И Алёшка, кажется, понял, что ему хотел сказать Пират. Он обнял Пирата за шею и доверчиво прижался к нему.
Полярники увидели, что Пират подружился с Алёшкой, и успокоились. Перестал волноваться и Алёшкин папа. Люди снова взялись за ломы и лопаты и продолжали работать.
В это время из дома, где жили полярники, вышла Алёшкина мама.
— Мужчины! — закричала она. — Мойте руки и идите обедать! Суп уже на столе.
А ей тоже все сразу закричали, чтобы она сама сюда шла. И чтобы посмотрела, как Пират подружился с Алёшкой.
Мама всплеснула руками:
— Боже мой, какой ужас! Это же совершенно дикая собака, она сейчас искусает ребёнка.
А в это время Пират снова лизнул Алёшку.
— Нет, это совершенно немыслимо! — опять закричала мама. — Какая гадость, у собаки безусловно есть глисты… — И мама стала тут всем говорить: — Как не стыдно! Взрослые люди, а не можете пять минут посмотреть за мальчиком! Пустили его к какой-то собаке с глистами, и вообще кругом сплошная грязь. Просто немыслимая грязь!…
Ну, откуда, скажите, знала мама, что у Пирата есть глисты? И почему взрослым кажется, что всё вокруг — грязь? В самом деле, земля — грязь, камни — грязь, и даже бочка, где живёт Пират, тоже, оказывается, грязь. И никуда нельзя ходить, и ничего нельзя трогать.
«Трудно человеку жить на свете!» — подумал Алёшка.
Тут мама хотела забрать сына от Пирата. Но пёс снова загородил Алёшку, оскалил зубы и так посмотрел на маму, что ей почему-то расхотелось подходить.
— Безобразие! — сказала мама. — Я же говорила, что это дикий зверь, а не собака.
Папа засмеялся.
— Правильно! — сказал он. — Это тигр. Или даже лев.
Но мама не была сейчас расположена к шуткам.
— Немедленно забери ребёнка! — велела она.
На папу пёс не рычал. Только скулил тихонько. Папа ещё раз погладил Пирата, взял Алёшку за руку и сказал:
— Пошли, сынок.
А Пират схватил зубами Алёшкин меховой комбинезон и не пускал. Он не сильно схватил, а как будто играл. И делал вид, что сердится.
Алёшке тоже не хотелось уходить, но папа совсем строго сказал:
— А-лек-сей!
И тогда Алёшка послушался и пошёл. Он знал, что когда папа так говорит, то лучше не спорить.
И тут все пошли обедать.
Зимовщики на своей полярной станции обедают все вместе в комнате, где большой длинный стол. Такая комната везде называется «столовая», а на Севере говорят «кают-компания». Как на корабле.
А вообще это просто большая комната. Самая обыкновенная. Только на полу вместо ковра — огромная шкура белого медведя. И морда у него прямо как живая — пасть раскрыта, зубы оскалены, — даже страшно в комнату войти. Разумеется, тому, кто не привык.
Когда обедали, мама спросила:
— Алёша, почему ты ешь без хлеба?
— А я его с собой возьму, — ответил Алёшка. — Пирату. — И посмотрел на папу.
А мама тогда сказала:
— Ну вот, начинается! Теперь ребёнок будет голодать.
Механик дядя Миша погладил Алёшку по голове.
— Ты ешь, Шпунтик. Хлеб потом возьмёшь для Пирата. Тебе Степаныч даст.
Степаныч — это повар на полярной станции. Он уже старенький и очень добрый. А чтобы об этом никто не догадался, он вечно хмурится и ворчит. Но всё равно Алёшка его не боится.
Когда обед кончился, Алёшка взял у Степаныча большущий кусок хлеба и вышел на улицу. И Пират сразу к нему побежал. Прямо изо всех сил. Подбежал, остановился и хвостом завилял. Он просто стоял и смотрел. А Алёшка ему хлеб протянул:
— На, Пират! Ешь на здоровье.
Пират был очень солидный пёс. Он не стал вырывать из рук. Он осторожно обнюхал хлеб, тихонько взял его зубами и положил на землю. Потом зажал хлеб передними лапами, прямо как руками. Он один только раз амкнул и сразу весь кусок съел. Потом облизнулся и потрогал Алёшку в щёку влажным носом. Как будто сказал «спасибо». А Алёшка сказал по-настоящему:
— Пожалуйста! И засмеялся.
Так Алёшка окончательно подружился с Пиратом.
— Мы теперь всегда с тобой будем напополам делиться, — сказал он псу. — Потому что мы друзья, а у друзей всё пополам.
Алёшка болел редко. Он долго жил на Севере и не боялся холода — закалился. Он за всю жизнь ни одного раза ангиной и гриппом не болел.
Другие полярники тоже почти никогда не болели. В Арктике очень холодно, и воздух чистый и прозрачный. Поэтому там нет никаких заразных микробов.
Читать дальше