Зоя Журавлёва - Сними панцирь!

— А как их делать? — говорит Арина.

Их просто делать. Мука у нас, безусловно, есть. Куры возле метеостанции ходят, значит, яйца есть. Соль, сахар и прочее — тоже. А вот для крема нужно молоко. Но тётя Надя что-то коровы не видела и не знает, как у нас с молоком.

Мы коровы тоже не видели, а с молоком у нас хорошо. У нас молоко сухое. Очень вкусное молоко.

— Ну, давайте сухое, — согласилась тётя Надя. Раз коровы нет, она согласилась. Она вообще-то думала, что корова где-нибудь есть. В пустыне, думала, ходит.

Мы пошли в кухню. Там прохладно и столько банок…

— Вон молоко! — кричит Витя.

Но это оказалась гречка.

— Вон! — кричит Арина и красивую банку показывает. Но там лавровый лист.

— Вон молоко! — кричу я. Как они не видят?

Но это рис.

— Может быть, там? — говорит тётя Надя и лезет под самую крышу, на самую верхнюю полку, за самой дальней банкой.

Нет, там, оказывается, крахмал.

Ищем, ищем, а молоко на подоконнике стоит. На нём даже написано, что оно молоко. Я прочитал и говорю:

— Вот оно!

Все обрадовались. Витя банку прижал к животу и крышку отдёрнул. Банка была пустая. Только на донышке белело чуть-чуть. Но всё-таки это молоко.

— Разве это молоко? — сказала тётя Надя. — Нам же для крема надо.

— Вспомнила, — сказала Арина. — Молоко кончилось. Марина Ивановна говорила утром — молоко кончилось, опять надо идти в магазин.

— А магазин открыт? — спросила тётя Надя.

Если в магазине покупателей нету, чего он будет открытым стоять? Но можно Матвеевне в окно постучать. Она свой пасьянс соберёт, с дивана встанет, тапки наденет, пройдёт через коридор и магазин откроет.

Матвеевна нам так рада.

— С утра пасьянс разложила, — говорит. — И мне на картах всё гости. Вон, оказывается, какие гости.

— Мы по делу пришли, — говорит Арина.

— А то как раскину, всё дальняя дорога да деловой интерес. Интерес при мне, а какая дорога? Нигде никого. Помирать скоро буду.

Матвеевна у нас весёлая, всё помирать собирается.

Говорит Марине Ивановне: «Опять пиалушки не завезли, представляешь? Сколько ругалась! Помереть, что ли? Мигом завезут!» — «Ты помрёшь, как же! — смеётся Марина Ивановна. — Меня ещё сорок раз переживёшь и на моих похоронах простудишься». — «Так я потеплее оденусь», — говорит Матвеевна.

Я люблю к Матвеевне ходить в магазин. В магазине яблочным джемом пахнет. Селёдкой. Пряниками. Велосипедной мазью. Велосипед у стенки, можно колесо покрутить. Холодильник стоит. Он такой холодный! Приятно потрогать. Книжки ещё. Я уже все листал. Резиновые сапоги на полке блестят. Как они красиво блестят.

— Лёня, чего стоишь, как чужой? — кричит Матвеевна из-за прилавка, просто у неё голос такой. — Витя, бери, чего на тебя глядит!

На Витю как раз лошадь глядит. У неё чёлка и на спине красные пятна. Лошадь в углу застряла, она там запуталась в стульях.

— А ну выдёргивай! — говорит Матвеевна.

И выкатила лошадь на середину. Витя сел. У него дома такая лошадь есть. Хуже, конечно. Без пятен, и колёса не скрипят. А у этой лошади так скрипят!

— Пускай поиграет, — говорит Матвеевна тёте Наде. — Этот конь у меня уценённый, у него глаз косит. Скоро списывать буду, а пока пусть поиграет. Витя на моего Костика похож, тоже был глазастый, с саблей бегал.

— Сын? — спрашивает тётя Надя.

— Был до войны сын, — говорит Матвеевна и Арине кричит: — Вон сервиз на полке возьми!

Это как раз детский сервиз, там поварёшка есть. Матвеевна этот сервиз специально для Арины с базы взяла.

— Я заплачу, — говорит тётя Надя.

Но Матвеевна этот сервиз хочет Арине подарить. Что деньги? Саксаул, вот что! Деньги у Матвеевны есть, ей «пустынные» платят. Она бы тёте Наде весь магазин отдала, даром, если бы тётя Надя была из Ленинграда. Матвеевна же из Ленинграда. Но тётя Надя из Москвы.

В Москве таких магазинов нет! В Москве народу тьмища. А у нас товар как раз есть. Тёте Наде Матвеевна может зимнее пальто предложить. С норковым воротником. Тётя Надя наденет это пальто и будет, как кукла.

— У меня шуба, — говорит тётя Надя.

Раз шуба есть, пальто в сторону. В Москве шуба нужна — это же север. Норка быстро облезет, она неноская. Что это за пальто? Зато у Матвеевны есть болгарский ситец. Совершенно не выцветает, хоть в кипятке вари. Тётя Надя сошьёт сарафан, встанет под солнце и будет красивая, будто кукла.

— Она и так красивая, — говорю я.

— Вон чего! — удивилась Матвеевна. — Тебе рано глядеть, пусть твой папа глядит.

— А мы за молоком к вам пришли, — быстро говорит тётя Надя.