Лев Токмаков - Мишин самоцвет

Автобус остановился на бугре возле разрушенной церкви. Серые крыши села сползали вниз к небольшой речке.

— Это река Нейва, — сказала Лидия Сергеевна. — А вон на том берегу — гора Тальян. Там наши геологи сейчас работают. Аметисты ищут.

Миша посмотрел — гора не гора, просто холм, в другое время и внимания не обратил бы.

После короткого совещания кружковцы решили с дороги не отдыхать, а сразу ехать на Тальян разыскивать главного геолога — Аркадия Петровича Похлёбкина.

Все снова расселись по местам, и автобус осторожно покачиваясь, стал пробираться между низенькими домами.　

Из березника навстречу ребятам вышел папа Похлёбкин. Он был в брезентовом комбинезоне и резиновых сапогах. Новая борода, намного короче прежней, теснилась на его худых щеках.　

— Ну, с приездом! Не укачало вас? Про сына знаю — звонили вчера из города. Жаль, конечно, да что поделаешь! Попозже «газик» за ним пошлю, когда поправится.　

Потом Аркадий Петрович увидел в толпе кружковцев Мишу, шагнул к нему и поздоровался за руку:　

— Здравствуй, сосед!　

Была на лице Аркадия Петровича его прежняя широкая улыбка, но глаза смотрели на Мишу грустно.　

Потом он повернулся к Лидии Сергеевне, но спросил как бы у всех:　

— Ну, потомки, хотите в шахту сейчас, пока обед у рабочих?　

Юные геологи подмяли такой крик, что спугнули с соседнего дерева сороку. А Похлёбкин-старший уже шагал вверх, о чем-то разговаривая с Лидией Сергеевной　

Ребята окружили их и всей толпой — двадцать человек — двинулись по склону, густо заросшему мелколесьем Они перешагивали какие-то трубы. обходили бочки с горючим пробирались сквозь густой кустарник и наконец оказались на краю довольно глубокого оврага. Только края у этого оврага были не глиняные, как обычно у оврагов, а гранитные. 　

— Человеческих рук дело! Вот уж лет триста на Тальяне ковыряемся Морщин ему, бедному, понаделали. А он только хитрее становится. Вот пошли — покажу одну его загадочку.　

Аркадий Петрович, легко прыгая с камня на камень, спустился в овраг. Юные геологи ссыпались за ним.　

— Фонарики с собой? — вдруг спросил папа Похлёбкин.

Фонарики были у всех.　

Ребята стояли у дощатого настила. Рядом темнел квадрат входа. Ручная лебёдка протянула свой трос куда-то вглубь. Лестница из толстых жердей почти отвесно вела под землю. Ребят разделили на три группы и начали спуск. Миша попал в первую очередь.　

— Смелее, смелее. — подбадривал снизу Аркадии Петрович.　

Дневной свет стал слабеть. Сделалось прохладно Вот и дно наконец! По стенам шахты заходили желтые круги электрических фонариков　

— Ну, всё? вот, смотрите и слушайте! — Фонарик лизнул мокрые стены небольшой каменной ниши Главный геолог нагнулся и шагнул в глубь выработки Он подобрал с пола железную каёлку [5] Каёлка — кирка, орудие для добычи горных пород и стукнул сначала по камню просто, не глядя, наугад. Железо со звоном отскочило от гранита. Потом Аркадии Петрович осветил фонариком какое-то, видно, хорошо ему знакомое место и трижды ударил по нему острием.

Неизвестная пустота гулко отозвалась в глубине камня В шахте стало тихо-тихо.　

— Вот вам и загадка Тальяна! Кроме него, никто не знает. что там. Судя по звуку, полость большая Это может оказаться крупным занорышем, тогда мы добудем много аметиста. А может, мы на старую копь наткнулись Тоже ничего удивительного ими вся гора прошита. Но так или иначе, завтра будем взрывать — узнаем.　

Опять наступила тишина. Пора было подниматься наверх.

Вдруг из дальнего угла выработки раздался Мишин голос:

— Скажите, пожалуйста, а это не занорыш?

Мальчик сидел на корточках и держал свой фонарь у самого пола. Там. под каменным уступом, все увидели красное пятнышко глины. Аркадий Петрович нагнулся, ковырнул глину каёлкой и, выпрямившись, сказал:

— Занорыш! Ай да Миша! Мал, да удал! Все мы проглядели. а он увидел. Хороший признак! Крошечный, правда, занорыш, но… всё может быть. Ну. пытай своё геологическое счастье!

Он протянул Мише каёлку. Ребята притиснулись друг к другу плечами, навели свои фонарики на занорыш, и Миша начал работать.

Каёлкой и щепочкой, а иногда и пальцами вынимал он из пещерки мокрую холодную глину, разминал подолгу в руках и откладывал в сторону. Минуту спустя палец ткнулся во что-то твёрдое в глубине занорыша. Каёлка полетела в сторону, на помощь пришла вторая рука. Но отверстие было так узко, так неудобно был расположен сам занорыш. что Миша долго ещё возился возле него, пыхтел и менял позы. Наконец на ладошку выковырнулся тяжёлый, как гайка, предмет, покрытый липкой красной глиной. Миша провёл по нему пальцем, и палец ощутил под слоем глины холодную чёткую грань кристалла.