Владислав Крапивин - Мальчик девочку искал

Но звать Гуську не пришлось. Он поджидал Авку на заборе и сразу прыгнул навстречу.

– Гусь, хочешь пирога с клубникой?

– Не-а…

И Авка увидел, что лицо у Гуськи похудевшее, совсем треугольное, а глаза горестные – такие, как в недавнем сне.

– Что с тобой? Опять с какой-то собакой не поладил?

Гуська сообщил голосом, сипловатым от слезинок:

– За мной дядька Вува приходил, сторож…

– Зачем?

– Хотел меня и маму к вашему Укропу отвести…

– Да зачем?! – ничего не понял Авка. Но встревожился.

– Потому что ваш Укроп нынче вместо школьного директора. Директор болеет, а он – заместитель…

– Да зачем ты Укропу-то?! И твоя мама…

– Потому что Банка наябедничал, что я покупал керосин…

– Какая банка?

– Ну, Квазимр Банка, хозяин керосиновой лавки! Он не поверил, что я керосин для хозяйства купил. Сперва-то продал, а потом, видать напугался. Вдруг я какой-нибудь пожар натворю! И пошел сперва вечером спрашивать у мамы, а ее дома нету. Тогда он пошел в школу и наябедничал там. А заместитель Укроп сегодня с утра пораньше послал к нам Вуву…

– Ну и что? – с нехорошим предчувствием сказал Авка.

– А мамы опять нету, раным-рано ушла на рынок. Вува взял меня за руку и повел к Укропу одного… А тот: "Говори, зачем керосин? Для какого хулиганского дела?.."

– А ты?

– А я что… Я говорю: "Мама велела"… А он: "Как только она вернется с рынка, приведешь ее ко мне. Будем разбираться, зачем посылает малолетнего школьника за огнеопасным товаром. Если ты не наврал, она будет платить штраф. А если наврал… – говорит, – пора тебе познакомиться с госпожой баронессой"…

– И что теперь? – глупо спросил Авка. В душе его вырастала тихая паника.

– Я не знаю что… Мама придет, и тогда не знаю что… Я не боюсь, что попадет. То есть боюсь, но маленько. Но я не понимаю, что говорить про керосин-то… – Гуська совсем уже сырыми глазами глянул на Авку, которого он (это понятно сразу!) не выдаст никогда в жизни. Пускай его, Гуську, хоть на каторгу отправляют!

Вот она жизнь человеческая! Казалось бы, каникулы – гуляй и радуйся! – а тут с первого дня такой подарочек!

– Ничего тебе не надо знать, Гуська, – обреченно выдохнул Авка. – Иди домой, сиди там тихонько и не бойся…

Он сунул ноги в растоптанные башмаки, которые валялись на крыльце. В школу босиком – неприлично. И шагнул сразу с трех ступенек. Бывают случаи, когда нет у человека выбора. Хоть лопайся от страха, а надо идти. Потому что иначе будешь такой бзяка с отпадом, что лучше не жить на свете… Да и не в этом дело даже. Просто… не отдавать же несчастного Гусенка на съедение бессердечному Укропу и не менее бессердечной судьбе.

В школьных сводчатых коридорах было пусто и гулко. Никто не попался навстречу, даже сторож Вува. И Авка пошел прямо к директорскому кабинету. Он сообразил, что Укроп должен сейчас находиться там.

Авкины башмаки стучали по плитам уверенно, однако внутри у него сидело что-то похожее на замороженную тыкву средних размеров. Авка понимал, что останавливаться нельзя. Замрешь на секунду, и страх тут же лишит тебя последних сил.

Он крепко постучал в дверь с резными узорами в виде молодой тыквенной ботвы.

– Войдите, – сказал из-за двери знакомый укропий голос.

Авка потянул дверь и встал на пороге. Нагнул в школьном поклоне голову.

– Здравствуйте, господин Укроп.

– Следует говорить "господин классный наставник", хотя ты уже и не в моем классе, Август Головка.

– Извините. Я подумал, что вы теперь не просто наставник, а еще и заместитель директора, вот и…

Господин Укроп, тощий, в мундире со стоячим воротником, сел за столом прямее.

– Ты прав. Но тем более тебе следовало понимать, что нельзя появляться передо мной таким встрепанным и помятым. Судя по всему, ты сегодня не умывался и не причесывался.

– Я умывался и причесывался, господин заместитель директора, – безоглядно соврал Авка. – Но я очень спешил, поэтому опять растрепался…

– Что же послужило причиной твоей поспешности, Август Головка?

– Потому что Гуська не виноват!

– Что за Гуська? Излагай обстоятельства правильно составленными фразами.

– Ага… То есть я излагаю… Второклассник Густав Дых, которого вы сюда вызывали… из-за керосина… Он ни при чем, это все я…

Господин Укроп был достаточно опытный школьный работник, он сразу ухватил суть дела.

– Хочешь сказать, что это именно ты спровоцировал его поход за керосином?

– Я не спро… не ци… ну, просто очень надо было, я ему и велел…