А Костя всё ещё лежал в больнице.

Паша Кивачёв высказал мысль, что там, наверное, скупятся на лекарства и плохо лечат их приятеля.

- А может, у Петра Силыча лекарств, каких нужно, недостаёт? - заметил Алёша.

- Очень возможно, - согласился Паша. - Надо будет выяснить.

На другой день, побывав в больнице, смущённый Паша передал ребятам записку.

«Прошу вас по-дружески и приказываю как бригадир: горячку не порите! - писал Костя. - Лечат меня как надо. Двадцать первого буду в школе, тогда поговорю с вами. И особо с Праховым…»

- Да хоть пять раз по-особому! - обрадовался Алёша. - Только бы возвращался скорее!

- А всё же, ребята, обидно ему, - вздохнул Паша. - У нас тут каникулы были, ёлка, мы на лыжах катались, на санках, а Костя в больнице лежал…

- А знаете что? - вдруг вспомнила Варя. - У него двадцатого день рождения. Давайте отметим, устроим для него праздник.

Всем эта мысль понравилась. Стали прикидывать, где лучше собраться. У Ручьёвых, пожалуй, неудобно: хозяйки в доме нет, никто ничего не приготовит.

- У нас можно, - предложила Варя. - Мама и испечёт и сварит что надо…

- Всё у вас да у вас! - обиделась Катя. - Наш дом тоже не последний в колхозе.

В свою очередь подали голос Паша, Вася и Митя Епифанцев: Костя им тоже человек не посторонний, и день рождения вполне можно провести у них.

Спор разгорелся. Но тут Варе пришла в голову новая мысль: провести Костин день рождения в школе.

Катя с досадой отмахнулась.

- А, ей-ей, лихо закручено! - развеселился Алёша. - Соберём классное собрание. Варя Балашова доклад сделает. Прения откроем…

- И ничего нет смешного! - вступился Митя. - Может, в самом деле получится очень хорошо. Устроим складчину, пригласим ребят… Вот пойдёмте к Галине Никитичне и расскажем.

Ребята отыскали учительницу в теплице: вместе с Мариной она осматривала маленькую зелёную делянку проса.

Варя рассказала сестре и Галине Никитичне, что ребята придумали насчёт Костиного дня рождения.

- Может, вы ещё билеты будете рассылать? - перебила её Марина. - Так, мол, и так, восьмой класс приглашает вас на Костин праздник… Что же, у Кости родного дома нет? Не братья ему Сергей с Колькой?

- Так всё же мужской народ у Ручьёвых. И хозяйки в доме у них нет… - возразила Варя.

- Ах, вот что! Вы уже и разжалобились! - нахмурилась Марина и обернулась к учительнице: - Как хотите, а я против такого дня рождения. - Ему место не в школе, а в семье у Ручьёвых.

Она почему-то раскраснелась и, сказав, что в теплице невыносимо жарко, поспешно ушла.

Митя посмотрел на градусник и пожал плечами:

- Вполне нормальная температура. Вот и пойми её!

- А понять, ребята, надо, - сказала Галина Никитична. - Насчёт Костиного дня рождения в школе затея неплохая, но сейчас она, пожалуй, неуместна… И вы Марине не мешайте. Она сама всё сделает…

Из теплицы Марина прошла прямо к Сергею. О чём они говорили - неизвестно, но только Сергей в этот же вечер наметил вместе с Колькой, кого из ребят и взрослых надо позвать на Костин день рождения. Колька называл только самых близких друзей, но брат настоял на том, чтобы гостей было побольше.