Анна Антонова - Бал под пальмами

– Туда, – махнул рукой он. – Если идти вдоль ручья, то можно выйти к дороге. А зачем вам? – спохватился он.

– Да так, – отвел глаза Андрей.

– Смотрите, – пригрозил Антон. – Я вас увел, я и обратно должен привести!

– Да без проблем, – закивал мальчик и, когда тот отвернулся, тихо сказал своим:

– Идем последними и незаметно отстаем.

Сделать это оказалось легче легкого. Антон не мог разорваться – одновременно показывать дорогу и следить, чтобы никто не отставал.

Идти по берегу ручья оказалось не в пример приятнее, чем по пыльной дороге, поэтому шагали бодро.

– Девчонки, не отставайте! – Андрей весело скакал по камням, то и дело оглядываясь.

– А мы и не отстаем, – откликнулась Аня, хотя отстать уже очень хотелось – дорога вдоль ручья пока никак не оправдывала название близкой.

Однообразные виды уже не радовали глаз, а каменистые берега – ноги, и так изрядно измученные бесконечными хождениями по лестнице.

– О, смотрите! – Андрей первым выскочил на полянку с импровизированным столом и лавочками – несколькими досками, приколоченными к пенькам.

– Привал! – объявил он.

Они опустились на примитивные скамейки и устало вытянули ноги.

– На обед опоздаем – застукают… – меланхолично заметил Ваня.

– Только б не выгнали… – подхватила Марина.

– Антона подведем… Больше никого с ним не отпустят…

– Да ладно вам! – отмахнулся Андрей. – Если так боитесь, шли бы со всеми. А теперь нечего нытьем приключение отравлять!

Он незаметно подмигнул Ане. Она улыбнулась в ответ, с удивлением чувствуя, что усталость куда-то уходит.

– Сфотографируемся? – загорелся Андрей. – У кого фотик с автоспуском?

– А как же «Зенит»? – съехидничала девочка.

– «Зенит» без автоспуска, – развел руками он.

– Тогда у меня.

Андрей взял у нее фотоаппарат, поставил на столик, долго примерялся, в три погибели согнувшись к объективу, потом наконец нажал все нужные кнопки и метнулся на скамейку.

– Охотники на привале, – прокомментировала Аня.

– А где дичь? – отозвался Ваня.

– Федя, дичь! – немедленно среагировал Андрей. – Ну все, пошли, а то и к ужину опоздаем!

Они попили водички, остававшейся в бутылке, и двинулись дальше.

Аня поскользнулась на мокром камне и замерла, боясь шагнуть дальше, чтобы не свалиться в липкую грязь. Андрей вернулся и протянул ей руку. Девочка замешкалась. Танцевальная позиция – одно, а тут…

– Ну, долго будем так стоять? – нетерпеливо воскликнул он.

Ее рука почти потерялась в широкой ладони, и она легко перешла опасное место.

– Обувь у тебя… – Андрей посмотрел на ее ноги и замялся, – не очень подходящая…

– А в другой жарко, – смущенно ответила Аня и вдруг заметила, что руку так и не отпустила, а Андрей смотрит не на обувь, а на ее коленки.

– Какие у тебя цепкие руки, – заметил он, подняв глаза.

Спохватившись, она вырвала ладонь. Получилось слишком резко. Андрей повернулся и, не оглядываясь, пошел вперед.

Увлеченно болтавшие Ваня с Мариной ничего не заметили.

– Физика – это наука наук! – горячился Ваня. – В ней действуют точные законы. Не то что в твоей литературе – на каждое правило десять исключений!

– Исключения в русском языке, – поправила Марина.

– Ну да, – не смутился тот. – А литература чем лучше? Там…

– Дорога! – завопил ускакавший вперед Андрей.

Аня вздохнула – вот и кончилось приключение…

В столовую они явились в самый разгар обеда и хотели незаметно проскользнуть на свои места, но номер не прошел: их встретили шушуканьем и смешками.

– Нехорошо получилось, – посетовал Ваня. – Человек нам поверил, а мы его подвели.

– Да ладно, – отмахнулся Андрей. – Все же хорошо кончилось.

– А вдруг у Антона неприятности из-за нас будут? – подхватила Аня. – Надо подойти извиниться.

– Ну пошли, – вздохнул он.

Они нашли Антона за столиком, отозвали его в сторону, и Андрей виновато сказал:

– Мы там задержались… Извини, в общем.

– Да ладно, думаете, я не заметил ваших маневров? – засмеялся Антон. – Не вы первые, не вы последние… Просто там заблудиться негде, ручей – ориентир безошибочный. Да я все-таки и не начальник лагеря, – подмигнул он.

Когда они подошли к своему столику, к ним подскочила вертлявая девчонка с распущенными по плечам прямыми светлыми волосами, напоминающими прутья веника, в короткой джинсовой юбочке и обтягивающем топике:

– А вы на водопад ходили?

Не дождавшись ответа, она продолжила: