Нина Боден - Дочь колдуньи

Ни Тим, ни отец ничего ее не ответили, да она, похоже, и не ждала этого, просто по привычке разговаривала сама с собой.

– Ах, вот оно. Под подушкой. Только не я его туда положила. Интересно, кто это постарался?

На этот раз Тим не промолчал:

– Наверное, мистер Джонс. Он сидел здесь перед ужином. Оставил на полу полно бумажек от конфет, а Джени все собрала и засунула в овечий череп. – Мальчик рассмеялся. – Джени заявила, что станет звать его Фантик. Отличное имя, правда?

Мама нахмурилась и прошептала:

– Тихо, дорогой. Он совсем рядом, в баре…

Мистер Хоггарт встал.

– Пойду скажу Джени «спокойной ночи». Я скоро вернусь, Тим.

– Лучше не тревожь ее, дорогой, она наверняка уже заснула, – сказала миссис Хоггарт, но муж уже ушел.

– Он жалеет, что строго с ней обошелся за ужином, – заявил Тим.

– Да, я знаю. Но это так сложно… – Миссис Хоггарт вздохнула и стала смотреть на огонь в камине. Постепенно выражение ее лица изменилось: она стала думать о чем-то другом.

– Знаешь, Тим, я уверена, что видела его раньше…

– Кого? – не расслышал Тим. Мистер Хоггарт хотел, чтобы сын научился хорошо играть в шахматы. И, хотя Тиму было все равно, как он играет, ему хотелось сделать приятное отцу, поэтому он внимательно смотрел на доску, обдумывая следующий ход.

– Фантика. – Миссис Хоггарт задумчиво смотрела перед собой. – Забавно, но я помню его лицо. Не очень хорошо, но все же.

– Как будто ты его пару раз встречала в автобусе? – подсказал Тим. У его мамы была хорошая память на лица, но она с трудом вспоминала имена…

– Не думаю, что это было в автобусе…

– Тогда в поезде? По дороге в Лондон.

Тим отложил шахматы и увлекся новой игрой: он, как и мать, обожал то, что мистер Хоггарт называл пустыми домыслами.

– По телеку? Или в газете?

Глаза миссис Хоггарт расширились.

– Не знаю. Возможно.

Вдруг она стукнула себя по лбу и воскликнула:

– Вспомнила! Это было…

Но где и что это было, Тим так и не узнал. Сверху послышался громкий крик, мама охнула: «Джени!» и бросилась на выручку.

– Не волнуйся, там же папа, – крикнул ей вдогонку Тим, но она уже выскочила из комнаты. Мальчик подобрал раскатившееся вязание и пошел следом. Если Джени приснился страшный сон, она захочет, чтобы брат был рядом. Она любила маму и папу, но, просыпаясь ночью, всегда искала брата…

Но это оказался не сон. Это случилось на самом деле. Тим добежал до комнаты и увидел миссис Хоггарт, которая склонилась над мужем. Он лежал на полу и не шевелился. Джени сидела на кровати. Она не плакала, но ее трясло. Тим подошел к сестре и взял ее за руки.

– В комнате кто-то был, – прошептала она, прижавшись к брату.

Миссис Хоггарт посмотрела на дочь.

– Это только папа. Он пришел пожелать тебе спокойной ночи, и произошел несчастный случай. Наверное, он оступился.

Миссис Хоггарт была бледна, но голос не выдавал ее волнения и звучал нежно.

– Он умер? – спросила Джени.

– Нет, конечно, нет. Думаю, он просто ударился головой. Надо уложить его в постель и вызвать врача. Тим, милый, сбегай, пожалуйста, вниз и позови мистера Тарбутта.

Она говорила медленно, чтобы успокоить Джени, но глаза у нее были испуганные.

Мистер Тарбутт уже поднимался по лестнице.

– Доктор! – пробормотал он озадаченно, когда Тим объяснил ему, что произошло. – Боюсь, что… – Он перемахнул через последние ступеньки и вошел в комнату. – Боюсь, что сегодня среда…

– Среда? – переспросила миссис Хоггарт и посмотрела на мистера Тарбутта так, словно хотела убедиться, что тот в своем уме. – Какое значение имеет, среда сегодня или нет?

– Доктор приезжает по вторникам и пятницам, – объяснил мистер Тарбутт. – В остальные дни, в случае экстренной необходимости, мы звоним на большую землю.

Он склонился над мистером Хоггартом.

– Я служил в медицинских частях во время войны. Давненько, конечно, но до сих пор помогаю здесь чем могу… порезы… вывихнутые лодыжки… В прошлом году даже сломанную руку вправил.

Пока он говорил, его пальцы ощупывали голову мистера Хоггарта.

– Вот тут здоровенная шишка. Наверное, он поскользнулся на ковре, упал на спину и ударился головой о кровать. Опасные штуки эти металлические спинки. Будь у меня средства, давно бы заменил их.

Он присел на корточки и внимательно посмотрел на мистера Хоггарта.

– Может, у него даже сотрясение мозга, – сказал он.