Анна Антонова - Бал под пальмами

– А давайте по дороге? – предложил Петя. – Достали уже эти лестницы! Заодно и проверим, насколько дольше…

Несмотря на дневную жару, вечером становилось довольно прохладно, и Аня ежилась в своем топике.

– Холодно? – Петя незаметно подошел сзади и положил руки ей на плечи.

Она вздрогнула и обернулась, успев заметить, что шагавшие впереди Сергей с Мариной резко отвернулись. Блин!

– Нет!

– А мне показалось… – он разжал руки.

Дорога была пуста – ни людей, ни машин. Крупные южные звезды висели, казалось, прямо над головой, приклеенные к небу, как к потолку в планетарии. Вдруг накатила волна счастья. Их провожают, по-настоящему! Почему-то блуждания с Андреем и Ваней всерьез не воспринимались…

Из-за угла полоснул свет фар.

– Машина! – завопил Петя.

Аня метнулась с середины шоссе, не удержалась на обочине и полетела в придорожные кусты, успев заметить, что Петя, не раздумывая, рухнул следом. Потом они, хохоча как ненормальные, выдирались из колючих веток под снисходительными взглядами Марины и Сергея.

– Чем вы там занимались? – поинтересовался Сергей.

– Не видно, что ли? – огрызнулся Петя, отряхиваясь.

– Пойдемте к нам чай пить, – предложила Аня, когда они подошли к коттеджу.

– А пустят? – поинтересовался Сергей.

– Так у нас первый этаж, балкон вровень с землей…

– Ну тогда давайте, – легко согласился он, а Петя вдруг замялся:

– У меня сосед рано ложится, а потом его не добудишься.

– Да ладно тебе… – начала было Аня, но Петя хитро прищурился:

– Если что, ночевать у себя оставите? – и она сразу прикусила язык.

Распрощавшись с Петей, девчонки прошли к себе и, распахнув балкон, впустили Сергея.

– Сразу мне у вас понравилось, – оглянувшись, заметил он. – Уютненько так… Петя зануда, – констатировал он.

– Да у него сосед… – начала было Аня.

– Ой, перестань, – поморщился Сергей. – Если бы он действительно хотел… О, у вас фрукты! – Аня нахмурилась, и он резко сменил тему. – Давайте вместо чая фруктовый салат делать!

Марина протянула ему нож, и Сергей принялся деловито строгать в тарелку груши. Аня угрюмо молчала, и он спросил:

– Ну как тебе сборы?

– Да ужас просто! – неожиданно для самой себя отозвалась она.

– Что так? – опешил он.

– А Виталий меня просто не замечает. Смотрит на нас с Олегом как на пустое место!

– Да? – удивился Сергей. – А к нам все время подходит.

– Ну конечно, Ксюша ведь его любимица!

– Кстати, заметила, что Виталий теперь обе партии заставляет и партнеров, и партнерш учить? – он ловко ушел от скользкой темы.

Аня кивнула.

– Это я настоял! Ну как, говорю, я смогу схему полностью выучить, если не представляю, что там партнерша делает!

– Скажи ему еще, чтобы он ко всем одинаково относился, – предложила девочка.

– Но это же естественно, – удивился он ее непонятливости. – Престиж преподавателя зависит от того, какие места его пары на конкурсах занимают. Вот они и уделяют основное внимание более перспективным. Я сейчас вообще говорю, никого конкретно в виду не имею… – поправился он, поймав ее ироничный взгляд.

Смешав порезанные груши, персики и бананы, они принялись за салат.

– Жалко, заправить нечем, – посетовал Сергей. – Но все равно классно получилось!

– Нет, ты скажи, – не отставала Аня. – Разве это нормально, когда у преподавателя есть любимчики, и он этого даже не скрывает, занимается только ими в ущерб всем остальным? Я сейчас вообще говорю, никого конкретно в виду не имею, – передразнила она.

– Ну-у… – протянул Сергей, – как сказать… Просто тут сборы, – наконец нашелся он. – И нет возможности всей вашей группе много внимания уделять. К тому же, концерт на носу… Вот вернемся, и все будет по-прежнему…

– Это-то меня и пугает, – вздохнула Аня.

– Ладно, пойду я, – поднялся он, когда с салатом было покончено, и направился было к двери, но притормозил на полпути:

– Ой, я же сегодня, как героический кабальеро, ухожу от прекрасных дам через балкон!

На следующий день Андрей пришел в столовую один.

– А где Ваня? – поинтересовалась Марина.

– А Ваня сегодня не придет, – невозмутимо ответил тот. – Он ногу вывихнул и ходить не может.

– Ты что, шутишь? – недоверчиво перепросила Аня. – Так вроде сегодня не первое апреля…

– Я не шучу, – удивленно сказал Андрей и серьезно добавил:

– И даже первого апреля так я шутить не стал бы.

– Так это правда? – смутилась Аня. – А что случилось?